Pada sebagian besar hari aksi lintasan MotoGP, seorang pembalap mematahkan winglet-nya ke pembatas setelah menyelamatkan sebuah tabrakan cepat akan menjadi ketakutan terbesar hari itu bagi pembalap tersebut.
Bagi Pedro Acosta, itu bukan catatan kaki apa pun pada hari pertamanya mengendarai KTM RC16 di trek kandang pabrikan di Austria – karena ia mengikuti penyelamatan dan benturan di penghalang itu dengan tiga kecelakaan terpisah.
Dua kecelakaan terjadi secara berurutan di menit-menit terakhir sesi latihan pertama, dan kecelakaan terakhir itu tergolong kecelakaan besar.
Acosta kemudian menjelaskan bahwa rangkaian kejadian itu dipicu oleh dirinya yang memperlambat laju motornya untuk bersembunyi di belakang penguji KTM, Pol Espargaro – menguji versi terbaru RC16 akhir pekan ini – dan membiarkan ban depan menjadi terlalu dingin.
Hal ini dengan cepat membuatnya terjebak dalam kecelakaan kecepatan rendah melalui bagian kedua tikungan Tikungan 2, meskipun hal itu juga menyebabkan motornya mengalami kerusakan yang terlihat.
Menemukan batasnya, dengan cara yang sulit! 😱@37_pedroacosta tersingkir di T2 tapi dia sudah dalam perjalanan kembali 👍#GP Austria 🇦🇹 foto.twitter.com/rNuk6bT7we
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) 16 Agustus 2024
Para marshal membantu Acosta mengeluarkan motornya dari kerikil dan, dengan bendera kotak-kotak menjulang di cakrawala, ia memutuskan untuk menyelesaikan sesi tersebut – tetapi menabrak putaran berikutnya saat rem pertama kali diinjak di Tikungan 4.
“Mari kita mulai dengan kecelakaan pertama,” katanya kepada media setelahnya. “(Ban depan) masih sedikit baru di sisi kiri – kami tidak punya banyak tikungan (sisi kiri).
“(Setelah mengambil sepeda) saya melihat tiga menit (tersisa) di dasbor dan saya berkata 'Oke, kita mulai – saya melakukan dua putaran, (melakukan) latihan start di lintasan lurus, dan saya pergi ke kotak'.
“Saya tidak melihat ada yang berbahaya (di situ). Saya melaju pelan lagi di tikungan itu, tapi jujur saja, saya tidak menyangka bagian tengah ban depan akan menjadi dingin seperti itu.
“Bukan berarti saya jatuh karena fairingnya rusak. Bukan juga karena remnya blong. Saat saya menginjak rem, (bagian depan) sangat dingin – 30 atau 35 derajat lebih dingin daripada saat kita berkendara.
“Saat saya menginjak rem, bagian depan terkunci.”
Yang menakutkan untuk @37_pedroacosta di T4! 😱😱😱
Sesi ini telah ditandai sebagai merah setelah kecelakaan kedua sang pemula 🔴#GP Austria 🇦🇹 foto.twitter.com/k5vCP60fD9
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) 16 Agustus 2024
Acosta langsung terjatuh setelah menginjak rem, bahkan sebelum fase menurun di Tikungan 4 – yang berarti ia berada cukup jauh dari RC16-nya saat menghantam pembatas bagian dalam dan menyemburkan serpihan ke seluruh lintasan.
Acosta mengatakan, situasinya “sangat tidak normal” – lampu peringatan di dasbornya yang seharusnya menunjukkan suhu ban terlalu rendah tidak menyala, tetapi ini karena ban tidak dingin di tempat sensor mengukurnya.
“Bagian dalam ban terasa panas. Namun, permukaannya dingin. Lebih terasa di sisi kiri daripada di sisi kanan.
“Tetapi yang tidak saya duga adalah bahwa di bagian tengah (bukan di bagian pinggir) cuacanya akan dingin seperti itu.
“Karena pada akhirnya, saat Anda berkendara di lintasan lurus, Anda sudah memanaskan bagian tengah (secara default).”
Dia keberatan dengan anggapan bahwa ada sesuatu yang berbahaya dalam cara dia menjalani sesi tersebut setelah kecelakaan pertamanya.
“'Bahaya' – segala sesuatu dalam hidup ini berbahaya. Mungkin suatu hari Anda menyeberang jalan dan sebuah bus (menabrak Anda),” candanya.
“Mungkin saya kurang pengalaman sehingga tahu bahwa saya tidak bisa memanaskan kembali ban depan.
“Namun dengan ban keras baru yang mereka bawa ke sini – karena ban medium (akhir pekan ini) adalah ban keras dari musim lalu – bahkan (Marc) Marquez atau Aleix (Espargaro), mungkin mereka punya pengalaman untuk langsung masuk ke kotak penalti, tetapi mungkin mereka bisa membuat kesalahan yang sama.”
Kecelakaan ketiga Acosta hari itu juga terjadi pada ban keras, dalam latihan kedua, saat ia kehilangan motornya pada outlap di Tikungan 9 sebelah kanan dan langsung bangkit, berlari kembali ke garasi KTM untuk menaiki RC16 lainnya.
Bangkit kembali dari kehancuran seperti 🏃♂️
Ini pasti bernilai beberapa poin gaya, @37_pedroacosta 😎#GP Austria 🇦🇹 foto.twitter.com/bi9yfqkOB2
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) 16 Agustus 2024
Ia akhirnya hanya kurang seperempat sepersepuluh detik dari posisi Q2 berkat peningkatan di detik terakhir oleh rekan setimnya di masa depan di KTM, Brad Binder – yang akhirnya mengalahkannya dengan lebih dari tiga persepuluh detik.
Acosta mengatakan “hal-hal yang sangat kecil” telah membuat perbedaan antara dirinya dan Binder, merasa bahwa ia “mungkin kehilangan set-up” karena waktu lintasan yang hilang akibat kecelakaan dan membayangkan peluangnya untuk menyelamatkan akhir pekan pada hari Sabtu dan Minggu.
