Aksi kelas yang dibawa oleh ratusan mantan pemain rugby dan pemain liga atas efek yang menghancurkan dari cedera kepala yang berulang telah mengambil langkah maju yang signifikan di Pengadilan Tinggi di London.
Empat tahun setelah The Guardian pertama kali melaporkan bahwa sekelompok delapan mantan pemain Union, termasuk pemenang Piala Dunia Steve Thompson, telah didiagnosis dengan masalah neurologis yang mereka klaim disebabkan oleh karier bermain mereka, hakim ketua, master senior King's Bench Divisi Jeremy Cook telah menetapkan peta jalan untuk kasus tengara.
Desember ini, Cook berharap dapat mengeluarkan arahan untuk persidangan yang mungkin dimulai dalam waktu dua tahun dari tanggal tersebut.
Cook jelas jengkel dengan kurangnya kemajuan. Tindakan kelompok telah diperlambat oleh argumen yang tak berkesudahan tentang pengungkapan bukti dan bagaimana kasus uji harus dipilih. “Ketika Musa memimpin rakyatnya keluar dari hutan belantara, butuh 40 tahun untuk sampai ke tanah yang dijanjikan,” kata Cook. “Kami tidak akan menghabiskan waktu sebanyak itu berkeliaran.”
Saat ini ada 386 penuntut dari Union dan 177 lebih lanjut dari liga, dan sekitar selusin dari masing -masing kelompok ini akan dipilih untuk diadili atas nama seluruh kelompok. Pemain yang bermain di kedua kode akan diwajibkan untuk memilih untuk terlibat dalam satu setelan daripada keduanya.
Cook dengan sepatutnya menolak argumen terdakwa bahwa mereka harus memiliki hak untuk meminta penuntut diperiksa oleh para ahli neurologis independen mereka sendiri sebelum memilih kasus uji, mengatakan bahwa ia dapat melihat “tidak ada alasan” mengapa itu diperlukan.
Dia juga menyatakan keprihatinannya tentang pengungkapan catatan medis yang kacau oleh pengacara penuntut, Rylands Garth, yang dia dibandingkan dengan “melemparkan dokumen di udara dan mengatakan: 'temukan mereka'”.
Tim hukum di kedua belah pihak sekarang akan memulai proses memilih masing -masing 28 pemain untuk membentuk kumpulan kasus uji potensial sebelum sidang berikutnya pada bulan Juli. 56 pemain tersebut akan dipilih untuk mewakili tujuh kondisi neurologis yang berbeda yang didiagnosis di antara para penuntut, serta era di mana mereka bermain dan standar yang mereka capai selama karier mereka. Mereka kemudian akan dikurangi menjadi total 21 pemain sebelum persidangan. Pertahanan diharapkan memberikan pertahanan generik pada waktunya untuk sidang kedua pada bulan Desember.
Kemajuan kasus ini belum dapat mengaktifkan apakah Rylands Garth telah memenuhi kewajibannya untuk berbagi semua catatan medis yang tersedia dengan para terdakwa. Rylands Garth bersikeras, tetapi para terdakwa berdebat sebaliknya. Jika terdakwa benar, maka setiap kasus yang terkena dampak dapat disimpulkan.
Susan Rodway KC, acting for Rylands Garth, argued that the defendants had turned disclosure into “a sisyphean task in which we keep pushing this stone up the hill only to be met by a barrage of defendants who keep pushing it back down” in an attempt untuk mengeluarkan kasing.
Dalam sebuah pernyataan, Rylands Garth menggambarkannya sebagai “minggu yang sangat baik di pengadilan bagi para penuntut dalam kasus liga rugby dan persatuan” dan mengkritik “upaya berkelanjutan oleh para terdakwa untuk menghentikan dan menunda kemajuan mereka”.
Setelah promosi buletin
Rugby dunia membantah ini dalam sebuah pernyataan atas nama para terdakwa. “Kami menyambut kemajuan yang dibuat dalam kasus hukum hari ini,” kata seorang juru bicara. “Adalah kepentingan rugby dan para pemain yang terlibat, kasus ini didengar sesegera mungkin, dan kami akan terus melakukan segala upaya untuk memastikan hal itu terjadi.
“Kami telah secara konsisten menyatakan bahwa kami membutuhkan rincian lengkap dari klaim yang dibuat terhadap kami dan menyambut pengakuan hakim bahwa kami dibenarkan dalam posisi itu. Kami tetap khawatir dengan pernyataan pengacara penggugat bahwa 'tidak semua pemain yang terlibat dalam kasus ini telah diuji'. “
Cook juga menekankan bahwa itu adalah kewajiban para penuntut untuk menetapkan tidak hanya bahwa para terdakwa lalai dalam penanganan mereka terhadap para pemain, tetapi juga untuk mendukung apa yang dapat dilakukan para terdakwa secara berbeda.
“Ini adalah pandangan terdakwa, dan saya memiliki simpati dengan itu, bahwa permohonan gagal untuk menyatakan apa yang seharusnya dilakukan para terdakwa untuk mematuhi tugas perawatan masing -masing,” katanya. “Penuntut tidak boleh berada di bawah ilusi bahwa adalah tugas mereka untuk menerangi langkah -langkah yang seharusnya diambil oleh terdakwa, dan yang gagal mereka ambil.”