NRL mengusulkan untuk melarang tiga anggota staf medis Tonga selama dua tahun, menyatakan keprihatinan serius atas penanganan beberapa pukulan di kepala yang dialami Eliesa Katoa.
Lebih dari sebulan setelah Katoa memerlukan operasi karena pendarahan di otak setelah aktivitas kejang, NRL menyampaikan temuannya pada hari Senin.
Dalam sebuah pernyataan, para pemimpin NRL mengatakan mereka memiliki “sejumlah kekhawatiran serius” atas dugaan kemungkinan pelanggaran dalam cara Katoa diperlakukan.
Sebaliknya, mereka telah mengeluarkan pemberitahuan pelanggaran yang mengusulkan larangan dua tahun bagi kepala dokter, asisten dokter, dan kepala pelatih Tonga.
Selain itu, pelatih kaos kuning tim telah diberikan peringatan resmi, setelah dia menjadi orang yang menyelesaikan penilaian awal di lapangan di Katoa dalam pemanasan.
Tidak ada hukuman terhadap anggota staf pelatih Tonga, dengan mentor Dolphins Kristian Woolf dibebaskan dari segala kesalahan.
Katoa telah absen pada musim NRL berikutnya, tanpa batas waktu yang jelas mengenai potensi kembalinya ke lapangan.
Bintang Melbourne Storm itu terjatuh pertama kali saat ia bertabrakan dengan bahu Lehi Hopoate saat pemanasan untuk Tes Piala Pasifik Tonga melawan Selandia Baru pada 2 November.
Staf Tonga melakukan tes di lapangan dan memutuskan Katoa tidak memerlukan HIA penuh, sehingga mengizinkannya untuk memulai pertandingan.
Katoa kemudian meninggalkan lapangan di babak pertama setelah benturan kepala, sebelum kembali ketika melewati HIA tersebut.
Pukulan kepala ketiga terjadi di babak kedua, mendorong Katoa meninggalkan lapangan dan dia kemudian mengalami aktivitas kejang di pinggir lapangan.
Pria berusia 25 tahun itu dibawa ke rumah sakit di Auckland untuk menjalani operasi, sebelum terbang pulang ke Melbourne dua minggu kemudian.
“Penyelidikan telah mengidentifikasi sejumlah kekhawatiran serius mengenai kemungkinan pelanggaran peraturan dan protokol NRL oleh sejumlah individu dalam cara Katoa diperlakukan,” kata NRL dalam sebuah pernyataan.
“Kekhawatiran ini berkaitan dengan kemungkinan terputusnya komunikasi antara profesional medis dan kesehatan yang bertanggung jawab sehubungan dengan keselamatan Tuan Katoa, termasuk kegagalan dalam berbagi dan mengungkapkan informasi yang penting bagi kesehatan pemain.”
“Peraturan dan protokol NRL ada untuk melindungi keselamatan dan kesejahteraan pemain dan harus dipatuhi.”
setelah promosi buletin
Berdasarkan ketentuan larangan yang diusulkan, masing-masing ofisial tidak akan dapat bekerja dengan klub, tim atau pemain mana pun dalam kompetisi apa pun yang berada dalam kewenangan NRL.
Kuartet tersebut juga akan diminta untuk menjalani pelatihan tentang tanggung jawab mereka seputar benturan kepala dan gegar otak.
Mereka masing-masing memiliki waktu lima hari untuk menanggapi pemberitahuan pelanggaran mereka.
NRL belum memberikan rekomendasi mengenai perubahan apa pun pada pengawasan cedera, dan periode pemanasan telah muncul sebagai potensi titik hitam dalam sistem mereka.
Semua pelatihan kontrak tengah minggu harus difilmkan untuk memantau cedera, dan seorang pengintai juga diberi tugas untuk mengawasi benturan di kepala.
NRL juga memiliki dokter independen di bunker yang memantau gejala benturan kepala dan gegar otak dalam pertandingan.
Namun pemanasan tidak perlu difilmkan, hanya kamera siaran yang menangkap kontak antara Katoa dan Hopoate.
Para pejabat Tonga menyatakan bahwa mereka tidak melihat tayangan ulang tabrakan yang memuakkan itu sampai setelah pertandingan melawan Selandia Baru.