RUgby League telah lama menyebut dirinya sebagai “permainan terhebat dari semuanya”. Beberapa yang menyaksikan klasik sepanjang masa 94 menit antara Raiders dan Broncos pada hari Minggu sore akan berdebat sebaliknya. Dalam pertandingan yang sudah dipuji sebagai pertandingan final terhebat sepanjang masa, gol Field Jarak Jauh di Golden Point ketika kegelapan jatuh di ibukota negara itu mengirim Broncos ke final pendahuluan dan menghancurkan hati Raiders dalam pertandingan yang memiliki segalanya. Penulis naskah Hollywood yang paling berbakat akan berjuang untuk menyulap final epik yang kacau, dramatis, dan epik.
Di belakang premiership minor pertama mereka sejak 1990, Raiders tampaknya memiliki final pendahuluan rumah semua kecuali diamankan ketika Ethan Strange meledak dengan 25 menit lagi, memberi mereka keunggulan 16 poin. Itu bisa dibilang bisa dibilang lima menit paling dramatis musim ini, ketika Broncos tampaknya meledak. Reece Walsh beruntung hanya menjadi sined karena headbutting Hudson Young – dan Broncos adalah wasit yang sangat beruntung Ashley Klein tidak hanya bin Young juga tetapi juga memberi Brisbane hukuman. Kaeo Weekes segera mengambil bola longgar dan pergi ke balapan dengan percobaan 95 meter sebelum penyerang Patrick Carrigan bergabung dengan Walsh di tempat sampah untuk tembakan tinggi. Ketika Strange mencetak percobaan kedua dalam empat menit setelah Binning Walsh, itu muncul. Meskipun rindu konversi sederhana Jamal Fogarty adalah pertanda buruk, sedikit yang melihatnya sebagai pertanda akan datang.
Yang terjadi selanjutnya akan hidup selama liga rugby ada. Dalam pertunjukan individu yang menggemakan Andrew Johns di kemegahannya dan Jarryd Hayne di tempat terbaiknya, Walsh mendapat lebih dari sekadar penebusan dalam tampilan yang brilian di mana ia meletakkan Broncos di punggungnya. Dalam periode tujuh menit yang menakjubkan, Walsh mencetak percobaan scything dan kemudian mengatur dua lagi. Dia hampir meratakan skor di menit-menit terakhir dengan bidang dua poin 45 meter yang mengguncang mistar gawang dan kemudian memenangkan penalti timnya yang mengirim pertandingan untuk ekstra-waktu dengan upaya gol lapangan yang putus asa.
Itu adalah yang pertama – tetapi bukan yang terakhir kalinya – Raiders akan merayakan kemenangan hanya untuk membuatnya dikeluarkan oleh pejabat utama Bunker Chris Butler. Sementara Butler benar dalam memberi Brisbane penalti pada permainan terakhir dalam peraturan, keputusannya untuk membatalkan percobaan pemenang pertandingan Canberra di Golden Point jauh lebih kontroversial. Bunker itu menganggap bahwa pemburu bom Jed Stuart mengetuk bola sebelum Fogarty berlari cepat untuk pemenang pertandingan yang jelas. Sementara Stuart mungkin telah menyentuh bola ke depan, proses NRL sendiri yang membutuhkan bukti yang jelas untuk membatalkan keputusan di lapangan tampaknya tidak ada di sana. NRL harus sangat peduli tentang hal ini.
Gol lapangan Ben Hunt yang memenangkan pertandingan dari jarak jauh yang meluncur dari pos sebelum jatuh di atas mistar gawang memberikan tidak hanya final yang pas untuk epik tetapi momen penebusan yang pas untuk halfback Broncos, yang satu dekade sebelumnya menumpahkan kick-off di Golden Point of Grand Final 2015 yang mengarah ke gol lapangan kemenangan Johnathan Thurston.
Grand final 1989 telah lama menjadi standar emas epos liga rugby sementara comeback Canterbury atas Parramatta di final pendahuluan 1998 dan klasik 2010 antara ayam jantan dan harimau secara luas dianggap sebagai final terbesar di era NRL tetapi epik hari Minggu adalah sama, jika tidak lebih unggul dari semua itu.
Klasik akan meningkatkan tekanan pada NRL untuk tidak hanya menjadwalkan lebih banyak pertandingan final siang hari tetapi juga untuk mengembalikan grand final ke slot waktu sore. Dalam keadilan dengan NRL, mereka telah mengenali keinginan yang lebih besar untuk pertandingan sore besar bahkan sebelum klasik hari Minggu, bergerak satu minggu final dua dari Jumat malam ke Minggu sore. Ini telah menjadi bugbear dari banyak penggemar NRL sejak liga pertama kali pindah ke grand final malam pada tahun 2001 dan kembali ke sana pada tahun 2013. Argumen paling menarik untuk pindah kembali ke kick-off sore adalah kualitas sepak bola.
Setelah promosi buletin
Untuk Brisbane, mereka sekarang berada di kursi kotak untuk bermain di grand final kedua mereka dalam tiga musim. Lebih dari sekali musim mereka tampak selesai. 34-6 ronde 13 yang tidak bersalah memalu di Manly di mana tingkat upaya dipertanyakan menyarankan Broncos sedang dalam perjalanan ke kampanye tanpa hasil lainnya. Ketika membagi dua memasangkan Adam Reynolds dan Ezra Mam keduanya jatuh cedera pada permainan yang sama dalam kekalahan Babak 23 karena badai, semua harapan tampak hilang. Brisbane sekarang hanya 80 menit dari penentu meskipun dengan Suncorp Stadium tempat untuk final pendahuluan melawan Penrith atau Canterbury. Yang terpenting, istirahat ekstra harus melihat Reynolds tersedia untuk pengembalian sementara MAM akan menjadi kesempatan.
Sementara itu, Raiders hanya memiliki enam hari untuk berkumpul kembali dari kerugian yang menghancurkan jiwa dengan Cronulla menuju ke ibukota untuk bertemu Canberra. Ini akan menjadi final kelima antara tim dalam 17 tahun terakhir dan pelatih Ricky Stuart perlu menemukan yang terbaik untuk mengangkat pasukannya lagi setelah kekecewaan yang pahit.
Ketika debu meresap pada mungkin final terbesar yang pernah dimainkan, satu -satunya kepastian untuk keluar dari itu adalah bahwa musim 2025 telah secara dramatis dihidupkan di kepalanya.