Leigh Leopards lebih lanjut menggarisbawahi posisi mereka sebagai pesaing gelar Liga Super Bonafid dengan kemenangan pernyataan lain, kali ini menang di St Helens yang berada di posisi keempat untuk menutup celah lebih jauh pada dua teratas kompetisi.
Sebulan yang lalu, Leigh kebobolan 50 poin di Leeds dan dengan perlengkapan melawan para pemimpin liga Hull KR, Wigan yang berada di posisi kedua dan orang-orang kudus di cakrawala, tidak dapat dibayangkan untuk mempertimbangkan apakah macan tutul dapat menemukan diri mereka dalam perebutan hanya untuk membuat play-off dalam dua bulan terakhir musim ini.
Namun, mereka telah memenangkan ketiga pertandingan untuk tidak hanya memperkuat posisi mereka di dalam enam besar tetapi melakukan serangan terhadap Hull KR dan Wigan di atas mereka. Sisi Adrian Lam sekarang hanya satu poin di belakang Warriors dan tiga di belakang Robins setelah kemenangan pertama mereka di St Helens sejak 1982.
Melawan tim Saints yang sendiri memiliki aspirasi untuk finish dua besar dan semifinal kandang di babak play-off setelah memenangkan lima pertandingan berturut-turut, Leigh sangat teliti dan klinis ketika penting di ujung lain, dengan babak kedua Joe Ofahengaue mencoba menyegel kemenangan lain yang menarik.
Sisi kejuaraan hanya tiga tahun yang lalu, Leigh telah muncul sebagai salah satu klub terbaik Super League di dalam dan di luar lapangan dan dengan tegas dalam percakapan untuk grand final. Permainan ini belum memiliki pemenang pertama kali di Old Trafford sejak Leeds pada tahun 2004; Tiba -tiba, tidak keterlaluan untuk menyarankan macan tutul bisa mengakhiri menunggu itu.
Permainan ini memiliki semua ciri khas penampakan awal play-off. Itu sangat kuat dari awal hingga akhir dan Anda selalu merasa bahwa setiap titik akan sangat penting. Itu ditekankan ketika macan tutul dua kali memilih untuk menendang penalti dari boot Gareth O'Brien untuk memimpin empat poin di babak pertama.
Sebaliknya, orang -orang kudus – yang menghindari tidak ada di rumah untuk pertama kalinya di Liga Super hanya melalui penghiburan akhir Harry Robertson – memilih untuk meluangkan lengan mereka dan menjalankan bola alih -alih mengambil penalti yang bisa ditendang. Itu terbukti fatal datang penuh waktu, karena serangan mereka gagal mengumpulkan sesuatu yang signifikan untuk menyusahkan upaya defensif Leigh yang luar biasa.
Macan tutul kemudian menabrak pukulan yang menentukan di tengah -tengah babak kedua. Dengan orang-orang kudus yang masih gagap, Edwin Ipape siap untuk Ofahengaue, yang menerobos tiga pemain bertahan untuk mendarat dan memberi O'Brien konversi sederhana untuk membuatnya 10-0.
Bisakah St Helens Menanggapi? Singkatnya, tidak. Mereka terus bekerja keras tanpa keberhasilan dalam serangan, dengan Paul Wellens secara aneh memilih untuk hanya menggunakan dua persimpangan sepanjang malam dan menjaga Jon Bennison dan Leon Cowen di bangku cadangan.
Setelah promosi buletin
Dan kemenangan terjamin pada tahap akhir. Setelah kesalahan dari Kyle Feldt, bola menemukan jalannya ke Ofahengaue, salah satu dari beberapa rekrutan luar biasa dari NRL dalam beberapa tahun terakhir yang telah mengubah klub ini, dan ia melintasi tanpa tertandingi untuk membuatnya 16-0. Penghiburan Robertson dengan detik tersisa sedikit penting dalam hal hasilnya.
Itu adalah malam bersejarah di sejumlah bidang. Catatan ada untuk dilanggar – dan mungkin gelar liga pertama sejak 1982 sekarang tidak keluar dari pertanyaan untuk klub yang membuat angka hanya beberapa tahun yang lalu.