WHen George Lee adalah yang terakhir di Inggris, Tony Blair adalah perdana menteri yang baru terpilih, Diana, Princess of Wales baru -baru ini meninggal dan Lilin Elton John di Wind dimainkan dengan berulang. Satu liter pahit biaya £ 1,63 dan satu paket 20 rokok terjual sekitar £ 2,94.
Setelah 28 tahun pengasingan di Polandia, Lee, seorang guru bahasa Inggris, terbang kembali ke Inggris dua minggu yang lalu, tiketnya dibayar oleh kantor pusat, di mana staf terlambat mengakui bahwa ia adalah korban dari skandal Windrush dan mengizinkannya untuk kembali.
Dia pertama kali menghubungi anggota parlemen dan pekerja kantor rumah untuk meminta bantuan di musim panas 2018 saat skandal Windrush terjadi. Dia mengatakan pejabat konsuler di Polandia dan staf kantor rumah di Inggris gagal membantunya kembali meskipun pemerintah mengulangi proklamasi bahwa semuanya dilakukan untuk membantu mereka yang terkena dampak.
Saat ini ditampung di kamar hotel di Birmingham, Lee melakukan perjalanan ke London minggu lalu, melangkah turun dari kereta di Stasiun Euston ke sebuah kota yang begitu berubah dalam tiga dekade terakhir sehingga ia langsung diliputi oleh kejutan budaya.
“Tidak ada yang sama – taksi berbeda, bus berbeda,” katanya, ketika ia berjalan ke bawah tanah, bingung oleh sistem kartu tiram. “Apa yang harus saya lakukan dengan ini? Ketuk dan lalui?”
Dia telah menghabiskan dua minggu terakhir berjalan di sekitar jalanan, berusaha untuk kembali ke negara yang dia pindah dari Jamaika pada tahun 1961 sebagai anak berusia delapan tahun, menilai mengapa dia belum merasa di rumah, meskipun 37 tahun dia tinggal di sini sebelum dikunci.
Dia lega untuk kembali, tetapi dikejutkan oleh rasa dislokasi yang intens setelah begitu lama. “Begitu banyak yang telah berubah. Tunawisma mengerikan – jauh lebih buruk daripada di Polandia,” katanya. “Orang -orang di sini terlihat sangat stres, ada kelelahan yang terukir di wajah mereka, seolah -olah mereka tidak tahu apa yang diharapkan besok. Ini sedikit menyedihkan. Jelas bahwa kualitas hidup lebih baik di Polandia daripada di sini, yang terasa sangat menyedihkan.”
Lee, 72, adalah salah satu dari sejumlah korban skandal Windrush yang dicegah untuk kembali ke Inggris setelah bepergian ke luar negeri untuk bekerja, atau liburan atau pemakaman; Beberapa dihentikan oleh staf perbatasan setempat; Banyak yang tidak diberi bantuan oleh pejabat konsuler Inggris yang menolak untuk mengakui hak mereka untuk melakukan perjalanan ke Inggris. Lee mengatakan dia berjuang untuk membujuk staf kantor rumah, anggota parlemen dan pejabat di Konsulat Inggris di Polandia bahwa dia harus diberi bantuan untuk kembali ke rumah, meskipun ada banding berulang untuk bantuan.
Itu baru November lalu ketika dia menghubungi Desmond Jaddoo, seorang juru kampanye Windrush dan Uskup yang berbasis di Birmingham yang menjalankan Kelompok Dukungan Organisasi Nasional Windrush, bahwa Lee dapat mengumpulkan bukti dokumenter yang diperlukan untuk menunjukkan bahwa ia harus diizinkan untuk kembali.
“Kasusnya sangat mudah, jadi mudah untuk mendapatkannya kembali begitu dokumen dikumpulkan,” kata Jaddoo, menambahkan bahwa dia bingung mengapa Lee tidak menerima bantuan untuk kembali lebih cepat. Jaddoo melacak catatan sekolah, akta nikah, dan akta kelahiran putra Lee, membuktikan bahwa ia memiliki hak untuk tinggal di Inggris. “Kami khawatir ada kasus lain seperti ini. Kami membutuhkan kampanye yang tepat untuk mendorong orang -orang yang tetap terjebak di luar negeri untuk maju.”
Lee pindah ke London pada tahun 1961, tahun sebelum kemerdekaan Jamaika, bepergian dengan adik laki -lakinya di paspor bibinya, untuk bergabung dengan ibunya yang bekerja sebagai perawat di London timur, dan ayah tukang ledengnya yang bekerja di jalur pipa minyak Laut Utara. Setibanya dia akan diklasifikasikan sebagai warga negara Inggris dan koloni.
Dia pergi ke Princess May Primary School di London Utara, di mana dia melewati 11-plus dan dipindahkan ke Sekolah Tata Bahasa Dame Alice Owen. Dia bekerja sebagai analis keuangan di Kota London untuk sementara waktu, membuka pangkas rambutnya sendiri, sebelum kemudian memutuskan bahwa pengajaran adalah panggilannya. Dia menikah dan memiliki seorang putra, tetapi pada saat dia pergi untuk mengambil pekerjaan mengajar di Polandia, pernikahan telah berakhir. Dia melakukan perjalanan ke Warsawa dengan paspor Jamaika karena dia gagal membujuk pejabat Inggris bahwa dia berhak atas paspor Inggris, meskipun telah tiba di negara itu 37 tahun sebelumnya.
Karena dia tinggal sedikit selama dua tahun, dia secara tidak sengaja melanggar ketentuan status imigrasi sebagai seseorang yang telah diberikan cuti yang tidak terbatas untuk tetap di Inggris. Dia dinasihati oleh staf di perbatasan Polandia bahwa dia tidak akan diterima kembali ke Inggris. Lee berpendapat bahwa dia seharusnya diakui sebagai warga negara Inggris, karena itu adalah statusnya ketika dia tiba saat berusia delapan tahun. Sepanjang waktu di Polandia ia tidak berdokumen, yang berarti tidak mungkin untuk membuka rekening bank.
Dia mengajar bahasa Inggris kepada ratusan siswa. Dalam salah satu dari banyak email yang ia sampaikan ke Home Office pada tahun 2018, ia mencatat bahwa ia telah membantu banyak siswa Polandia lulus ujian untuk belajar di universitas-universitas Inggris, dan memiliki setidaknya 10 mantan mahasiswa yang sekarang memegang gelar PhD dari institusi Inggris. “Dapatkah Anda membayangkan bagaimana rasanya mempersiapkan semua orang ini untuk pergi ke Inggris, ketika saya, sebagai warga negara Inggris, bahkan tidak bisa masuk. Percayalah pada saya itu menghancurkan jiwa,” tulisnya.
Lee melakukan kontak dengan Gugus Tugas Windrush, yang didirikan sebagai hasil dari skandal itu pada tahun 2018, dengan tujuan untuk mengamankan dokumentasi yang diperlukan untuk kembali ke Inggris, dan menjelaskan bahwa ia menginginkan bantuan dari kedutaan Inggris di Warsawa. Ketika dia pergi ke sana untuk mencari nasihat, seorang karyawan Polandia dikirim untuk berbicara dengannya di trotoar di luar. “Mereka menolak untuk membiarkan saya di dalam gedung,” kata Lee.
Setelah promosi buletin
Selama berada di luar negeri ia kehilangan kontak dengan putranya dan dua saudara perempuannya. Dia berharap untuk melacaknya dan membangun kembali kontak, tetapi merasa gugup tentang penghubung kembali. “Saya bertanya -tanya apakah, selama bertahun -tahun saya telah pergi, mereka mengira saya meninggalkan mereka,” katanya. Dalam beberapa minggu ke depan ia perlu menemukan tempat yang permanen untuk hidup, tata ulang dengan dokter dan memilah pensiunnya. Dia kecewa karena para pejabat menolak untuk memberikan kembali pembayaran pensiun negaranya kembali ke 2018, ketika dia berusia 65 tahun.
Pengacara Martin Forde KC, yang menjabat sebagai penasihat independen untuk Skema Kompensasi Windrush dari 2018 hingga 2022, bekerja untuk mengembalikan mereka yang terkena dampak skandal yang menyebabkan ribuan orang yang tinggal di Inggris secara hukum salah diklasifikasikan sebagai pelanggar imigrasi dengan konsekuensi bencana bagi banyak orang. Beberapa orang kehilangan pekerjaan atau diusir dari rumah mereka, atau ditolak manfaatnya, perawatan kesehatan gratis, dan pensiun; Beberapa ditangkap dan dideportasi ke negara -negara yang telah mereka tinggalkan sebelumnya sebagai anak -anak. Lainnya terjebak selama bertahun -tahun di luar negeri. Forde mengatakan Lee harus diberikan pembayaran pensiun, menambahkan: “Tampaknya tidak adil untuk tidak memberinya pensiun yang seharusnya dia terima.”
Ketika dia merasa lebih tenang, Lee berencana untuk mengunjungi kuburan ibu dan adik laki -lakinya di London, dan mengunjungi kembali bioskop -bioskop London di mana ia mengembangkan cinta film arthouse Prancis.
Dia tidak siap untuk mengajukan kompensasi dari pemerintah karena dia tidak percaya para menteri telah mengakui bahwa undang -undang imigrasi yang masih ada di tempatnya menyebabkan banyak masalah generasi Windrush. Sejarah yang ditugaskan di kantor di rumah yang telah lama terkubur ke dalam akar skandal itu, akhirnya dirilis tahun lalu, memperingatkan bahwa “selama periode 1950-1981, setiap bagian dari undang-undang imigrasi atau kewarganegaraan dirancang setidaknya sebagian untuk mengurangi jumlah orang dengan kulit hitam atau coklat yang diizinkan untuk hidup dan bekerja di Inggris”.
“Bagaimana saya bisa mengklaim kompensasi ketika mereka belum mengakui bahwa undang -undang itu salah?” Kata Lee.
“Saya tidak merasa marah, saya melewati tahap di mana saya bisa merasa marah. Saya sangat filosofis dan bijaksana tentang semua yang terjadi. Tapi saya merasa sangat menyesal bahwa pemerintah Inggris berkonspirasi untuk mengambil hak -hak generasi Windrush.”
Clive Foster, yang ditunjuk sebagai Komisaris Windrush yang baru pada bulan Juli, mengatakan dia ingin pemerintah berbuat lebih banyak untuk “secara proaktif mengidentifikasi dan menjangkau orang -orang” yang masih terdampar di luar negeri. Masalahnya membentang “jauh melampaui Karibia, yang memengaruhi masyarakat di seluruh Afrika, Asia, dan Persemakmuran yang lebih luas. Namun orang -orang dari komunitas -komunitas ini, di Inggris dan luar negeri, mungkin tidak menyadari bahwa ketidakadilan yang mereka derita secara langsung terkait dengan skandal ini.”
Seorang juru bicara Home Office mengatakan: “Kami melakukan yang terbaik untuk memastikan bahwa keadilan dan kompensasi bagi para korban disampaikan secepat mungkin. Beberapa kasus lebih kompleks daripada yang lain, tetapi kami akan selalu berusaha bekerja dengan setiap individu untuk mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan.”