Badan pengatur MotoGP, FIM, telah mengumumkan bahwa kepala pengawas yang lama dicemooh, Freddie Spencer, akan mengundurkan diri pada akhir musim 2024, dan akan digantikan pada tahun 2025 oleh mantan pemenang balap 500cc dan reporter pitlane saat ini, Simon Crafar.
Juara dunia tiga kali Spencer telah menjadi topik banyak berita utama sejak pengangkatannya pada tahun 2019, dengan penilaian yang tidak konsisten yang sering diberikan olehnya dan tim pengurusnya, sesuatu yang telah menyebabkan krisis kepercayaan dalam pengambilan keputusan mereka, dengan banyak pihak di grid secara terbuka menyerukan penggantinya selama beberapa musim terakhir.
“Senang rasanya bisa menjadi ketua pertama panel ini,” kata Spencer dalam pernyataan FIM, “dan bisa bekerja keras untuk menyiapkan orang-orang dan prosedur luar biasa yang kami miliki saat ini.
“Ketika saya diminta menjadi ketua, saya menerimanya karena saya ingin berkontribusi pada olahraga ini dan saya bangga dengan masa jabatan saya. Saya menantikan beberapa proyek menarik di masa mendatang, dan saya tahu tim ini akan ditangani dengan baik oleh Simon.”
Perubahan yang telah lama dinantikan itu kini akan terjadi pada tahun 2025, di mana pelatih asal Amerika itu akan digantikan oleh mantan pemenang balapan dan komentator MotoGP veteran tujuh tahun, Crafar.
“Saya benar-benar tak sabar untuk menerima tantangan baru ini,” kata Crafar. “Saya tidak mengambil keputusan enteng untuk melakukan perubahan ini dan menerima jabatan ini, karena ini berarti meninggalkan peran yang sangat saya nikmati, tetapi setelah tujuh tahun menjadi komentator MotoGP, saya siap untuk sesuatu yang baru.
“Saya akan menjalankan posisi baru ini dengan memanfaatkan pengalaman saya di atas maupun di luar sepeda sebagai pebalap, teknisi, pelatih, dan jurnalis, tetapi yang lebih penting lagi adalah kecintaan saya terhadap olahraga ini dan rasa hormat terhadap para pesaingnya. Saya merasa terhormat dipercaya untuk mengemban tanggung jawab ini dan dinominasikan untuk peran tersebut.”
Mengingat salah satu kritik utama terhadap masa jabatan Spencer adalah kurangnya komunikasi dengan para pembalap dan media saat menjelaskan pengambilan keputusannya, hal itu setidaknya akan berkurang dengan pengangkatan Crafar, mengingat hubungan dekatnya dengan banyak anggota paddock, terutama mereka yang juga menganggap Andorra sebagai rumah.
Di sisi lain, ia sering berselisih dengan media independen yang meliput MotoGP sejak bergabung dengan tim komentator Dorna.
Berita itu juga berarti bahwa MotoGP kini perlu mencari reporter pitlane baru untuk tahun 2025, dengan pengganti saat ini Jack Appleyard kemungkinan akan menjadi yang teratas dalam daftar pendek untuk menggantikan Crafar secara penuh waktu.
Balapan Mengatakan
Meskipun ada banyak seruan agar Spencer digantikan dalam perannya sebagai kepala pengurus untuk waktu yang lama, keputusan untuk melakukannya dengan mantan pengendara lain dan bukan seseorang yang membawa latar belakang berbeda ke dalam peran tersebut mungkin bukan solusi emas yang diharapkan semua orang.
Namun, secara teori, Crafar seharusnya menjadi pendukung mentalitas 'biarkan mereka balapan' yang lebih lepas tangan daripada yang telah kita lihat dari Spencer, sesuatu yang akan disambut baik bukan hanya oleh penggemar tetapi juga oleh para pembalap.
Faktor kuncinya bukan terletak pada cara dia menegakkan hukum, tetapi pada seberapa konsisten hal itu dilakukan. Itu adalah sesuatu yang sangat kurang di masa lalu, dengan insiden serupa sering dihukum dengan cara yang berbeda dari satu akhir pekan ke akhir pekan lainnya, dan itulah sebabnya banyak yang menyerukan seseorang dengan latar belakang hukum daripada yang berlatar belakang balap untuk mendapatkan jabatan teratas.
