TO katakanlah Hull Kingston Rovers adalah klub di atas akan menjadi pernyataan yang sangat meremehkan. Delapan tahun yang lalu mereka bermain pertandingan kejuaraan melawan Batley, Swinton dan Dewsbury. Sekarang mereka adalah pemimpin Liga Super, bercita -cita untuk menggulingkan Wigan. Mereka menginspirasi klub menengah lainnya, menunjukkan apa yang dapat dilakukan dengan sedikit uang, banyak kerja keras dan banyak keputusan yang baik. Mereka dipukuli 28-12 oleh Wigan tetapi Jumat malam di Craven Park adalah lebih banyak bukti mimpi yang nyata.
Empat puluh tahun setelah terakhir kali mereka mengangkat trofi besar, penggemar Hull KR sangat ingin melihat gelombang kesuksesan saat ini dimahkotai dengan perak. Mereka menjual 4.000 tiket mereka untuk Hull Derby dalam 12 menit, alokasi semifinal 6.000 Cup Challenge mereka dalam dua jam. Craven Park terjual habis sebagian besar permainan, kursi hanya dibiarkan kosong oleh pemegang tiket musiman atau rakyat yang menikmati area makanan dan minuman di Craven Streat, teras selatan yang bobrok digantikan oleh festival dua minggu. Itu sibuk dari dua jam sebelum kickoff pada hari Jumat, dengan musisi lokal Tom A Smith bermain di lapangan sebelum pertandingan dan di panggung Straven Streat di babak pertama. Kembang api meledak secara acak. Itu adalah Super Bowl yang dibawa kepada Anda dengan anggaran terbatas.
Rovers telah membuktikan bahwa Anda tidak perlu menghabiskan jutaan: puluhan ribu dapat mengubah nuansa suatu tempat, ratusan ribu kualitas tim. Pada pemeriksaan dekat, Craven Park membutuhkan lebih banyak TLC. Girders di Roger Millward Stand tidak melihat lapisan cat segar selama bertahun -tahun dan ada lumut di stand utara fascia. Tetapi rencana perbaikan rumah mereka masuk akal. Tahap selanjutnya akan melihat lebih banyak tanah di sekitarnya menjadi bagian dari tempat pelatihan yang ditingkatkan dan fasilitas pondasi.
Jumat malam adalah pengalaman khusus. Tingkat kebisingan luar biasa. Reaksi para penggemar terhadap percobaan kedua di babak kedua Joe Wardle untuk Wigan adalah putaran robin merah merah yang menantang-“Wake Up, Bangun Up You Sleepy Head”-Booming dari Stand Timur yang Dipukul, sebuah deklarasi yang menantang. Ya, dudukannya dikosongkan setelah Jai Field bangkrut untuk menempatkan permainan di tempat tidur, tetapi versi Wigan Walk ini mengatakan lebih banyak tentang kemacetan lalu lintas yang menunggu mereka daripada penggemar Rovers menyerah.
Fanbase mencerminkan tim yang mencari sensasi di setiap belokan. Bahkan rugby si kecil yang mereka mainkan melihat pria itu menyelidiki pertahanan, mencoba membuat sesuatu terjadi. Bagi mata mata yang tidak terlatih ini terlihat positif tanpa henti, meskipun pelatih Wigan Matty Peet percaya bahwa mereka lebih mudah diprediksi. “Mereka lebih mudah bertahan daripada sebelumnya,” kata Peet setelah pertandingan. “Mereka lebih metodis, lebih ketat. Tetapi ketika mereka mendapatkan posisi lapangan itu, mereka punya pemain yang menarik.”
Wigan sekarang telah memenangkan empat pertemuan terakhir mereka, tetapi Rovers jelas merupakan saingan terdekat juara. Pada tahun lalu, Wigan telah memenangkan 10 dari selusin pertemuan dengan sisa Final Four 2024 (Hull KR, Warrington dan Leigh), sementara Rovers telah memenangkan tujuh dari 11 pertemuan setara mereka. Bandingkan dengan Warrington kehilangan enam dari sembilan mereka, Leigh sembilan dari 11, dan St Helens semua 13.
Peet jelas menyambut tantangannya. “Mereka adalah tim yang sangat bagus – dan klub yang bagus, lebih tepatnya. Ada banyak rasa saling menghormati di antara kita. Ada banyak hal yang disukai tentang mereka. Mereka fisik dan intens. Jika kita kalah, kita tidak akan kurang percaya diri. Musim ini surut.
Pelatih kepala Rovers Willie Peters, mantan gelandang Wigan, tahu kekalahan pada hari Jumat hanyalah tonggak sejarah dan bukan akhir dari perjalanan mereka. “Kami sedang membangun dan keluar dari lapangan,” katanya. “Kami bukan produk akhir. Dalam tiga pertandingan sekarang mereka memiliki kami menjelang akhir. Anda harus terus berjalan selama 80 menit dan sayangnya kami tidak melakukannya.”
Rovers menampar pintu depan Wigan tetapi hanya menerobos dua kali. Tim yang lebih rendah akan hancur. “Hull KR memulai permainan secara fisik,” kata Peet. “Mereka telah melakukannya untuk setiap tim yang mereka mainkan: mereka memenangkan tanah dan mereka menghadap ke depan energi mereka. Ini model yang hebat. Tapi jenis pemain yang mereka miliki adalah yang terbaik ketika mereka segar dan beberapa dari kami yang terbaik seiring permainannya. Kami memiliki lebih banyak kaki.”
Reputasi Peters melonjak. Dia memiliki beberapa pemenang serial yang tersedia, tetapi dia juga mengubah sekelompok pekerja harian Super League yang sebelumnya tidak diketahui menjadi penantang gelar. Dirilis oleh Leeds dan Castleford, Utility Jack Broadbent berkembang di Rovers; Pendayung kedua Dean Hadley memiliki waktu dalam hidupnya; Dan dampaknya membuat bangku cadangan oleh prop Skotlandia Sam Luckley sama dinamisnya dengan siapa pun dalam kompetisi, sebuah bola meriam Kirkcaldy.
Game besar terus datang untuk Rovers. Kunjungan juara dunia adalah mengisi sandwich derby lambung, perjalanan lain melintasi kota untuk menghadapi tim Super League yang kedua memberi isyarat pada Jumat Agung. Rovers berada di tengah-tengah melalui tujuh perlengkapan terkenal dan menuntut dalam 10 pertandingan, periode yang akan menguji kredensial dan keserbagunaan judul mereka. Peters akan tanpa Michael McIlorum yang terluka (bicep robek) serta Mikey Lewis, sehingga dapat menggunakan Jez Litten di Hooker dan ingat Danny Richardson bersama Tyrone May di bagian. “Kami memilih tim kami berdasarkan apa yang mereka lakukan dalam pelatihan, bagaimana mereka menangani kemunduran, seperti apa sikap mereka,” kata Peter. “Upaya selalu ada.”
Dia tahu mereka tidak bisa terus bersaing dengan yang terbaik. Mereka harus segera mengalahkan mereka. “Akan datang panggung, waktu final, sepak bola KO, ketika kita akan mengatakan itu tidak cukup baik, ketika kita harus memenangkan pertandingan itu.”
Tes terbesar Wigan selama Paskah mungkin adalah Hull KR, bukan St Helens di rumah, berbicara banyak.
Kuota asing
Upaya pembunuhan yang kurang disamarkan oleh sekelompok klub Inggris yang melobi untuk menelanjangi Catalan dan Toulouse dana RFL mereka akan diberhentikan oleh NRL. Investasi Eropa mereka yang akan segera terjadi akan memastikan inklusi Prancis, mungkin melalui entitas usaha bersama baru di Liga Super 10-tim atau kehadiran Prancis yang diperluas dalam kompetisi 20-tim.
Sementara penduduk asli St-Étienne, Arthur Mourgue, kembali ke yang terbaik yang menggembirakan hanya dalam pertandingan keduanya untuk Hull KR, mantan pemain sayap Bordeaux Bègles berubah menjadi tukang daging paruh waktu Léo Darrélatour mencetak gol pada debutnya ketika Catalan menang dengan nyaman di Huddersfield, pemain Prancis ke-59 yang mewakili Dragons dalam 10 tahun terakhir. NRL tidak akan mematikan pipa bakat itu.
Clubcall: Salford Red Devils
Dengan bintang -bintang yang masih melarikan diri dari kapal tenggelam Salford, wajah -wajah segar yang lebih tidak dikenal dilemparkan ke ujung yang dalam. Di musim ke-30 Super League, kami akhirnya memiliki pemain kelahiran Irlandia Utara pertama di Ballyclare Teenager Sean Murray (mantan penyerang Salford dan Wakefield James Hasson dibesarkan di Derry tetapi lahir di Hillingdon); Cumbrian Scott Egan adalah produk pro terbaru dari Hensingham Amateur Club; Dan Jimmy Shields adalah penggemar seumur hidup Salford yang sekarang bermain untuk mereka. Two Wales U-19 International yang ditampilkan melawan Leeds pekan lalu-pemain sayap Billy Glover memulai debutnya sementara Finley Yates, dari klub junior tua Regan Grace, Aberavon, membuat penampilan ketiganya. Setidaknya seseorang mendapat manfaat dari kekacauan.
Drop-out garis gawang
Yang tiba -tiba, meskipun tidak terduga, kematian Cornwall RLFC mungkin telah membuka kembali pintu untuk Bedford Tigers. Rencana RFL untuk tiga divisi 12 pada tahun 2026 berarti ada ruang untuk klub baru lainnya di League 1 lagi, dan Bedford-diyakini sebagai pilihan kedua tahun lalu ketika Goole Viking mendapat anggukan-sedang mempersiapkan kemiringan lain di pertandingan semi-pro. Macan akan memamerkan potensi mereka pada tanggal 26 April ketika mereka menjadi tuan rumah pertandingan Konferensi Selatan mereka dengan badak timur Colchester di Goldington Road Ground yang terkenal di Bedford Blues, yang pernah menjadi rumah bagi Martin Offiah.
Kelima dan terakhir
Sejarah dibuat di Hunslet pada Jumat malam ketika Tara Jones menjadi wanita pertama yang menjadi wasit pertandingan kejuaraan, bertanggung jawab atas bentrokan terbawah versus atas. Laporan menunjukkan mantan St Helens dan Inggris Hooker yang berbakat, yang telah menjadi hakim sentuh di beberapa perlengkapan Liga Super, memiliki permainan yang solid saat Halifax melanjutkan awal yang sangat baik untuk musim ini. Pada usia 28 dia masih punya waktu untuk mencapai puncaknya.
Ikuti Tidak Diperlukan Helm Facebook