Pistol yang digunakan dalam hukuman mati tanpa pengadilan Emmett Till yang berusia 14 tahun sekarang dipajang untuk dilihat publik, 70 tahun setelah pembunuhan.
Departemen Arsip dan Sejarah Mississippi meluncurkan pistol kaliber .45 dan sarungnya selama konferensi pers pada hari Kamis, yang merupakan peringatan 70 tahun pembunuhan Till.
Pistol itu milik John William “JW” Milam yang, bersama Roy Bryant, diculik sampai dari rumah paman buyutnya pada 28 Agustus 1955. Pria kulit putih menyiksa dan dibunuh sampai setelah remaja itu dituduh bersiul di seorang wanita kulit putih di sebuah toko kelontong Mississippi pedesaan.
Tubuh Till kemudian ditemukan di Sungai Tallahatchie. Bryant dan Milam didakwa dengan pembunuhan Till, tetapi mereka dibebaskan oleh juri kulit putih.
Deborah Watts, salah satu pendiri dan direktur eksekutif Emmett Till Legacy Foundation dan sepupu Till, mengatakan dia memiliki emosi yang beragam tentang senjata yang dipamerkan.
“Ini adalah hari yang emosional bagi kami, dan saya hanya tidak berpikir bahwa mengaitkan senjata pembunuhan dengan peringatan 70 tahun tepat saat ini,” kata Watts.
Watts ingin cerita Till dilestarikan. Namun, dia melihat senjata itu bukan sebagai artefak, tetapi sebagai bukti dalam perjuangan untuk keadilan yang masih berlangsung.
Menurut siaran pers dari Mdah, Wheeler Parker, sepupu Till lainnya, yang ada di sana ketika Till diculik, bersyukur melihat artefak di museum untuk dilihat publik.
“Saya pikir itu bagus karena membawa penutupan,” kata Parker seperti dikutip. “Saya harap kalian bisa menemukan cincin dan gin kapas. Terima kasih telah melakukan ini.”
Pistol itu sebelumnya memiliki keluarga di Delta Mississippi, yang menyumbangkannya dengan syarat anonim. Ini akan ditampilkan di pameran Emmett Till di Museum Hak Sipil Mississippi. Pistol itu diautentikasi menggunakan nomor seri, yang cocok dengan yang ditulis dalam laporan FBI tentang pembunuhan Till.
Michael Morris, direktur Museum Hak Sipil Mississippi dan Museum Sejarah Mississippi, mengatakan ia berharap peringatan itu akan menyebabkan orang -orang merefleksikan bagaimana kisah Till telah mempengaruhi kemajuan masyarakat.
“Bagi saya, itulah warisannya. Bukan hanya kematiannya. Itulah cara dia masih menemukan cara untuk menginspirasi orang -orang untuk menjadi perubahan yang ingin mereka lihat di dunia,” kata Morris.
Pembunuhan Till adalah momen penting dalam gerakan hak -hak sipil. Ribuan orang datang ke pemakamannya, dan ibunya, Mamie Till-Mobley, bersikeras dengan peti mati terbuka sehingga negara itu bisa melihat keadaan mengerikan dari tubuh putranya.