Kemenangan Johann Zarco yang menakjubkan di Grand Prix Prancis akhir pekan lalu bukan hanya yang emosional untuk pengendara LCR Honda di depan kerumunan rumahnya – itu mungkin juga merupakan langkah penting dalam mengamankan masa depannya, datang seperti yang dilakukan tepat di tengah -tengah negosiasi kontrak 2026 dengan Honda.
Bergabung dengan Satellite Squad LCR pada awal musim 2024 tetapi pada kontrak langsung dengan Honda, peran Zarco dalam tim dipandang sebagai yang penting. Dia pada dasarnya dibawa ke Honda apa yang telah dia lakukan pada Ducati di Pramac: sesuatu dari pengendara tes di jalur, tetapi dalam hal ini membantu mengembangkan RC213V yang bermasalah kembali ke cara kemenangan.
Anda harus mengatakan dia unggul dalam hal itu. Honda secara bertahap naik peringkat selama musim lalu, tidak hanya di tangan Zarco tetapi juga dengan pemasangan pabrik Luca Marini dan Joan Mir.
Zarco secara teratur menjadi pengendara tercepat di Honda secara keseluruhan juga – melampaui Mir dan Marini – sambil juga membantu memimpin proses pengembangan. Meskipun Zarco hanya ke -17 di Kejuaraan Pengendara 2024, 55 poinnya adalah 20 lebih dari penghitungan gabungan duo karya sebagai ketidakkonsistenan Mir secara khusus terbukti mahal. Bahkan sebelum Le Mans menang, Zarco berada di jalur untuk menjadi lebih jauh dari stablemate tahun ini.
Dengan mengingat hal itu, itu tampak setidaknya pada awalnya seperti pekerjaan menandatangani ulang Zarco selama dua tahun lagi akan relatif mudah.
Tertarik untuk tetap berada di kejuaraan dan diam, seperti yang kita lihat di Le Mans, termotivasi untuk menang, satu -satunya permintaannya kemungkinan besar adalah kesepakatan baru selama dua tahun bukan satu. Keengganan Ducati untuk memberikannya pada tahun 2023 yang mendorongnya untuk pergi dari sepeda terbaik di jaringan untuk mencari tantangan baru di Honda.
Dia membuktikan keyakinannya pada dirinya sendiri untuk menangani tantangan itu sangat dibenarkan, dan seharusnya tidak terlalu sulit baginya untuk menegosiasikan kesepakatan baru yang membuatnya tetap di MotoGP sampai 37 tahun.
Satu -satunya poin yang benar -benar lengket adalah keinginan bos tim pabrik Alberto Puig untuk menjaga Marini di dalam peringkat Honda jika ia dapat menandatangani penggantian nama besar untuk The Italian on the Works Bike. Dengan Mir yang dikontrak hingga akhir 2026 dan sepeda LCR kedua yang disediakan untuk pengendara yang disponsori Sponsor Idemitsu (saat ini Somkiat Chantra), satu-satunya cara Honda untuk menjaga Marini jika tidak menginginkannya di line-up pabrik adalah dengan memindahkannya ke sepeda Zarco yang saat ini tetap.
Kita tahu bahwa Puig telah mencoba (dan, tampaknya, gagal) untuk mengamankan layanan Pedro Acosta, yang kontraknya dengan KTM tampaknya terlalu ketat untuk memungkinkannya melarikan diri dari itu setahun sebelumnya meskipun masalah di luar jalur perusahaan.
Kemenangan Zarco pada hari Minggu dan tekanan ekstra yang kemungkinan akan terjadi pada Honda untuk membuatnya mungkin menjadi salah satu faktor yang mengakibatkan kebocoran kejutan pada media awal pekan ini tentang juara dunia yang memerintah Jorge Martin untuk keluar dari kesepakatan Aprilia saat ini, meskipun – mengingat Honda adalah tujuan yang paling mungkin Martin.
Itu, tentu saja, menganggap bahwa Zarco belum menyetujui setidaknya persyaratan longgar dari perpanjangan kontrak dengan Honda, sesuatu yang tampaknya diberikan komentar bos tim Lucio Cecchinello setelah kemenangan dramatis hari Minggu.
“Mempertimbangkan masa depannya,” bos tim veteran dan pembalap mengatakan kepada TNT Sport setelah balapan, “karena semua orang berbicara tentang masa depan Johann Zarco, saya percaya bahwa akan sangat disayangkan untuk memecah semua koneksi magis ini, hubungan yang cukup baik yang kita miliki antara dia dan para insinyur, pemahaman antara dia dan kepala kru, antara dia dan direktur teknis.
“Saya percaya bahwa kami akan … Saya berharap kami akan terus bekerja bersama.”
Itu juga, tentu saja, berisi referensi implisit untuk Zarco yang tetap dengan LCR pada tahun 2026, tidak mendapatkan promosi ke warna pabrik. Menurut sumber paddock balapan, berada di tim pabrik bukanlah prioritas bagi Zarco jika ia terus mendapatkan sepeda spesifikasi saat ini di LCR dan dapat memiliki kontrak dua tahun.
Jika itu adalah kasus bahwa kemenangan hari Minggu adalah, maka, ceri di atas negosiasi kontraknya, maka jika Honda menandatangani Martin untuk bergabung dengan Mir di tim pabrik dengan Zarco tinggal di LCR dengan sepeda pekerjaan untuk tetap berkontribusi pada pembangunan kembali Honda bersama pasangan juara dunia, Marini hanya harus berada di blok Honda.
Dan dalam keadaan itu Aprilia mungkin tertarik pada sesuatu dari kesepakatan swap dan Marini mengambil kursi Martin baru saja memutuskan dia perlu turun.