Menteri pertama Irlandia Utara menuduh seorang politisi DUP melakukan ketegangan setelah pusat rekreasi di Larne dibakar.
Gordon Lyons, menteri komunitas, harus “mempertimbangkan posisinya”, kata Michelle O'Neill. Beberapa jam sebelum pusat dibakar oleh gerombolan pemuda bertopeng pada hari Rabu, Lyons telah memposting di media sosial bahwa bangunan itu digunakan untuk mengakomodasi beberapa orang yang melarikan diri dari Ballymena, sekitar 20 mil (32 km) jauhnya.
Staf dan pelanggan, termasuk anak -anak yang belajar berenang, berada di pusat rekreasi pada saat serangan hari Rabu, yang bertepatan dengan kekerasan di Ballymena di tengah ketegangan atas imigrasi.
Beberapa jam sebelum serangan itu, Lyons memposting di media sosial bahwa “sejumlah orang untuk sementara dipindahkan ke Larne Leisure Center pada dini hari setelah gangguan di Ballymena.
“Sebagai MLA lokal (anggota Majelis Legislatif) untuk daerah tersebut, baik saya maupun rekan DUP saya tidak diketahui atau dikonsultasikan tentang keputusan ini sampai sore ini,” tambahnya. “Protes tentu saja merupakan hak yang sah tetapi saya akan mendorong semua orang untuk tetap damai.”
Berbicara kepada wartawan pada hari Kamis, O'Neill, dari Sinn Féin, mengatakan Lyons gagal menunjukkan kepemimpinan yang benar. “Saya pikir komentarnya jatuh sangat pendek dan sangat menyimpang ke wilayah yang meradang situasi,” katanya. “Jadi, saya pikir dia harus mempertimbangkan posisinya.”
Menteri Keuangan Sinn Féin, John O'Dowd, juga meminta Lyons untuk mengundurkan diri, sementara Matthew O'Toole, SDLP dan pemimpin oposisi, mengatakan ia akan merujuk Lyons ke Komisi Standar. “Tindakan menteri masyarakat tidak dapat diabaikan,” katanya. “Dia adalah menteri yang bertanggung jawab atas eksekutif perumahan dan kehidupan dipertaruhkan.”
Hilary Benn, sekretaris Irlandia Utara, juga meminta Lyons untuk merenungkan komentarnya.
Lyons menentang panggilan, mengatakan bahwa di bawah sistem pemerintahan Stormont tidak ada pihak lain yang dapat memaksanya untuk berhenti: “Itu tidak ada dalam hadiah mereka.”
Lyons mengatakan kepada BBC pesannya “telah diposting karena rumor telah beredar bahwa pusat rekreasi diubah menjadi pusat permanen” dan itu tidak lagi terjadi. Dia mengatakan dia berusaha meredakan situasi.
Kepala Polisi Layanan Polisi Irlandia Utara, Jon Boutcher, mengatakan gangguan baru-baru ini di Irlandia Utara “benar-benar termotivasi ras”.
Berbicara di sebuah konferensi pers, dia mengatakan 41 petugas polisi telah terluka dan 14 penangkapan telah dilakukan sejauh ini. Mengatasi komunitas yang ditargetkan, Boutcher mengatakan: “Kami berdiri bahu -membahu dengan Anda. Fanatik dan rasis ini tidak akan memenangkan hari itu.”
O'Neill dan Wakil Menteri Pertama, Emma Little-Pengelly, muncul bersama pada hari Rabu untuk mengutuk kekerasan.
Menggemakan komentar dari polisi, menteri pertama mengatakan: “Ini rasisme murni, tidak ada cara lain untuk berpakaian.” Little-Pengelly menggambarkan adegan-adegan di Ballymena sebagai “preman”.
Polisi diserang untuk malam keempat berturut -turut pada hari Kamis ketika kerusuhan menyebar ke beberapa kota di seluruh wilayah.
Di Portadown, rudal dilemparkan ke petugas selama protes, melanjutkan pola kekacauan yang dimulai pada awal minggu di Ballymena. Sementara ketegangan tetap tinggi, insiden Kamis tampaknya memiliki intensitas yang lebih rendah dibandingkan dengan flare-up sebelumnya.
Polisi mengatakan protes terpisah di Belfast Timur berakhir di awal malam tanpa insiden besar.
Gangguan terbaru mengikuti kata -kata kuat dari kepala polisi Irlandia Utara, yang mengatakan “fanatik dan rasis” berada di belakang kekerasan.
Ada panggilan untuk tindakan mendesak setelah nama -nama jalan dan alamat di Ballymena diposting di halaman Facebook dengan beberapa “lokal” yang ditunjuk, saran yang jelas adalah bahwa mereka tidak boleh ditargetkan.
Sinn Féin MLA setempat, Philip McGuigan, telah meminta polisi dan meta untuk mengambil tindakan. “Ini adalah situasi yang sangat berbahaya di Ballymena, dan apa yang terjadi benar -benar menjijikkan dan memalukan,” katanya.