Dari Aldershot hingga Southport, kerusuhan terjadi di kota-kota Inggris pada akhir Juli dan awal Agustus. Masjid, rumah, toko dan mobil diserang. Sebuah perpustakaan dijarah. Pengemudi dihentikan dan diinterogasi tentang etnis mereka, petugas polisi diserang. Namun, dalam hitungan hari, banyak perusuh yang diadili dan kekerasan berhenti tiba-tiba.
Josh Halliday berada di pengadilan untuk mendengarkan apa yang dikatakan oleh banyak perusuh, termasuk anak-anak, tentang alasan mereka menyebabkan kekacauan tersebut. Dia menjelaskan kepada Helen Pidd bagaimana tim data Guardian melacak pengajuan 500 perusuh ke pengadilan untuk mengumpulkan informasi yang membantu membangun gambaran tentang orang-orang yang membuat masyarakat ketakutan.
Ia merenungkan bagaimana para pengunjuk rasa tandingan, yang menciptakan “suasana yang hampir seperti karnaval” di beberapa daerah, mungkin telah membantu meredam kekerasan. Dan dia mempertimbangkan pelajaran apa yang bisa diambil oleh pemerintah dan polisi. Keir Starmer menyebut para perusuh sebagai “preman rasis” namun, dengan kemarahan dan konflik mengenai masalah imigrasi yang belum terselesaikan, dapatkah kekerasan seperti itu terjadi lagi?
Episode ini pertama kali diputar di podcast berita global Today in Focus milik Guardian.
Foto: Christopher Furlong/Getty Images