Wajah baru Liga Rugby Reece Walsh mendorong Brisbane Broncos kepada premiership yang tidak mungkin pada hari Minggu di Sydney, membantu merekayasa kembalinya dua digit lain dalam salah satu pertunjukan grand final individu yang hebat yang menjadikan Melbourne Storm tidak berdaya dalam 26-22 boilover.
Fullback menyumbang percobaan barnstorming, tiga assist mencoba, tiga try-survers-termasuk satu di menit terakhir-dan kesombongan tanpa henti pada malam ia naik ke puncak permainan. Broncos kehilangan dua playmaker kunci karena cedera di babak kedua, tetapi tidak masalah, karena Walsh dan yang putus asa, melakukan pertahanan rekan satu timnya mengamankan premiership pertama klubnya dalam 19 tahun.
Dengan kinerja yang segera memasuki jajaran rugby League, Walsh – peraih medali Clive Churchill untuk pemain pertandingan – adalah perbedaan di antara sisi -tim, dan membantu Broncos mengatasi hilangnya setengah belakang Adam Reynolds karena cedera di awal babak kedua dan Ben Hunt dengan gegar otak dengan 10 menit pergi. Duo Broncos, seperti 80.223 penggemar yang mengisi Stadion Accor, diturunkan ke penonton untuk melihat tahap akhir pertandingan yang tak terlupakan, yang terbukti menarik sampai akhir.
Di tanggal 80 Minute, suntrower badai yang mengesankan Eli Katoa meledak melalui Broncos Fullback pertahanan dan kaki armada Ryan Papenhuyzen menjulang di dalamnya. Di depan pasangan itu hanya berdiri Walsh. Namun Broncos No 1 bertaruh dengan menargetkan Papenhuyzen, yang mendapati dirinya dengan bola, dan langsung disambut oleh bahu Walsh. Itu adalah seorang Titik seru pada kinerja yang tidak akan pernah dilupakan.
“Ya Tuhan, perjalanan yang sangat berdarah,” kata Walsh segera setelah peluit akhir. “Banyak orang (menulis) kami tahun ini, tetapi Anda satu -satunya yang percaya pada kami. Kami mencintai Anda.” Bagi Brisbane, setelah demonstrasi akhir melawan Canberra Raiders dan Penrith Panthers di final, ini adalah comeback ketiga yang hampir tidak dapat dipercaya dari 10 poin atau lebih, setelah badai memimpin 22-12 di pertengahan babak pertama.
Lock Pat Carrigan mengatakan itu adalah kredit untuk seluruh skuad Broncos. “Turun, kehilangan dua anak laki-laki, kita semua tahu alur cerita dari dua (minggu) terakhir, jadi bagi anak laki-laki untuk terbang untuk itu, seberapa baik,” katanya, menambahkan bahwa pelatih Michael Maguire memberi mereka kepercayaan diri dalam pidatonya di babak pertama. “Dia baru saja mengatakan kembali D (pertahanan) kami. Beruntung kami telah memiliki dua latihan selama dua minggu terakhir, kami tahu bahwa jika kami bisa mendapatkan footy kami, kami akan cukup baik.”
Tapi sangat spektakuler adalah kontribusi Walsh, mengatasi defisit lagi tidak akan menjadi alasan utama pertandingan ini diingat. Dua menit setelah kontes, Walsh menghindari Jack Howarth yang macet untuk mengirim Deine Mariner.
Broncos bergulir, dan jelas memiliki keseimbangan dukungan di Stadion Olimpiade lama. Namun kualitas oposisi mereka segera menjadi jelas. Ada Jahrome Hughes, yang melangkah dari kanannya, melalui garis dan di bawah tiang untuk mengembalikan keunggulan dua skor badai tepat sebelum babak pertama. Dia mendirikan yang lain dengan tendangan, dan merupakan ancaman yang konstan, dengan permainan menendang – untuk pemain sayap Xavier Coates khususnya – menyebabkan kesedihan yang sedang berlangsung Brisbane.
Setelah promosi buletin
Di final musim berkualitas tinggi ini, kedua tim menyelesaikan gabungan 39 dari 42 set di babak pertama. Tapi ada satu momen yang bersinar paling terang. Broncos cepat memainkan bola 20m keluar menarik Walsh dari lini belakang, dan dia menyerukan umpan cepat dari setengah boneka. Dengan campuran kekuatan dan kekuatan, dia membelok dan macet di bawah tiang, meninggalkan lima pembela Melbourne di belakangnya.
Walsh belum selesai. Kontribusinya yang menakjubkan berlanjut di babak kedua, ketika ia mengatur dua percobaan untuk menggulung badai kemudian meletakkan Broncos di depan. Dia mencegah tui kamickamicka tertentu empat-pointer Dengan memukul lengan penyerang tepat ketika dia menanam bola, dan dia berlari ke bawah Papenhuyzen di lain waktu ketika dia membebaskan diri.
Hunt, yang menebus dirinya satu dekade setelah ketukannya membantu para Koboi mengalahkan Broncos di grand final 2015, menggambarkan Walsh secara sederhana. “Freak absolut,” katanya.