HAIn Fasad bangunan yang pernah menampung Balai Kota Chorlton-on-Medlock di Manchester duduk sebuah plakat untuk memperingati titik balik dalam dorongan untuk kemerdekaan Afrika. Kongres Pan-Afrika kelima pada Oktober 1945 dihadiri oleh para pemimpin global masa depan serta aktivis dan cendekiawan dari seluruh Afrika dan diaspora. Namun terlepas dari kepentingan internasional acara tersebut, sebagian besar telah diabaikan oleh sejarah Inggris arus utama. Sekarang permainan baru yang menggigit akan memperbaiki ini.
“Saya pikir banyak orang Mancunian tidak tahu itu terjadi,” kata penulis naskah Ntombizodwa Nyoni, yang memberi kuliah di gedung yang sama, sekarang bagian dari Universitas Metropolitan Manchester. “Tapi itu seperti: Anda adalah bagian dari momen fenomenal dalam sejarah.” Delapan puluh tahun kemudian, dramatisasi acara tersebut, pembebasan, akan menerima pemutaran perdana dunianya di Manchester International Festival.
“Cukup sejak awal, saya tertarik pada bagaimana para pemimpin dibuat,” Nyoni menjelaskan ketika kami bertemu, pasca-lerearsal. Dia mulai bekerja pada pembebasan pada tahun 2019, menghabiskan tahun pertama setengah “mengenal” 200 delegasi melalui pembacaan yang luas dan menelusuri jadwal waktu masing -masing. Kemudian datang tugas menghidupkan para peserta, menunjukkan orang -orang di belakang warisan mereka. “Saya pikir kami memiliki ide ini di sekitar aktivis … bahwa mereka adalah orang -orang luar biasa ini. Tetapi sebenarnya mereka semua adalah orang normal yang melakukan hal -hal luar biasa,” katanya.
Nyoni berangkat untuk menulis drama yang menggali di bawah sedikit sejarah yang sudah tersedia, dan berfokus pada dinamika sosial antara para delegasi dan pengorbanan yang harus mereka lakukan untuk menghasilkan perubahan global. Drama ini memperbesar motivasi spesifik para peserta. Penyelenggara Kongres, George Padmore, diperhitungkan dengan kefanaannya ketika ia menganggap siapa yang akan meneruskan tongkat tongkat, sementara pekerja sosial Jamaika Alma La Badie kadang -kadang merasa “seperti dia adalah catatan kaki dalam sejarah”. “Saya sedang mencari siapa orang itu. Karena hanya merangkum mereka melalui tindakan mereka tidak menceritakan kisah lengkapnya,” Nyoni menjelaskan.
Kematian George Floyd pada Mei 2020 adalah, katanya, “momen penting” untuk tulisannya. “Bahkan di tengah -tengah pandemi, kami melihat kebrutalan pada tubuh hitam,” katanya. “Dengan berjuang dengan rasa harapan dan keputusasaan saya sendiri, itu membuat saya melihat permainan dengan sangat berbeda.” Pembebasan berubah menjadi sepotong tentang “kelangsungan hidup”, dan biaya aktivisme pada “kesehatan mental Anda, spiritualitas Anda dan kesehatan fisik Anda”.
“Saya tahu peringatan ke -80 akan datang,” Nyoni melanjutkan, “dan saya berpikir, 'Oke, sebenarnya, berapa banyak dari apa yang mereka bicarakan di Kongres telah berubah?'” Pembebasan menjembatani kesenjangan antara masa lalu dan sekarang Dengan menarik paralel antara perjuangan antikolonial tahun 1940 -an, perjuangan berkelanjutan melawan rasisme sistemik, dan korban psikologis aktivisme saat ini.
Dipentaskan di Royal Exchange Theatre di dalam, produksi sutradara Monique Touko menarik penonton tahun 2025 ke dalam drama, membuat mereka merasa seperti “delegasi, aktif dalam percakapan”. “Kami rebranding Kongres. Visi itu belum diaktualisasi, jadi kami harus pergi lagi,” kata Touko. Dia berharap penonton akan membuat perasaan “dikenakan biaya”. “Kami ingin sejarah merasa menyenangkan dan tidak begitu jauh. Itu masih ada dalam sehari -hari,” tambah Nyoni.
Duo penulis-sutradara melihat pembebasan sebagai bentuk aktivisme itu sendiri. “Sebagai penulis, ini -ku Aktivisme, “kata Nyoni.” Saya ingin orang -orang berpartisipasi dalam percakapan, dan mencari tahu: 'Apa milik Anda?' “Drama itu melukis perjuangan untuk perubahan sebagai” maraton “yang berlanjut dari satu generasi ke generasi berikutnya.” Begitu banyak dari apa yang mereka minta di mana -mana di mana -mana di mana -mana di mana mereka berbicara di mana mereka berada di mana mereka berbicara di mana mereka berada di mana mereka berada di mana mereka berada.
Secara sonik, drama itu menggambar pada saat itu dan sekarang juga. Ife Ogunjobi, dari Ezra Collective pemenang penghargaan Inggris, menyusun skor langsung dari daftar putar penulisan Nyoni sendiri, yang memiliki musik “dari seluruh Afrika, Karibia dan di seluruh Eropa” sampai akhir 1945. “Ife mengambil semua itu, dan dia melakukan hal yang indah dengan yang baru dan lama dan membumbui dunia bersama,” Non. Dia bergabung dengan tim kreatif termasuk koreografer Kloe Dean, yang telah bekerja dengan Little Simz, dan desainer kostum Sunny Dolat. “Banyak orang datang dari teater luar … itu membawa energi baru,” kata Touko.
Pentingnya pembebasan yang dipentaskan di Manchester pada peringatan ini terasa sangat bermakna – meskipun Touko berhati -hati untuk memuji organisasi akar rumput yang sebelumnya bekerja untuk memperingati Kongres di kota. Tetapi jelas bahwa bagi Nyoni, permainan itu ada sebelum dia bahkan menulisnya, di udara Manchester. Ketika dia berjalan melalui gedung Balai Kota Chorlton yang lama, dia bilang dia merasa “hantu orang -orang berjalan -jalan”. “Itu diukir di batu,” kata Nyoni.