WHen Billy Porter berbicara, orang -orang mendengarkan. Mereka tidak punya pilihan. Aktor ini, yang baru dari tugas sebagai pembawa acara di London Run of Cabaret, dan akan mengulangi peran di Broadway, berbicara dengan cara yang tenang, bertujuan, dan agung. Setiap kata dipilih dengan hati -hati dan ditimbang di tangannya seolah -olah itu adalah alpukat di lorong buah dan sayuran, celah antara kata -kata yang begitu panjang sehingga tidak selalu jelas ketika dia selesai berbicara. Duduk di sekitar meja di studio London selatan di mana Porter mengawasi latihan untuk bumi yang pahit ini, yang menandai debut sutradara Inggris -nya, adalah penulis naskah Harrison David Rivers dan aktor Omari Douglas (ini dosa) dan Alexander Lincoln (Emmerdale). Semua orang mempertahankan keheningan yang penuh perhatian saat Porter berbicara, sampai tidak ada keraguan bahwa ia telah menyelesaikan pemikirannya.
“… cantik … bagian dari drama ini, ”katanya, memudahkan kakinya dari sepasang sepatu bot krim dan evely-unggas marshmallow dan mendorong mereka ke satu sisi,“ Apakah kita bisa menonton dua orang yang saling mencintai mencoba … waktu … dan waktu … dan waktu … dan dan waktu waktu lagi … dan mereka tidak pernah menyerah… diri … atau cinta. Ada harapan … kita tidak harus dibagi. Memiliki percakapan yang rumit adalah apa yang membuat penyembuhan terjadi … tanpa disalahkan … tanpa rasa malu. “
Bumi yang pahit ini adalah potret yang terpisah-pisah, non-linear dari hubungan yang penuh gairah tetapi tegang antara dua pria aneh di usia akhir 20-an dan awal 30-an. Tindakan itu memantul bolak -balik sepanjang tahun antara 2012, ketika Barack Obama masih di Gedung Putih, dan 2015, ketika Donald Trump (yang sepenuhnya tidak disebutkan) mengumumkan kampanye presidennya sendiri.
Neil, yang diperankan oleh Lincoln, adalah seorang aktivis Black Lives Matter kulit putih yang digambarkan dalam Persona Dramatis sebagai “seorang penggila (yang) berarti baik”, sementara Jesse (Douglas) adalah seorang penulis naskah hitam yang diangkat oleh Neil karena kurangnya keterlibatan politiknya. Protes, bagaimanapun, dapat mengambil banyak bentuk. Seperti yang dikemukakan Jesse: “Saya menjalani kehidupan saya yang sialan! Apa lagi yang Anda inginkan dari saya?”
Begitu para aktor membaca adegan di mana Neil mengungkapkan kekecewaan karena Jesse hanya memberikan salam yang lewat kepada teman -teman aktivis kulit putihnya, Porter menoleh ke aktornya: “Hebat. Jadi apa ini? Bug apa yang ada di pantatmu dan apa yang ingin kau kembalikan?” Sementara mereka memperdebatkan niat karakter, Rivers melihat. Permainannya ditayangkan perdana pada tahun 2017, dan dia biasanya tidak terlibat dalam produksi baru itu. “Sangat menyenangkan bagi saya untuk bertemu kembali bermain setelah delapan tahun hidup dan pergeseran dunia,” katanya.
Atau tidak bergeser. “Saya berharap rasanya berbeda sekarang. Anda menulis drama dan Anda berharap bahwa Anda telah memecahkan semua masalah. Impiannya adalah bahwa orang -orang akan mengeluarkan apa yang Anda tulis dan jadilah, seperti, 'Ingat ketika kami tidak menghormati orang dan ada kekerasan dan kami tidak tahu bagaimana berbicara satu sama lain?' Drama ini penting sekarang karena kita dapat melangkah keluar dari ruangan ini dan ke dunia yang sangat mirip.
“Kita harus terus berusaha!” Booms Porter dalam pertempurannya yang sangat serak.
Kembali ke tempat kejadian. Lincoln, mengenakan singlet abu -abu yang memamerkan tats -nya, dengan jelas memahami apa yang tidak bisa dilakukan oleh karakternya: “Neil tidak melihat bahwa hanya melangkah keluar dari rumah Anda di pagi hari bisa menjadi protes Anda.”
Ini adalah argumen yang dapat dengan mudah berempati Porter. “Hidup adalah protes,” katanya. “Atau berjalan di jalan… memakai … a topi. Ketika David Bowie melakukannya, dia jenius. Saat ciuman melakukannya, mereka bintang rock. Karena mereka putih. ” Dia mengintip dari atas kacamatanya dengan tatapan penghinaan. “Tapi itu hanya topi. Itu … hanya … a topi. Sekarang tutup mulut! ” Dalam ruang satu monolog, Porter rupanya tergelincir di antara peran sutradara, memoarist dan aktor, peringatan terakhirnya ditujukan kepada Neil fiksi daripada siapa pun di ruangan itu.
Sungai memuji Porter karena “hadir” dan untuk hidup “sekarang, sekarang, sekarang”. Dia menjelaskan: “Saya pikir urgensi Billy sedang diarahkan ke dalam drama.”
Ketika saya bertanya apakah kedua aktornya mengenali semacam komentar “whitesplaining” yang dibuat Neil kepada Jesse, Douglas memutar matanya: “Ya Tuhan, ya. Jika saya memberi tahu Anda tentang mereka, kami akan berada di sini sepanjang hari.” Saya mengakui bahwa saya juga meringis, mendengar gema diri saya dalam liberalisme yang menggurui Neil. “Mengapa 'meringis'?” Porter menuntut di seluruh meja. “Saya akan mendorong Anda – dan Saya tidak wawancara Anda Di sini – untuk mengeluarkan 'desis' dari itu. Keterbukaan untuk melakukan percakapan adalah intinya. 'Ketika Anda tahu lebih baik, lakukan lebih baik,' adalah apa yang selalu dikatakan Maya Angelou. Sekarang, saat Anda tahu lebih baik dan Anda jangan Lakukan lebih baik – itu Saat aku datang padamu! ”