Peluang Marc Marquez untuk finis di posisi tiga teratas klasemen pembalap MotoGP 2024 mendapat pukulan lagi di sprint Red Bull Ring – karena ia terjatuh saat berada di posisi kedua.
Namun kecelakaan itu, meski menandai tersingkirnya Marquez yang ketiga dalam empat sprint terakhir, tidak terlalu menyurutkan semangat pembalap Spanyol itu – karena ia menganggapnya hanya sekadar bersemangat.
“Saya terlalu optimis,” akunya. “Anda tahu, sejujurnya, podium itu mudah, saya melaju dengan sangat baik.”
😱 💥 @marcmarquez93 TELAH TURUN!
Pembalap Spanyol itu turun dari posisi ke-2 ke posisi belakang 📉#GP Austria 🇦🇹 foto.twitter.com/vmWa9slwgp
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) 17 Agustus 2024
Marquez berada di posisi ketiga pada tahapan pembukaan, tidak mampu mengimbangi duo terdepan Pecco Bagnaia dan Jorge Martin, tetapi unggul jauh dari Aprilia milik Aleix Espargaro di belakangnya.
Namun segera setelah penalti putaran panjang yang dialami Martin karena memotong tikungan Tikungan 2 menjatuhkannya ke posisi ketiga, Marquez mencium peluang untuk meraih kemenangan.
Ia tertinggal tiga persepuluh dari Bagnaia pada putaran kesembilan dan mencatatkan waktu terbaik pribadinya di sektor pertama pada putaran ke-10, sebelum terjatuh di Tikungan 3.
“Pada bagian pertama balapan saya berkata 'oke, saya akan tenang', mereka (Bagnaia dan Martin) akan melaju (menjauh).
“Mereka unggul setengah langkah dari saya – kemarin satu (langkah), hari ini setengah. Dan di putaran terakhir saya merasakan sesuatu.
“Saya merasa 'oke, saatnya menyerang'. Saya menyerang dan di sana saya memulihkan sesuatu karena saya melaju dengan sangat mulus, lalu saya mencoba menyerang sedikit lagi.
“Tapi ya. Saya terlalu optimis di Tikungan 3. Saya terlalu memaksakan diri.
“Tetapi itu karena sudah lama saya tidak merasa mampu memperjuangkan kemenangan. Tentu saja saya pikir Pecco punya sesuatu yang lebih, tetapi setidaknya kami sudah dekat.”
Marquez mengatakan ia mengunci bagian depan saat rem pertama kali diinjak memasuki Tikungan 3, lalu melepaskan rem dan jatuh saat ia mencoba mengerem lagi, karena gagal menambah kecepatan.
Ia mengatakan hal itu akan membuatnya “lebih konservatif” pada hari Minggu, tetapi juga mengatakan bahwa kecelakaan sprint yang dialaminya terakhir kali di Silverstone “membuat saya merasa jauh lebih buruk” daripada yang ini.
“Hari ini – oke, saya tidak suka jatuh, tetapi setidaknya saya ada di sana. Saya berjuang untuk posisi teratas. Tetapi memang benar bahwa besok jika kita pintar, kita bisa mendapatkan posisi ketiga. Tapi mari kita lihat.”
Ketika ditanya oleh The Race apakah kecelakaannya itu menunjukkan bahwa ia memprioritaskan meraih kemenangan dalam balapan individu ketimbang posisi juara – mengingat Enea Bastianini kini melepaskan diri dalam pertarungan untuk posisi ketiga – Marquez tertawa: “Itu adalah balapan sprint, itu tidak masuk hitungan!
“Tetapi tidak, maksud saya, ketika Anda melewati 1000 hari sebelum kemenangan – tidak masalah apakah itu 1000, 1100 atau 1200. Jadi… mari kita lihat. Tetapi yang terpenting adalah kita semakin dekat dan dekat.
“Dua-tiga balapan lalu saya berkata 'Saya merasa tidak nyaman, dan kami punya margin'. Balapan ini saya merasa saya melaju dengan sangat baik – bahkan seperti ini, mereka setengah langkah di depan kami.”
“Setengah langkah” itu terjadi di lintasan lurus, melalui kombinasi akselerasi superior Ducati 2024 saat keluar dari tikungan (berkat perangkat ketinggian pengendaraan yang lebih baik) dan kecepatan tertinggi ekstra – meskipun Marquez juga menekankan bahwa motor 2023-nya “berfungsi sangat baik” dan dia “senang” dengan itu.
