Saat Joe Burgess berlomba di saat-saat terakhir untuk menutup musim yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam 143 tahun sejarah Hull KR, sulit untuk mengetahui ke mana harus mencari terlebih dahulu karena rasa frustrasi selama puluhan tahun mengalir di seluruh Old Trafford.
The Robins memulai kampanye sebagai pengiring pengantin terhebat di liga rugbi. Tanpa trofi besar dalam 40 tahun dan dengan serangkaian kegagalan di rintangan terakhir, Anda bertanya-tanya apakah kelompok pemain berbakat ini dapat melepaskan diri dari status hampir laki-laki.
Momen itu akhirnya tiba awal musim panas ini ketika KR memenangkan Piala Tantangan tetapi yang benar-benar mereka inginkan adalah gelar liga pertama sejak 1985. Akhirnya terbebas dari tekanan masa lalu, Willie Peters dan timnya menggarisbawahi dengan tegas di panggung terbesar mengapa Rovers kini menjadi tim utama Liga Super.
Tidaklah berlebihan untuk mengatakan bahwa Robins melakukan hal yang biasa dilakukan Wigan terhadap tim lawan di era dominasi mereka. Setelah awal yang menegangkan, Rovers jauh lebih unggul di hampir semua aspek dan begitu mereka unggul, mereka sepertinya tidak akan menyerah pada keunggulan itu. Melawan tim sebaik Wigan, itu adalah pujian setinggi yang bisa Anda berikan kepada mereka.
Kontes telah diputuskan pada saat Burgess mencetak gol di menit-menit akhir. Peters, orang yang mendalangi perubahan haluan luar biasa ini untuk menyeret klub yang berada di posisi terbawah Liga Super pada tahun 2020 ke treble, memeluk hampir setiap anggota staf yang bisa dia hubungi.
Pemain pengganti Rovers bertekuk lutut dan 20.000 lebih penggemar KR, banyak di antaranya tidak pernah membayangkan satu trofi, apalagi tiga, dibuat gila-gilaan. Mereka menjadi klub kelima yang memenangkan Grand Final, dengan Leeds menjadi tim terakhir yang memenangkannya untuk pertama kalinya pada tahun 2004.
Tidak ada keluhan mengenai hasil ini, dan Rovers tampil sensasional di saat yang paling penting: menampilkan penampilan seperti yang dilakukan Wigan di pertandingan-pertandingan terbesar dalam beberapa tahun terakhir. “Hanya ada empat tim yang memenangkan treble dan tidak ada yang memenangkan treble dua kali, yang menunjukkan betapa sulitnya itu,” kata Peters. “Mereka sungguh luar biasa.”
Pertandingan ini bisa dan mungkin seharusnya mengambil tampilan yang sangat berbeda di babak pertama, namun ada pemborosan yang jarang terjadi dari Wigan karena peluang untuk Liam Farrell dan Bevan French datang dan pergi. Ada argumen yang adil untuk mengatakan bahwa Wigan seharusnya menang 12-0 dan dengan rekor mereka di final yang sangat bagus.
Permainan berayun pada momen penting ketika pemain Wigan Brad O'Neill dikirim ke sin-bin setelah melakukan tekel berbahaya terhadap Tyrone May. Dalam dua menit, Hull KR unggul ketika Mikey Lewis yang luar biasa memotong untuk mencetak gol di antara tiang gawang. Dengan O'Neill masih di luar lapangan, Robins melangkah lebih jauh ke depan ketika permainan bagus menyebabkan mantan pemain sayap Wigan, Burgess, mendarat.
setelah promosi buletin
Rhyse Martin gagal melakukan konversi tetapi tiba-tiba, juara bertahan itu kesulitan. Penalti dari Adam Keighran menjelang turun minum membuat Wigan masuk dalam daftar dan ketika Harry Smith mencetak gol tak lama setelah babak kedua dimulai, kebangkitan tampaknya akan segera terjadi. Namun Hull KR memadamkannya ketika penalti dari Martin membuat keunggulan mereka kembali menjadi enam poin.
Mereka kemudian mencetak percobaan yang menentukan saat Jez Litten menyelesaikan gerakan bagus untuk meninggalkan Wigan dengan selisih 12 poin dan, sejujurnya, terkejut. Ini adalah malam yang tidak menyenangkan bagi mereka, dan mereka tidak dapat mengeluh mengenai hasilnya, sebuah poin yang disampaikan oleh pelatih kepala mereka, Matt Peel, pasca-pertandingan.
“Sangat menggoda untuk melihat kembali hal-hal yang kita harap kita lakukan secara berbeda,” kata Peet. “Kami tidak melakukan apa yang ingin kami lakukan tetapi Anda harus memuji Hull KR atas energi mereka pada periode tersebut. Penghargaan penuh untuk mereka.”
Wigan berusaha untuk mengamankan mahkota Liga Super ketiga berturut-turut tetapi ini tidak pernah terasa seperti malam mereka – terutama ketika terungkap setelah pertandingan bahwa pelacur Hull KR, Michael McIlorum, bermain melawan rasa sakit dengan patah pergelangan kaki.
Percobaan Burgess di sisa waktu tiga menit menegaskan apa yang diharapkan semua orang sepanjang malam itu: akhirnya ada kekuatan baru di Liga Super.