Musim 2025-26 akan menjadi musim penuh pertama Jaxson Hayes bermain bersama Luka Dončić, tetapi pemain besar Los Angeles Lakers itu berharap untuk membawa hubungan di lapangan itu ke bola basket internasional dalam waktu dekat.
Hayes mengatakan kepada wartawan hari Rabu bahwa dia sedang berusaha mendapatkan paspor Slovenia untuk bergabung dengan penjaga bintang di tim nasional Slovenia.
Orang dalam NBA Marc Stein mencatat dia akan menjadi pemain naturalisasi tim jika dia berhasil.
Menurut EurohoopFederasi Bola Basket Slovenia merilis pernyataan berikut:
“Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, kami sedang menjajaki kemungkinan pemain naturalisasi baru di posisi center. Kami bertujuan untuk mengamankan pemain ini untuk jangka waktu yang lebih lama guna memastikan stabilitas tim di tahun-tahun mendatang. Pada tahap ini, kami tidak dapat mengungkapkan nama atau detailnya. Setelah semua masalah selesai dan prosedur berhasil diselesaikan, kami akan menginformasikannya kepada publik.”
Hayes baru berusia 25 tahun, jadi dia adalah seseorang yang bisa bermain “lebih lama untuk menjamin stabilitas tim di tahun-tahun mendatang.”
Produk Texas ini mendapatkan pengalaman pertamanya bekerja sama dengan Dončić menjelang akhir musim lalu setelah Los Angeles Lakers memperoleh lima kali All-Star melalui perdagangan dari Dallas Mavericks.
Tidak ada banyak waktu untuk menyesuaikan diri, namun mereka kini memiliki pengalaman dan akan memulai musim baru di tim yang sama. Hal ini seharusnya menghasilkan chemistry yang menonjol di lapangan, terutama karena Dončić adalah seseorang yang sangat bergantung pada kemampuan untuk masuk ke jalur dan kemudian melakukan umpan lob ke arah yang besar ketika bek lawan gagal melakukan penetrasi.
Dia dominan di Dallas melakukan hal itu dengan Dereck Lively II dan pasti akan berusaha melakukan hal yang sama secara konsisten dengan Hayes.
Dončić memimpin Slovenia ke perempat final EuroBasket 2025 sebelum kalah dari tim Jerman yang menampilkan banyak pemain NBA meski mencetak 39 poin. Menambahkan pemain NBA lain seperti Hayes ke dalam daftar akan membantu Tim Nasional Slovenia bersaing di turnamen-turnamen terkenal tersebut dan tidak terlalu bergantung pada Dončić untuk memikul tanggung jawab yang besar.
Pemain yang memiliki pengalaman NBA sebagai rekan satu tim dengan Dončić hanya akan menjadi dorongan tambahan.