Kejahatan rasial di Irlandia Utara telah meningkat sepertiga dalam 12 bulan terakhir, menurut angka sementara kepolisian.
Statistik operasional Kepolisian Irlandia Utara (PSNI) menunjukkan 409 insiden tambahan dilaporkan antara September 2023 dan September 2024 dibandingkan dengan 12 bulan sebelumnya.
Asisten kepala polisi Bobby Singleton menggambarkan angka-angka dan apa yang mereka wakili sebagai “sangat mencolok”.
“Kita akan menunggu untuk melihat angka final yang sudah tervalidasi sepenuhnya, tetapi pada tahap ini, angka tersebut tentu menunjukkan tantangan signifikan yang dihadapi kepolisian selama sebulan terakhir, tetapi juga tekanan yang diberikan pada komunitas kulit hitam dan etnis minoritas,” katanya.
“Kami bahu-membahu dengan mereka dalam hal mengatasi kebencian yang mereka terima.”
Terjadi kerusuhan di Belfast selatan bulan lalu setelah protes anti-imigrasi pada 3 Agustus, diikuti oleh kekacauan sporadis dan serangan terhadap bisnis-bisnis yang dimiliki oleh orang-orang etnis minoritas dan serangan terhadap rumah-rumah dan orang-orang di seluruh Irlandia Utara.
Angka-angka tersebut termasuk lonjakan insiden setelah kekacauan publik yang serius pada awal Agustus, yang mencerminkan kerusuhan di seluruh Inggris di tengah rumor media sosial tentang pembunuhan tiga gadis di Southport.
PSNI mengatakan telah melakukan 45 penangkapan terkait dengan kerusuhan itu dan 35 orang telah didakwa. Tujuh dari mereka yang ditangkap berusia di bawah 18 tahun dan yang termuda berusia 11 tahun.
Singleton mengatakan apa yang terjadi adalah sesuatu yang “mengecewakan” dan “telah menyebabkan ketakutan dan kekhawatiran besar dalam komunitas kulit hitam dan minoritas”, seraya menambahkan bahwa penyelidikan PSNI terhadap apa yang terjadi masih terus berlanjut.
Ia mengatakan tim penyidik akan “terus mengejar mereka yang terlibat dengan ketat” dan mengajukan permohonan baru bagi para saksi atau siapa pun yang enggan melaporkan kejahatan rasial, apa pun alasannya, untuk maju.
“Tim investigasi tengah menyelidiki lebih dari 3.500 jam rekaman CCTV dan video yang dikenakan di badan,” katanya. “Dan kami bertekad bahwa orang-orang yang menyerang rumah dan bisnis, terlibat dalam kekacauan publik, dan mengintimidasi anggota komunitas etnis minoritas akan diadili.”
PSNI mengatakan telah bekerja keras untuk menjangkau masyarakat yang terkena dampak kekerasan. Mereka yang melapor ke polisi dapat mengharapkan “tingkat investigasi yang lebih tinggi” dan “dukungan”, tambahnya.