NAthan Cleary dicemooh dengan kejam ketika ia diperkenalkan dengan kerumunan stadion Suncorp pada hari Minggu. Dia telah dipukuli ke bola oleh Ben Hunt untuk percobaan Broncos awal yang berkilau. Dia telah salah menendang drop-out babak pertama untuk diejek dari tribun. Kemudian pada 8-8 ia dihancurkan dalam tekel oleh Kotoni Staggs dari Brisbane.
Ikon hebat dari Penrith Four-gambut-seperti banyak rekan setimnya-belum menjadi dirinya sendiri pada tahun 2025, dan hari Minggu tampak seperti hari yang sulit. Hit Staggs bertemu dengan gembira oleh 50-aneh ribuan, komunitas liga rugby tidak sabar untuk akhir Dinasti Panthers.
Namun dalam putaran ajaib ini Rumble bermain di antara Sun Showers, Pangeran Penrith melompat dari rumput dan meraih sorotan. Pada tackle keempat set Panthers, lima menit sebelum jeda, tidak ada urgensi dari garis Brisbane. Ketika Cleary dibentuk untuk menendang, garis 40m – sentimeter dari kaki kiri Cleary – tiba -tiba berkedip merah.
Penyerang pertukaran Penrith Luron Patea mengalahkan empat pemain bertahan untuk menanam bola di telepon segera setelah itu, tetapi semua orang tahu percobaannya berkat Cleary 40/20. “Dia punya itu dalam dirinya bukan,” pelatih Broncos Michael Maguire Rued. “Ini juga sepanjang tahun di mana mereka mulai bangkit.”
Cleary belum selesai. Tiga menit kemudian, dengan sulap yang sesuai untuk putaran ajaib, No 7 berbentuk buta dan lima pemain bertahan jatuh di bawah mantra. Langkah kaki kirinya – mengingatkan pada yang membawa Panthers melewati Broncos di Grand Final 2023 – membawanya melalui yang tidak tersentuh.
Gema malam yang menyakitkan itu tidak hilang di Broncos setengah Adam Reynolds. “Dia muncul dengan beberapa permainan hebat di luar sana, dia adalah bagian integral tim itu dan alasan mengapa mereka memiliki begitu banyak keberhasilan,” katanya. “Dia jelas di antara para elit dalam permainan saat ini.”
Pelatih Panthers dan ayah Nathan, Ivan Cleary mengakui dengan senyum bahwa kilas balik 2023 adalah “pertanda baik” dalam kemenangan yang selesai 32-8. Isaah Yeo mengatakan rekan kaptennya telah membuat perbedaan dalam momen besar. “Dia bermain bagus, tapi jelas di belakang kekalahan, di situlah tanda tanya terjadi,” katanya.
Premier diputuskan pada bulan Oktober, jadi Rugby League pada bulan Mei biasanya lebih peduli tentang spekulasi asal, atau kinerja wasit. Ini adalah tim yang ditempatkan di bawah versus orang yang berharap untuk mengkonsolidasikan tempat mereka di empat besar. Di musim NRL biasa, ini adalah bahan untuk perlengkapan yang dilupakan.
Tetapi di antara baris ada novel untuk dibaca. Magic Round menandai akhir dari sepertiga pertama kompetisi, sebelum enam minggu ketika Origin Wrenches pemain dari tugas klub dan menebus panduan formulir. Ini juga merupakan satu akhir pekan di mana dunia Liga Rugby menonton, dan tidak ada tempat untuk bersembunyi.
Setelah promosi buletin
The Panthers telah berada di tiga besar pada akhir babak 10 setiap musim sejak 2020. Tahun ini, perdana menteri empat kali terbangun pada hari Minggu putaran Magic di bagian bawah tangga. Mereka telah kehilangan permainan lebih awal dengan pertahanan berpori, mereka telah memberikan kontes dekat dengan kurangnya disiplin dan kekejaman, mereka telah mengumpulkan cedera seperti telur dalam ketakutan flu burung. Begitu banyak, begitu beragam masalah mereka, sulit untuk menguraikan bagaimana mereka telah jatuh sejauh ini.
Jadi sementara retorika para pemain dan pelatih Cleary mungkin tentang bekerja sehari-hari, dari minggu ke minggu, permainan-di-game, tangga-bersama dengan absennya enam minggu yang akan datang-menunjukkan hal-hal semakin mendesak.
Lawan-lawan mereka baru saja menghantam Bulldogs yang top-topping, dan veteran membagi dua Adam Reynolds dan Ben Hunt-pasangan Septuagenarian ketika No 7 merayakan ulang tahunnya di bulan Juli-menunjukkan lebih awal tentang liga rugby tidak selalu merupakan permainan pemuda. Tendangan Reynolds yang menggoda turun di bawah mistar gawang saat Hunt melonjak di atas Cleary dan menggunakan tiang gawang yang tepat untuk menghindari bek sayap Dylan Edwards.
Tetapi setelah chip yang disusun Cleary, menempatkan Izack Tago, Broncos tersesat. Dalam pengakuan yang tidak biasa, Maguire mengatakan dia bersalah atas lonjakan Panthers di akhir babak kedua dengan keputusannya dalam permainan dan pertukaran. “Anda dapat menulis sesuka Anda, tetapi periode permainan di sana, saya akan memakainya dalam apa yang dimainkan di luar sana,” katanya.
The Panthers mencatat kemenangan penting ini menyusul kemenangan sebelumnya oleh Pacesetters Canterbury awal kompetisi, yang mengalahkan Titans 38-18 berkat hat-trick dari pemain sayap Jacob Kiraz. Ketika pesaing Premiership untuk 2025 muncul, Ivan Cleary mengatakan Panthers – yang ia gambarkan sebagai “tim baru” tahun ini – masih mengatasi tantangan kombinasi baru dan kurangnya pelatihan. “Ada alasan mengapa kita berada di tempat kita berada,” katanya. “Tapi aku tidak begitu berpikir kita sejauh itu.”