Brad Binder bisa memenangkan MotoGP Championship. Musim lalu mungkin telah melecehkan Anda dari gagasan seperti itu, tetapi saya percaya bahwa untuk menyatakan secara kategoris jika tidak adalah mengabaikan bukti dari empat kejuaraan terakhirnya: keenam (pengendara non-Ducati ketiga), keenam (pengendara non-Ducati ketiga), pengendara keempat terbaik), pengendara kelima (non-Ducati terbaik).
Apa yang disarankan 2024 dan kebangkitan Pedro Acosta adalah bahwa Brad Binder mungkin tidak bisa memenangkan kejuaraan sebagai pembuat perbedaan. Karena Anda dapat membagi MotoGP judul menang menjadi dua kategori: yang di mana pengendara terbaik berikutnya (atau penggantian realistis terbaik) dapat melakukannya juga, dan yang ada di mana ia 'menang dengan orang ini' atau 'kalah'.
Kejuaraan dalam kategori terakhir – katakanlah, Fabio Quartararo pada tahun 2021 atau Marc Marquez di sebagian besar tahun Honda -nya – mungkin di luar potensi utama Binder. Yang juga merupakan cerminan dari apa yang semakin terasa seperti 'paradoks pengikat' yang asli.
“Kita harus mengikuti dan melihat apa yang dilakukan Pedro Acosta,” bos Tech3 Herve Poncharal mengatakan kepada balapan di Argentina. “Dia adalah tolok ukur di pabrik kita – jelas pada saat serangan waktu dan pada kecepatan balapan dia menunjukkan jalannya kepada kita.”
Saya pikir ini adalah penilaian yang akurat – namun, keluar dari Argentina, Brad Binder masih menjadi pengendara KTM utama. Dia telah menjadi finisher KTM teratas di kedua grand prix sejauh ini pada tahun 2025.
Dia terlihat lebih lambat dari Acosta dan telah berkinerja buruk dalam kualifikasi, dan itu tidak masalah untuk penghitungan poin. Seperti biasa, ia telah menjadi kombinasi yang tepat dari tajam dan kejam di pangkuan awal dan kemudian membela diri dari sisa jarak untuk memastikan kehormatan.
“Saya hanya fokus untuk mendapatkan maksimum dari paket, apa yang kami bisa,” kata Binder setelah GP Argentina. “Pada akhirnya, oke, tempat ketujuh bukanlah yang kita inginkan dengan cara apa pun – tapi aku merasa seperti aku melakukan yang terbaik. Aku tidak bisa meninggalkan di sini tidak bahagia.”
Paradoksnya adalah bahwa ia tetap menjadi 'pengangkat lantai' terbaik. Dia adalah pengendara yang Anda inginkan ketika proyek sedang berjuang.
Pada bukti awal tahun 2025 sejauh ini, RC16 terbaru terlihat di suatu tempat antara par-for-the-course dan salah langkah yang asli. KTM tidak memiliki apa pun untuk ditawarkan terhadap Ducatis; Kesenjangan itu sepertinya tidak banyak menyusut.
Masalah getaran masih ada. Pengendara baru sedang berjuang. Kecepatan putaran tunggal tidak menginspirasi. Sepeda mengunyah ban. Inovasi teknis besar yang terlihat – 'kotak' besar di belakang kursi – tampaknya telah dimasukkan ke samping.
Saat ini, Brad Binder adalah pria yang Anda inginkan. Dia akan memberi Anda finish top-10. Dia akan memberi Anda poin yang Anda butuhkan untuk dapat menunjukkan kepada pemegang saham kedudukan tanpa meringis.
Dan dia akan selalu melakukannya dengan cara yang sama-kualifikasi-begitu-begitu, membuat satu ton tanah di awal melalui kombinasi peluncuran yang fantastis dan pengendaraan-ponalties yang terbatasi, kemudian mengerem semua balapan untuk memastikan apa pun yang lebih cepat pengendara atau sepeda di belakang menyerah atau masuk ke masalah tekanan ban depan.
“Saya kehilangan begitu banyak waktu, begitu banyak waktu di sana – Binder adalah pengendara yang sangat tangguh untuk dilewati,” pengendara VR46 Ducati Fabio di Giannantonio keluh pada hari Minggu di Termas.
“Ini seperti ini. Kami tahu bahwa dengan ban ini, dengan peraturan tekanan ban ini, begitu Anda berada di belakang Braker yang kuat, ras Anda hampir selesai. Anda harus menunggu kesalahan dari mereka.”
Di Giannantonio memang mendapatkan kesalahan kecil dari Binder – “Jika tidak, saya akan mengakhiri balapan di belakangnya, 100%” – tetapi finish ketujuh masih merupakan kinerja yang lebih banyak. Dan ia mengatakan bahwa empat pengendara mengakhiri balapan dalam waktu dua detik dari Binder, sementara ia sendiri memiliki tujuh detik udara bersih di depannya.
Pompa lengan Acosta memiringkan gambar di Termas, dan kecelakaan Acosta memiringkan gambar di Buriram. Tapi itu masalahnya. Ketika Anda membutuhkan pengendara untuk finis di 10 besar – bukan untuk menang, tetapi untuk menjamin 10 besar – Anda memilih Binder setiap saat.
Dengan sepeda terbaik di jaringan, mungkin itu tidak akan menjadi keterampilan yang sangat berharga. Dengan di mana KTM sekarang, 2025 sejauh ini telah menjadi pengingat mengapa Binder tidak memiliki masalah mendapatkan ekstensi kontrak.
Kehormatan sangat berharga.