Pontins telah mengeluarkan permintaan maaf kepada komunitas Gipsi dan Pelancong setelah penyelidikan oleh pengawas kesetaraan mengungkap praktik diskriminatif oleh operator taman liburan.
Komisi Kesetaraan dan Hak Asasi Manusia (EHRC) menyampaikan pemberitahuan tindakan melanggar hukum kepada Pontins pada bulan Februari setelah penyelidikan menemukan praktik yang bertujuan melarang Pelancong Irlandia dari taman liburannya antara tahun 2013 dan 2018.
Menanggapi penyelidikan tersebut, Pontins, yang dimiliki oleh Britannia Jinky Jersey Ltd, telah meminta maaf kepada komunitas Gypsy dan Traveller serta menggambarkan praktiknya sebagai “jelas salah”.
Seorang juru bicara Pontins mengatakan pada hari Senin: “Atas nama pemilik, direktur, manajer senior, dan kami semua di Pontins, kami ingin menegaskan kembali permintaan maaf kami terkait masalah serius yang diangkat oleh EHRC dalam laporan mereka.
“Secara khusus kami ingin meminta maaf secara langsung kepada komunitas Traveller dan Gypsy. Penolakan untuk mengizinkan tamu menginap di taman kami karena kami menduga mereka adalah Traveller Irlandia jelas salah.”
Juru bicara tersebut menambahkan: “Kami menerima keseriusan masalah yang diangkat dalam laporan tersebut. Kami sangat menyesalkan penderitaan yang ditimbulkan, khususnya bagi anggota komunitas Traveller dan Gypsy yang secara langsung terkena dampaknya.”
Temuan dari investigasi EHRC, yang dipublikasikan awal tahun ini, mendapati Pontins terlibat dalam 11 tindakan melawan hukum termasuk menyimpan daftar nama keluarga Irlandia yang berjudul “tamu yang tidak diinginkan”, memantau panggilan serta menolak atau membatalkan pemesanan yang dibuat oleh orang-orang dengan aksen atau nama keluarga Irlandia.
Komisi tersebut juga menemukan bahwa Pontins memberlakukan peraturan yang mengharuskan tamu untuk hadir dalam daftar pemilih. Hal ini dianggap sebagai “bentuk diskriminasi terselubung” terhadap kaum Gipsi dan Pengembara karena komunitas tersebut cenderung tidak tercantum dalam daftar pemilih, menurut EHRC.
Permintaan maaf yang dikeluarkan oleh Pontins menandai langkah pertama dari rencana aksi yang dikembangkan dan dipantau oleh EHRC untuk mengatasi diskriminasi ras terhadap Pelancong Irlandia.
Rencana tersebut akan mencakup pemantauan kebijakan pemesanan Pontins, pengenalan perlindungan dalam sistem dan proses, rencana tindakan pengungkap pelanggaran, dan keterlibatan dengan komunitas Traveller.
Seorang juru bicara Pontins mengatakan bahwa operator liburan tersebut “berkomitmen penuh” terhadap rencana aksi dan “memastikan kepatuhan berkelanjutan terhadap Undang-Undang Kesetaraan 2010”.
Lembaga pengawas kesetaraan tersebut terpaksa meluncurkan penyelidikan formal pada tahun 2022 setelah Pontins gagal mematuhi ketentuan perjanjian yang mengikat secara hukum untuk mengatasi diskriminasi pada tahun 2021. EHRC mengetahui daftar “tamu yang tidak diinginkan” tersebut dari seorang whistleblower tahun sebelumnya.
setelah promosi buletin
Menanggapi investigasi tersebut, petugas kampanye di Friends, Families and Travellers, Chris McDonagh, mengatakan pada bulan Februari: “Sangat menyedihkan bahwa orang-orang Irish Traveller sudah terbiasa dengan kebencian dan prasangka sehingga 'daftar hitam' Pontins tidak mengejutkan.”
Ketua EHRC, Kishwer Falkner, menanggapi permintaan maaf yang dikeluarkan oleh Pontins pada hari Senin, dengan mengatakan: “Ras dan etnis tidak boleh menjadi penghalang untuk pergi berlibur.
“Pontins hari ini telah meminta maaf kepada komunitas Irish Traveller yang telah mengalami diskriminasi dan telah mulai bekerja untuk memperkenalkan perlindungan yang ketat dan menjamin pendekatan tanpa toleransi terhadap diskriminasi.”
Lady Falkner mengatakan dia berharap penyelidikan ini akan meyakinkan mereka yang terkena dampak bahwa EHRC akan meminta pertanggungjawaban perusahaan.
“Sektor liburan yang lebih luas harus memastikan bahwa kebijakan dan prosedur mereka tidak melanggar undang-undang kesetaraan. Laporan investigasi kami merekomendasikan penghapusan syarat dan ketentuan daftar pemilih di seluruh sektor,” katanya.