Perayaan gelar MotoGP 2025 Marc Marquez berisiko setidaknya sedikit memalukan bagi Honda, mengingat mereka dimungkinkan di tempat pertama oleh Marquez memutuskan dua tahun lalu untuk membuang sepeda Honda RC213V yang menyedihkan demi rute Ducati kembali ke gelar judul.
Tapi RC213V tidak lagi menyedihkan. Di Grand Prix Jepang di Motegi, sebuah trek yang dimiliki oleh Honda, ketika Marquez melakukan mosi untuk mendapatkan gelar kelas ketujuh kelas ketujuh yang dapat dipegang, salah satu Honda terus menduduki bagian yang sama dari trek di kedua balapan, setelah membagi dua pabrik Ducatis dalam kualifikasi.
Untuk semua perjuangannya, Honda memiliki menang dan memiliki Selesai di podium dalam beberapa tahun terakhir. Tapi penampilannya di Motegi masih berpotensi paling mengesankan yang telah kita lihat RC213V dalam waktu yang lama.
Joan Mir mencocokkan kualifikasi terbaik kariernya – setelah sebelumnya mengambil yang kedua pada Suzuki GSX -RR yang mengesankan (dan terakhir) pada tahun 2022 di Portimao – dan ia lebih dekat ke Pole di sini daripada pada hari itu, hanya 0,092 -an. Dan sementara pengendara Honda harus mengandalkan penggunaan sepeda lain sebagai referensi dan sumber slipstream untuk posisi kisi yang baik, ia melakukan putaran ini sendirian.
Luca Marini akan ada di sana juga, dengan akhir pekan yang lebih rapi. Johann Zarco sedang mengejar ketinggalan, setelah baru saja diberikan peningkatan Honda baru-baru ini, tetapi ia juga setidaknya secara umum dalam campuran. Dan Rookie Somkiat Chantra adalah yang terbaik yang dia lihat sepanjang musim dengan selisih yang nyaman.
Ducati masih ada di depan, tetapi jelas bahwa Honda adalah sepeda kedua atau ketiga di MotoGP di Motegi (Aprilia jelas memiliki lebih banyak di lokernya daripada yang harus ditunjukkan)- dan yang lebih penting itu benar-benar dekat dengan tolok ukur daripada dikurangi untuk berjuang untuk memo.
Dengan peningkatan baru -baru ini termasuk sasis baru dan swingarm karbon yang lebih ringan – meskipun Marini dan Mir telah mempertahankan dua yang terakhir itu belum menjadi langkah besar – Honda sekarang tampaknya menjadi sepeda yang cukup bagus dalam segala hal. Faktanya, di Motegi, kedua pengendara menyoroti entri sudut sebagai area untuk dikerjakan – meskipun kinerja sepeda selama akhir pekan menunjukkan tidak mungkin seburuk itu.
“Secara keseluruhan, sepeda telah membaik di setiap area,” desak Marini. “Berputar lebih baik; berhenti lebih baik – tetapi masih belum cukup; fase Wheelie yang jauh lebih baik dibandingkan dengan masa lalu; traksi, cengkeraman sedikit lebih baik, masih tidak fantastis tetapi kita tidak bisa mengeluh.”
“Ketika Anda memiliki peningkatan, hal yang normal adalah Anda mendapatkan keuntungan dalam sesuatu dan kerugian dalam hal lain, bukan?” kata Mir. “Dalam hal ini, kami meningkatkan koneksi dengan ban belakang, kami meningkatkan aero, tetapi kami memperburuk pengereman dan pergi ke sudut.
“Kita harus mengerjakannya – karena sebelum sepeda ini sangat bagus di daerah itu, sekarang kita kehilangan sesuatu di sana. Semoga kita bisa bekerja untuk membuat belokan alami yang lebih baik pada giliran awal, dan kita akan sangat baik.”
Kecepatan tertinggi, masalah besar di awal musim, tampaknya telah menjadi finessing dengan peningkatan pada tujuan itu – tentu saja, data perangkap kecepatan dari Motegi tampak kuat.
Reputasi Honda sebagai sepeda yang melemparkan pengendara di tanah juga hilang. Mir dan Zarco banyak crash – dan Marquez mungkin juga akan – tetapi Marini telah menghindari pengajuan kampanye RC213V semua, jadi jelaslah bahwa itu tidak terlalu sulit.
Getaran masih muncul sebagai masalah – dan belum ada indikasi resmi bahwa Honda lebih jauh dalam memanggilnya keluar – tetapi entah itu kurang melemahkan atau ditutupi oleh keuntungan keseluruhan dalam kinerja.
Alex Rins, seorang pemenang dengan Honda selama musim 2023 yang akhirnya didiail dan sekarang di Doldrums di Yamaha, berbicara tentang Honda yang diprompetikan dalam tanya jawabnya-berbicara tentang disalip oleh wildcard Taka Nakagami, yang kemudian jatuh dari posisi poin-pointing.
“Mengesankan … tidak dapat dipercaya seberapa banyak mereka membaik, seberapa cepat motornya lurus, berapa banyak daya tarik yang mereka miliki.”
OK, jadi Rins mungkin iri pada setiap sepeda lain di grid, terutama pada akhir -akhir ini bahwa Yamaha M1 jelas telah diturunkan ke tempat terakhir dalam urutan kekuasaan (dapat dimengerti karena fokusnya adalah pada sepeda V4 yang baru), tetapi Honda jelas menarik perhatian.
Dan sementara Motegi sama seperti kandang rumah dan juga cocok untuk RC213V, Marini – yang sudah memperkirakan di awal musim sepeda akan membuat langkah babak kedua yang besar – “sangat percaya diri” akan terus baik dari sini.
Di satu sisi, akan aneh jika sepeda tidak membaik, terutama karena Honda mendapat manfaat dari status konsesi 'peringkat D' sejak awal sistem itu – yang berarti tidak terikat oleh pembekuan mesin dan dapat menguji dengan pengendara regulernya sesuka hati. Ini sebenarnya berisiko serius kehilangan status 'peringkat D' untuk 2026; Perlu mencetak kurang dari 35% poin pabrikan Ducati selama musim ini, dan saat ini berada di 35,9%.
Tetapi juga jelas bahwa struktur teknis lebih sehat dan lebih cocok untuk MotoGP modern – yang, sekali lagi, seharusnya tidak mengejutkan mengingat tingkat investasi, dengan penangkapan terkenal Romano Albesiano tahun lalu (dan kedatangan guru mesin KTM Kurt Trieb akan segera menyusul).
“Ini bukan hanya Romano tetapi (dia) salah satu orang kunci, dia berasal dari Aprilia, dia memiliki beberapa ide yang berbeda, pikiran yang berbeda, antara bahasa Italia dan Jepang – yaitu, kita terhubung bersama dan mendengarkan ide -ide Romano, Romano juga mendengarkan ide -ide insinyur Jepang,” kata Nakagami.
“Perasaan itu sangat menyenangkan, lebih dari satu tim, dan jelas ini berarti sepeda juga terlihat lebih kompetitif: setiap sirkuit kita setidaknya berada di dalam 10 besar. Ini kita tidak bisa mengulang musim lalu, tetapi tahun ini kami mencapainya banyak, banyak balapan.”
Dan Nakagami sendiri datang untuk mendapatkan banyak penghargaan dalam menjadi tautan penting di Honda – seperti yang dimaksudkan ketika ia dikonversi menjadi menguji status pengendara.
“Saya pikir ini jauh lebih baik karena ada taka di tim uji,” kata Marini. “Saya tidak perlu mengeluh tentang Stefan (Bradl, pengendara tes tunggal tahun lalu), pasti, tetapi Taka berbahasa Jepang, dan juga dengan banyak kecepatan, dan beberapa perasaan segar dari balapan tahun lalu, adalah keuntungan yang sangat besar bagi kami untuk mengembangkan sepeda. Dia melakukan pekerjaan yang hebat, hebat.”
RC213V masih hampir pasti tidak akan cukup baik untuk menyusahkan Ducati selama musim penuh pada tahun 2026, dan itu tidak terlalu relevan untuk 2027 – dengan mesin 850cc dan ban Pirelli.
Tapi itu relevan sebagai bukti konsep dan struktur teknis – dan di sinilah Marquez, yang musim terakhirnya dengan Honda secara konsisten didefinisikan tidak hanya oleh pemulihan cedera yang sulit tetapi dengan frustrasi yang konstan dengan kurva pengembangan RC213V, harus menjadi sosok yang bersangkutan lagi.
Marquez terikat kontrak dengan Ducati sampai akhir tahun depan, dan dia jelas tidak meletakkan semua kartu di atas meja dalam hal apa yang dia pikirkan dalam jangka panjang.
“Kamu tidak bisa menulis masa depan,” kata Marquez setelah mengamankan judulnya. “Beberapa mencoba, tetapi kamu tidak tahu apa yang akan terjadi besok. Jadi nikmati saja saat ini, sekarang. Sejarah ini akan berlanjut, dan suatu hari nanti akan selesai – tetapi sekarang, ketika itu akan selesai, aku akan berdamai dengan diriku sendiri. Ini akan menjadi yang paling penting. Saat ini semuanya sudah selesai.
“Ini tidak berarti bahwa ambisi berubah – saya memiliki ambisi yang sama.”
Dia jelas menikmati waktunya di Ducati – dan mungkin akan memiliki peluang terbaik untuk mempertahankannya ke siklus peraturan berikutnya – tetapi Honda merasa seperti satu -satunya produsen yang dapat melakukan pertarungan nyata dalam hal itu.
Mereka tidak berpisah dengan istilah yang buruk dan itu tidak pernah dilukis secara publik sebagai selamat tinggal terakhir. Marquez terdengar segera setelah perpecahan seperti seseorang yang berharap untuk kembali suatu hari – dan sementara emosi itu akan hampir pasti tumpul setelah dua tahun yang menyenangkan di lingkungan lain, sentimen itu tampak asli.
Bos Honda MotoGP Alberto Puig mengatakan awal tahun ini sebuah pengembalian Marquez “rumit” untuk dipikirkan, meskipun jelas tidak akan mengesampingkannya.
Tampaknya kurang rumit sekarang. Honda seharusnya tidak hanya memiliki hubungan emosional, tetapi kekuatan keuangan untuk memberi Marquez sesuatu untuk dipikirkan – terutama mengingat uang yang dia berikan dengan mengakhiri kesepakatan 2021-24 lebih awal. Itu tidak terlalu penting sebelumnya karena proyek itu terlihat salah, tetapi sekarang terlihat bagus.
Masuk akal bagi Marquez. Dan apakah masuk akal bagi Honda, menjawab pertanyaan itu dengan detail apa pun terasa tidak layak dengan tinta digital.