PPolitik adalah tarik-menarik yang tak kunjung usai. Kiri dan kanan. Benar dan salah. Kita dan mereka. Positif dan negatif. Negatif, negatif, negatif. Inilah salah satu alasan mengapa orang Australia cenderung tidak terlibat di dalamnya.
Aktor yang buruk ingin kita tidak peduli, tidak cukup peduli, menyerah dan fokus pada diri sendiri tanpa mencari kebenaran. Mereka ingin kita terpolarisasi sehingga kita tidak bisa membahas politik di meja makan.
Kita perlu membangun ketahanan terhadap ketidaknyamanan yang kita rasakan saat membahas masalah politik. Kemudian kita dapat berbicara dengan teman dan keluarga tentang masalah yang kita yakini penting bagi seluruh negara kita.
Selama kampanye referendum, saya menjadi kambing hitam nasional.
Kampanye “tidak” melancarkan serangan pertamanya kepada saya melalui media Murdoch, dengan satu halaman penuh kutipan yang digabungkan – hal-hal yang telah saya katakan selama hampir satu dekade aktivisme. Kutipan-kutipan itu memang ide-ide yang telah saya bicarakan, bahkan didukung selama pembentukan keyakinan politik pribadi saya dan ketika orang Aborigin dan Torres Strait Islander menegosiasikan jalan kami ke depan.
“Membayar sewa”, “memberikan ganti rugi”, “menghancurkan institusi yang merugikan kita” – mengejutkan, bukan, bahwa orang-orang yang dizalimi seperti itu akan membahas ide-ide seperti itu?
Ada banyak contoh ketika saya berpidato di demonstrasi untuk keadilan. Apakah saya seharusnya dengan sopan menyanyikan “Advance Australia Fair” di antara keluarga yang berduka setelah kematian lain dalam tahanan, atau ketika seorang pemuda Pribumi lainnya dijebloskan ke penjara?
Potong klip dari pidato penuh semangat di sini, ekstrak kutipan dari debat di sana, sajikan semuanya secara tuntas, dan jadilah – kiasan pria kulit hitam yang menakutkan.
Jika mengingat kembali tahun-tahun advokasi saya yang penuh semangat, mereka menemukan semua yang mereka butuhkan untuk menampilkan pria kulit hitam pemarah yang ingin menguasai halaman belakang rumah Anda. Mereka menjadikan saya stereotip: preman serikat pekerja militan, komunis yang membenci Australia. Satu-satunya kebenaran dalam hal itu adalah bahwa saya adalah anggota dan pemimpin serikat pekerja dan saya bangga akan hal itu.
Tak lama kemudian, iklan resmi satu halaman penuh anti-kampanye dimuat di Australian Financial Review. Iklan itu menggambarkan karikatur saya yang mengenakan celana jins compang-camping dan kemeja merah berlogo komunis, menari jig untuk mendapatkan uang.
The Bad Actors membawa saya ke titik terendah dalam kampanye. Saya berpikir untuk berhenti. Sulit untuk berpikir jernih dan saya sangat merindukan rumah. Saya merasa seolah-olah saya tidak lagi memiliki energi untuk orang lain.
Banyak pemimpin Pribumi lain yang mendukung suara tersebut mengalami hal ini. Begitu pula pendukung non-Pribumi yang dilecehkan secara daring dan di kios-kios pasar, ditampar secara mental untuk mendapatkan reaksi marah yang dapat disiarkan di media.
Saya bagikan ini karena kita harus melindungi harapan kita dari taktik intimidasi para Pelaku Jahat yang akan terus digunakan. Mereka akan mencoba mengintimidasi kita agar diam, mencari cara untuk memutus dukungan dari publik, dan khususnya di media sosial mereka akan menggunakan troll untuk membuat kita masing-masing merasa sendirian.
Cara menghadapi intimidasi jenis ini adalah dengan memperkuat dukungan kita yang lantang dan bangga terhadap apa yang kita yakini benar. Kita tidak boleh takut untuk melunakkan pendirian kita ketika apa yang kita perjuangkan adalah keadilan.
Ketika saya secara tidak adil direpresentasikan di media, saya merasa sedih dengan sifat pribadi dari serangan tersebut – terutama dengan bagaimana kampanye tidak secara tidak jujur meracuni kesempatan langka untuk pengakuan yang berarti bagi masyarakat Pribumi.
Saya tidak menyerah. Sebaliknya, saya bekerja lebih keras. Siang dan malam, tujuh hari seminggu, saya berjuang demi anak-anak kita yang diambil dari keluarga mereka, demi masyarakat Pribumi yang sekarat dalam tahanan, untuk mengubah sistem yang mengabaikan trauma mereka dan rasisme yang mereka hadapi, tidak hanya di jalanan, tetapi juga dalam struktur kekuasaan negara mereka.
Saya katakan kita harus menggunakan harapan dan ketahanan untuk menyalakan api dalam perut kita. Apa pun yang dilemparkan Aktor Jahat kepada kita, biarkan api itu menyala untuk memberi kita energi.
Saya meminta agar orang-orang non-Pribumi mencoba memahami kemarahan kami saat kami berunjuk rasa. Bagi sesama orang Pribumi, kami harus menggunakan kemarahan kami agar didengar. Namun, kami harus meredam kemarahan kami – mengasah ujung kemarahan kami menjadi kunci yang akan membuka hati dan pikiran, alih-alih pisau yang akan memutus dukungan kami.
Pernyataan Uluru dari lubuk hati adalah seruan untuk perdamaian. Suara, sarana untuk berdiskusi.
Ketika anak-anak saya lahir, saya merasakan kerentanan mereka, dan itu membuat saya ingin hidup untuk mereka. Ketika saya belajar tentang politik, saya menemukan bahwa cara terbaik untuk hidup bagi mereka adalah dengan secara aktif berharap dengan orang-orang yang berpikiran sama, karena melindungi anak-anak mereka berarti melindungi anak-anak saya juga. Kami mengalami kekalahan dalam referendum, tetapi kami memperoleh ketahanan, dan saya menolak untuk menyerah – generasi baru pemimpin Pribumi telah siap.
Dibandingkan dengan 50 tahun lalu, kita telah menempuh jalan yang panjang. Namun, kita masih harus menempuh jalan yang panjang. Statistik – kenyataan di lapangan di banyak komunitas Pribumi, di sel penjara dan di ranjang rumah sakit – sungguh memalukan. Kemajuan kita sedang diserang.
Jika Anda berjalan bersama kami, kita harus menemukan energi kita dan memberi harapan kepada orang lain. Jika Anda adalah Suku Bangsa Pertama, teruslah bersuara lantang dan bangga; perjuangkan hak-hak Anda dengan komitmen dan tekad leluhur Anda.
Mengapa saya menulis ini? Jawabannya berawal dari rasa cinta saya terhadap keluarga, komunitas, dan sesama warga Australia.
Mengapa Anda membaca ini? Jawabannya adalah Anda peduli.
Bersama-sama, kita memiliki harapan.
-
Ini adalah ekstrak yang diedit dari Always Was, Always Will Be: The Campaign for Justice and Recognition Continues oleh Thomas Mayo, diterbitkan oleh Hardie Grant Jelajahi pada 2 September 2024