Fatau pertama kalinya dalam dua dekade Liga Super terbangun pada Minggu pagi dengan nama selain Wigan Warriors, St Helens atau Leeds Rhinos sebagai juaranya. Hull KR adalah pemenang baru pertama kompetisi ini sejak tahun 2004, dan hanya yang kelima dalam sejarah yang dinobatkan.
Bagi Robins, ini adalah momen penting. Tanpa trofi besar dalam 40 tahun sebelum musim ini, mereka kini telah menyelesaikan treble bersejarah pada tahun 2025 dan bisa dibilang merupakan tim klub utama Liga Super. Namun untuk kompetisi yang lebih luas secara keseluruhan, kesuksesan mereka datang pada saat yang tepat.
Olahraga tumbuh subur di tengah ketidakpastian sehingga fakta bahwa tiga tim telah mendominasi Liga Super dalam 20 tahun terakhir membuat banyak orang merasa perlunya kekuatan baru untuk bangkit. Dengan kompetisi yang diperluas menjadi 14 tim pada tahun 2026 – susunan pemain dengan tampilan baru akan diumumkan dalam beberapa hari mendatang – terdapat kebutuhan akan cerita-cerita segar dan klub-klub baru untuk mendominasi siaran.
Rovers tidak hanya mengakhiri toko yang tutup tahun ini, mereka juga telah merobohkan pintunya dengan pendobrak berbentuk Robin. Hal ini terasa pas setelah musim yang telah memberikan janji bagi beberapa klub baru untuk tampil ke depan dan tampak seolah-olah mereka kini dapat meniru sang juara baru dan menghancurkan langit-langit kaca Liga Super.
Castleford, Catalans Dragons, Hull FC, Warrington dan Salford telah mencapai setidaknya satu Grand Final, gagal dan kemudian kembali terpuruk: kelimanya finis di paruh bawah musim ini. Namun dengan Hull KR yang kini berada di puncak klasemen, terdapat keyakinan yang jelas bahwa Liga Super baru yang diperluas dapat menghasilkan lebih banyak juara baru.
Ada ketidakpastian dan perasaan segar yang telah lama didambakan sepanjang tahun ini, selain dari kisah nyata kebangkitan Hull KR, merupakan hal positif yang sangat besar untuk Liga Super memasuki tahun 2026. Finis di posisi ketiga Leigh Leopards menunjukkan bahwa mereka tidak terlalu jauh di belakang Robins, sementara Leeds naik dari posisi kedelapan tahun lalu ke posisi keempat musim ini.
Wakefield Trinity bermain di Championship pada tahun 2024 tetapi mereka lolos ke babak playoff Liga Super setelah promosi, menggarisbawahi bahwa klub – termasuk Toulouse dan York, yang bersaing untuk promosi kali ini – tidak harus puas dengan berjuang keras untuk menghindari finis di posisi terbawah Liga Super.
Tapi semoga beruntung merebut gelar dari tim Hull KR yang tidak berminat untuk dianggap sebagai hal yang mudah. “Kami mendapat pepatah di klub bahwa uang sewa Anda harus dibayar setiap hari,” kata kapten mereka, Elliot Minchella. “Tidak peduli apa yang telah Anda capai hingga saat itu, Anda tetap harus membayar sewa dan bekerja keras.
“Terlepas dari apa yang telah Anda lakukan, Anda tidak boleh duduk diam dan berhenti menginjak gas. Malah, Anda harus bekerja lebih keras lagi karena Anda ada di sana untuk dikejar. Kita akan dikejar tahun depan, tapi saya menantikannya.” Mayoritas skuad ini dikontrak jangka panjang dan masalah terbesar mereka adalah berapa lama mereka bisa mempertahankan pelatih mereka, Willie Peters, dari iming-iming National Rugby League.
Kepercayaan Peters semakin meningkat dengan kemenangan ini, namun fokus utamanya pada tahun 2026 adalah World Club Challenge melawan Brisbane Broncos. Itu telah direncanakan untuk tanggal 20 Februari tetapi tempatnya belum ditentukan. Itu akan terjadi di Inggris, dengan kandang Rovers di Craven Park dan Stadion MKM, kandang Hull FC, menjadi pilihan pada tahap ini.
setelah promosi buletin
Terlepas dari permainan itu, Rovers kini menjadi kekuatan bonafide di liga rugbi Inggris. Mereka menempati posisi terbawah Liga Super baru-baru ini pada tahun 2020 tetapi pemain seperti Minchella dan bintang final yang tidak diragukan lagi, Mikey Lewis, telah menandai era baru tidak hanya untuk Hull KR, tetapi untuk Liga Super secara keseluruhan. Tiba-tiba, siapa pun berhak percaya bahwa ini bisa menjadi tahun mereka di tahun 2026.
Namun aksi ini belum berakhir tahun ini; sebenarnya, ini baru saja dimulai. Beberapa pemain dari juara Liga Super tampaknya akan dimasukkan dalam 24 pemain skuad Inggris Shaun Wane untuk Ashes musim gugur ini, yang akan diumumkan pada hari Senin waktu makan siang. Tes pertama di Wembley pada 25 Oktober.
Lewis pasti akan terpilih dan berdasarkan apa yang telah dia lakukan tahun ini – terutama di Grand Final – itu akan menjadi kejutan besar jika dia tidak berada di tim pada pertandingan pertama seri tersebut. Jika Inggris berhasil memenangkan Ashes untuk pertama kalinya sejak tahun 1970, itu bisa melambungkan liga ke level baru di negara ini setelah kesuksesan domestik Rovers.