Raul Fernandez harus menjuarai Grand Prix Australia 2025. Telah ke. Itu adalah kemenangan yang harus diraih.
Rasanya konyol jika dikatakan tentang seorang pebalap yang belum pernah merasakan kemenangan di grand prix kelas premier sebelumnya, yang bahkan belum pernah – hingga hari Minggu ini – menghabiskan satu lap pun di posisi tiga besar di grand prix MotoGP.
Namun, di tahun keempat kariernya di kelas premier, balapan ini merupakan sebuah peluang yang bersinar dengan warna merah terang – dan jika ia ingin dianggap serius sebagai bagian besar dari masa depan MotoGP, ia harus memanfaatkannya.
Aprilia RS-GP jelas menggemparkan di Phillip Island. Tapi jimat Marco Bezzecchi mendapat penalti putaran panjang ganda yang menghantuinya. Jorge Martin absen karena cedera. Rookie Ai Ogura baru saja pulih dari cedera dan kewalahan dengan cakupan adaptasi Moto2-ke-MotoGP di trek.
Jika itu bukan gol terbuka, itu adalah tendangan penalti terakhir. Dia hanya harus mengeksekusi.
Eksekusi menjadi isu utama Fernandez sepanjang kariernya di MotoGP. Dia adalah seorang supernova berbakat di satu musim Moto2 pada tahun 2021, salah satu rookie kelas menengah terbaik sepanjang masa, tetapi terlihat kurang matang sebagai pebalap MotoGP sejak kelulusannya yang tidak diinginkan bersama KTM pada tahun berikutnya.
Seringkali dia tidak terlalu cepat. Seringkali itu terjadi lebih dari satu putaran – dan itu memberinya penalti besar-besaran dalam format sprint saat ini, di mana Anda harus sudah bisa lolos pada hari Jumat – jangan sampai Anda membuat akhir pekan Anda menjadi kacau balau.
Seringkali dia cepat meledak. Ketika kecepatan satu putaran terlihat sekilas, sering kali performa balapan menjadi kacau. Kadang-kadang rasanya dia tidak memiliki cukup fisik untuk sukses di level ini – dengan masalah pompa lengan yang sangat melemahkan sehingga memerlukan operasi pada tahun 2023 dan 2024, tetapi juga tanda tanya lain mengenai kondisinya.
Kadang-kadang rasanya dia tidak punya cukup mental, terlalu cenderung berpikir berlebihan, berputar-putar, dan terlalu memikirkan sepeda.

Peluang disia-siakan. Dia terkenal mengalami kecelakaan pada sprint pertama Barcelona tahun lalu saat memimpin RS-GP yang berusia satu tahun – tapi itu bisa dimaafkan. Anda jarang mendapat keunggulan, ini adalah balapan jarak pendek, Anda mungkin tidak akan memiliki kecepatan balapan di akhir, Anda harus melaju.
Yang kurang bisa dimaafkan adalah GP Indonesia terakhir kali, di mana dia seharusnya naik podium tetapi waktunya tidak tepat saat bertarung dengan Luca Marini.
Tidak ada peluang yang sebaik hari ini. Tak satupun dari mereka penting setelah hari ini. Dia punya motor untuk menang dan keadaan untuk menang, tapi juga 23 lap untuk dihabiskan dengan kesadaran jelas 'sekarang atau tidak sama sekali, balapan ini milikku jika aku mengambilnya'.
23 lapnya terasa lama untuk ditonton. Saya tidak mungkin membayangkan berapa lama perasaan mereka di atas sepeda. Namun semua hal yang menghalanginya sebelumnya telah hilang, dan tiba-tiba itu hanyalah perjalanan yang lain. 1 menit 27,8 detik. 27.9. 28.0. 27,9 lagi. 28.1. 28.0 lagi. 27,9 lagi. 28,0 tiga kali lagi.
Itu tidak berarti dia menjadi pembalap yang berubah dalam semalam – meskipun dia jelas merupakan pembalap yang berubah dibandingkan dua atau satu tahun lalu.
Pada akhirnya, ia memiliki motor untuk menang dan trek yang jelas untuk menang, dan tidak mengherankan jika dalam kondisi seperti itu, pria yang memenangkan delapan balapan Moto2 di musim rookie-nya dapat melakukan hal ini.
Tapi setelah bertahun-tahun di MotoGP untuk sementara, itu adalah semacam kejutan. Dan hal ini mengirimkan pesan, baik kepada Trackhouse atau kepada calon pemberi kerja MotoGP lainnya di masa depan, bahwa ya, Anda dapat mempercayai Raul Fernandez untuk menyelesaikan pekerjaannya dan benar-benar keluar dari caranya sendiri.
Memiliki bukti itu dalam catatan akan sangat berarti. Hari ini sebenarnya tidak demikian. Jika ini adalah itu kesempatan, dia mengambilnya. Tidak ada hal lain yang penting. Dia tidak perlu ragu 'bagaimana jika'. Dia tidak perlu ragu apakah dia bisa melakukannya.