Seorang mantan prajurit yang terluka saat bertugas dan manajer kabin yang memulai karir penerbangannya pada usia 59 tahun adalah bagian dari awak maskapai penerbangan serba hitam yang terbang dari Manchester dan London untuk merayakan Bulan Sejarah Hitam.
Kedua penerbangan tersebut, dioperasikan oleh maskapai penerbangan Tui, terbang dari Manchester ke Boa Vista di Cape Verde, dan dari London Gatwick ke Jamaika pada hari Kamis.
Penerbangan Tui pertama yang seluruhnya dikelola oleh awak berkulit hitam atau campuran lepas landas tahun lalu untuk menandai bulan sejarah kulit hitam pada tahun 2023.
Para tamu pada hari Kamis disambut oleh band baja tradisional saat mereka check in untuk penerbangan, yang bertujuan untuk menunjukkan kontribusi komunitas kulit hitam dan campuran dalam industri perjalanan.
Tui mengatakan pihaknya berharap inisiatif ini akan menyoroti mantra Grup Jaringan Karibia dan Afrika: “Anda tidak bisa menjadi apa yang tidak bisa Anda lihat”.
Petugas kedua Louis Farrell menjelaskan perjalanannya menjadi pilot sebagai unik. Dia bergabung dengan tentara pada usia 16 tahun dan bercita-cita menjadi pilot militer. Namun dia terluka saat bertugas di Royal Electrical and Mechanical Engineers dan kehilangan satu kaki. Setelah dipulangkan secara medis, ia diperkenalkan ke badan amal militer bernama Wings for Warriors, yang melatih mantan prajurit dan wanita yang terluka untuk menjadi pilot komersial.
“Saya dibesarkan di kawasan dewan di Bolton di Lancashire… Saya lahir pada tahun 89, jadi saya tumbuh di awal tahun 90an, 2000an, Anda tidak melihat banyak orang kulit hitam, ras campuran, atau orang kulit berwarna di negara ini. pekerjaan. Tentu saja Anda pernah mengalaminya saat pergi ke luar negeri, ke negara-negara Afrika dan Karibia, ada banyak orang kulit berwarna yang bekerja sebagai awak pesawat, awak pesawat, dan awak kabin, namun di Inggris, tidak ada. Anda tidak terlalu sering melihatnya, itulah salah satu alasan saya sangat bersemangat menjadi bagian dari penerbangan ini,” kata Farrell.
Farrell menambahkan bahwa ketika neneknya pindah dari Barbados ke Inggris, hanya ada sedikit peran yang tersedia bagi orang kulit hitam dari Karibia; mereka cenderung bekerja keras, pekerjaan non-keterampilan. “Kebanggaan saya mengambil bagian dalam penerbangan ini adalah bahwa nenek saya masih hidup, dia pernah menyaksikan berada di Inggris di mana pekerjaannya terbatas dan kini memiliki seorang cucu yang diharapkan dalam lima hingga tujuh tahun ke depan akan menjadi komandan jet komersial.”
Manajer kabin Sandra Russell menangis ketika dia mengingat kembali bagaimana dia bisa sampai pada momen ini. Dia ingin menjadi pramugari sejak dia masih sekolah, tetapi ditolak ketika dia melamar, dan diwawancarai untuk pekerjaan di perusahaan lain setelah dia meninggalkan pendidikannya.
“Saya menyadari ketika saya merenungkannya kembali sekarang, tidak ada orang seperti saya di ruangan itu. Aku tidak memikirkan apa pun tentang hal itu. Jelas sekali, saya memiliki karier yang sangat sukses dalam pekerjaan saya (sebelumnya) (di NHS). Saya melakukan pekerjaan dengan sangat baik, jadi saya tidak pernah repot-repot melihat ke belakang lagi,” katanya.
Saat dia berada dalam penerbangan Tui beberapa tahun yang lalu, dia menceritakan kepada pramugari tentang impian masa kecilnya. Dia didorong untuk melamar, dan diberitahu bahwa pembatasan sebelumnya mengenai ras, usia, tinggi badan, berat badan sudah berlalu. Dia akhirnya mendapatkan pekerjaan itu. “Meskipun saya mempunyai mimpi ini sejak saya berusia 16 tahun, mimpi itu terjadi di kemudian hari.”
Russell, yang ibu dan ayahnya bermigrasi ke Inggris dari Jamaika, menjadi emosional ketika berbicara tentang apa yang dialami generasi Windrush. “Untuk ibuku, untuk melihat perubahannya, bahwa aku melakukan pekerjaan yang ingin kulakukan.
“Saya adalah putri ibu saya, dan dia bahkan tidak akan pernah melamar pekerjaan ini dan tidak pernah melakukan pekerjaan ini. Bagi saya, melakukan pekerjaan ini berarti mengatakan segalanya telah berubah.”