Pembicaraan pra-pertandingan dari sudut pandang Inggris menjelang seri Ashes pertama selama 22 tahun ini berfokus pada bagaimana tuan rumah tidak kekurangan motivasi. Namun, Anda dapat memiliki semua motivasi di dunia tetapi pada akhirnya, dalam pressure cooker yaitu liga rugby internasional, tidak ada yang bisa menggantikan kelas.
Bagaimana tuan rumah diajari hal itu dalam pelajaran brutal untuk meninggalkan Wembley dengan perasaan datar, dan seri ini terasa seolah-olah hanya menuju ke satu arah. Ada anggapan bahwa peluang terbaik Inggris adalah mengalahkan Australia di game pertama, dan hampir pasti mereka akan membaik dalam dua minggu ke depan.
Inggris dapat mengambil hati dari kenyataan bahwa selama setengah jam pembukaan, mereka berhadapan langsung dengan Kanguru dan menyamai mereka di sebagian besar wilayah, tetapi bukan yang paling penting. Peluang yang lebih baik datang dari tuan rumah pada periode tersebut, namun dalam beberapa kesempatan mereka gagal memanfaatkan tekanan apa pun.
Tidak mengherankan, ketika Kanguru mendapatkan peluang nyata pertamanya, mereka mencetak gol. Itu terbukti menjadi tema sepanjang sore itu. Kelas Australia bersinar di momen-momen paling klinis, dengan bek sayap mereka yang luar biasa, Reece Walsh, menjadi jantung dari semua yang mereka lakukan dengan baik di kedua sisi lapangan.
Seandainya Walsh tidak berhasil mencegat dua break Inggris di babak pertama, skor – dan mungkin hasilnya – bisa sangat berbeda. Pada babak kedua, kedudukan seharusnya menjadi 12-8 untuk keunggulan tuan rumah namun Walsh menggagalkan upaya walk-in Dom Young dan Mikey Lewis, sebelum mencetak gol sensasionalnya sendiri di sisi lain. Dia, dalam permainan dengan margin yang begitu bagus, menjadi pembeda di sini.
Babak kedua berjalan satu arah, dengan Inggris terpuruk dan akhirnya dihukum karena kehilangan peluang sebelumnya. Hal ini membuat persamaannya cukup sederhana bagi tuan rumah sekarang: mereka harus menang di Everton Sabtu depan untuk mengirim seri ini ke penentuan di Headingley. Mereka harus merombak potensi serangan mereka untuk mendapatkan peluang, dengan Shaun Wane, pelatih kepala, berada di posisi terpojok dan kemungkinan membutuhkan perubahan untuk menyelesaikan masalah itu.
“Kami miskin,” kata Wane. “Itu tidak terlalu dekat, mereka adalah tim terbaik – tidak diragukan lagi. Ini sangat menyakitkan. Setiap posisi akan dianalisis minggu depan.”
Walsh adalah pemain yang paling menonjol di sini, dan satu-satunya alasan Australia memimpin 8-0 di babak pertama dan bukannya tertinggal. Intersepsinya terhadap istirahat Herbie Farnworth dengan permainan saat kedudukan 0-0 sangat penting. Sepuluh menit kemudian, Kanguru menerobos dari dalam dan Walsh mendukung untuk mendarat pada percobaan pembukaan seri tersebut. Dia kemudian berdiri tegak di ujung yang lain sekali lagi, dengan Jake Wardle kali ini pemain yang melakukan break untuk Inggris saat Walsh menghentikan umpannya agar tidak sampai ke Lewis untuk percobaan tertentu.
setelah promosi buletin
“Dia berada dalam performa terbaiknya untuk waktu yang lama, dan senang melihatnya menjadi Reece Walsh dan bermain footy,” kata pelatih Australia, Kevin Walters, tentang pemain Brisbane Broncos itu. “Pertahanan kami luar biasa, kami sangat senang dengan penampilan kami di sini dan apa yang telah kami lakukan.”
Meskipun babak pertama adalah pertandingan dengan margin yang sangat bagus, babak kedua jauh berbeda. Inggris harus mencetak gol terlebih dahulu setelah turun minum untuk mendapatkan peluang, namun ketika Angus Crichton menerobos celah yang mengkhawatirkan di lini pertahanan tuan rumah dan melewati Jack Welsby – bek sayap yang posisinya di Everton mungkin terancam – skor menjadi 14-0 dan tiba-tiba tim asuhan Wane perlu mencetak tiga gol.
Panduan Cepat
Detail pertandingan
Menunjukkan
Inggris Welsby; Muda, Farnworth, Wardle, Johnstone; Williams, Lewis; Havard, Clark, Lees, Bateman, Pearce-Paul, Knowles. Pertukaran Litten, Walmsley, Trout, McMeeken.
Mencoba Clark Sasaran Lewis
Australia Walsh; Nawaqanitawase, Staggs, Shibasaki, Addo-Carr; Munster, Jelas; Carrigan, Grant, Fa'asuamaleaui, Crichton, Young, Yeo. Pertukaran Dearden, Collins, Cotter, Koloamatangi.
Mencoba Walsh 2, Crichton 2 Sasaran Jelas 5
Sayangnya, hal itu tampaknya tidak mungkin terjadi. Keraguan apa pun tentang hasil Tes pertama dihilangkan dengan tegas ketika Crichton melakukan pukulan kedua sebelum Walsh, tidak jauh dari aksinya, menyelesaikan gerakan gemilang lainnya. Inggris setidaknya terhindar dari rasa malu karena tidak mencetak gol ketika Daryl Clark mencetak gol saat pertandingan tinggal menyisakan lima menit, namun tuan rumah – dan khususnya Wane – dihadapkan pada beberapa pertanyaan sulit, dengan Inggris berada di wilayah yang harus dimenangkan.