Fatau banyak siswa kulit berwarna, akses terhadap pendidikan yang adil bergantung pada inisiatif dan program yang disediakan oleh Departemen Pendidikan. Di antara berbagai fungsinya, departemen ini menyediakan pendanaan yang ditargetkan untuk siswa berpenghasilan rendah, mengumpulkan data tentang hasil pendidikan dan menyelidiki potensi bias – fungsi penting yang membantu siswa yang kurang terlayani. Namun layanan semacam itu mungkin akan terganggu atau dihentikan seluruhnya karena Donald Trump berencana membubarkan departemen tersebut pada masa jabatannya yang kedua.
Selain mencalonkan sekretaris pendidikan, mantan eksekutif WWE Linda McMahon, yang bertugas di dewan pendidikan negara bagian Connecticut selama satu tahun dan tidak memiliki jabatan penting lainnya. pengalaman pendidikanTrump telah berjanji untuk melakukannya “(menutup)” departemen tersebut Dan “kembali” hak pendidikan kepada negara. Meskipun Trump sendiri tidak dapat menghilangkan lembaga federal tersebut, karena tindakan tersebut memerlukan persetujuan kongres lebih dari mayoritas, para ahli telah memperingatkan bahwa segala jenis perombakan dapat mengganggu peran penting departemen tersebut, terutama bagi siswa yang terpinggirkan.
Departemen pendidikan berdiri sejak tahun 1867; badan ini didirikan untuk mengumpulkan data tentang sekolah-sekolah ketika negara bagian merancang sistem pendidikan mereka (Kongres menghapuskan departemen tersebut setahun kemudian, takut federal melampaui batas). Pada tahun 1980, di bawah mantan presiden Jimmy Carter, departemen ini dibentuk kembali sebagai lembaga eksekutif dengan tujuan memastikan akses pendidikan yang setara di pendidikan dasar, menengah, dan tinggi di semua negara bagian. Secara historis, departemen ini telah mengawasi penerapan undang-undang hak-hak sipil federal di distrik sekolah setempat, seperti desegregasi sekolah setelah keputusan Mahkamah Agung Brown v Dewan Pendidikan.
Kini, departemen tersebut mengoordinasikan “layanan tertentu yang diterima negara, perlindungan, dan mekanisme akuntabilitas”, kata Wil Del Pilar, wakil presiden senior EdTrust, sebuah organisasi nirlaba pendidikan. Departemen ini juga “menetapkan prioritas” dan dapat menggunakan insentif pendanaan untuk mendorong distrik sekolah mengatasi suatu masalah. “(Jika) keberagaman guru menjadi fokus, (departemen) dapat memanfaatkan dana federal untuk menciptakan kompetisi bagi orang-orang untuk mengajukan permohonan dana guna meningkatkan jalur pendidik yang beragam,” tambahnya.
Investigasi pelanggaran hak-hak sipil adalah fungsi penting departemen tersebut, yang dilaksanakan oleh Kantor Hak Sipil (OCR). Pada tahun 2023, OCR menerima rekor 19.201 pengaduan, menurut dalam laporan tahunan departemen tersebut, dengan 45% pengaduan berkaitan dengan diskriminasi jenis kelamin. Di tengah gencarnya undang-undang yang menargetkan remaja transgender tahun lalu, OCR diterjunkan beberapa keluhan dari siswa LGBTQ+ terhadap distrik sekolah mereka.
Delapan belas persen pengaduan berhubungan dengan diskriminasi ras dan asal negara, termasuk penindasan dan pelecehan rasis dari pejabat sekolah. Dalam salah satu contoh penting, OCR menyelidiki distrik sekolah di wilayah Jefferson, distrik sekolah negeri terbesar di Kentucky, dan menemukan bahwa siswa kulit hitam dihukum lebih sering dan lebih berat daripada siswa kulit putih. Oleh karena itu, daerah diberi mandat untuk melakukan hal tersebut mengubah kebijakan disiplin mereka pada bulan Maret 2025.
Setelah penyelidikan OCR, departemen dapat memaksa sekolah untuk melakukan perubahan dengan mengancam sekolah yang melanggar hak-hak sipil. “Pendanaan dan penegakan hukum berjalan beriringan,” kata Rachel Perera, peneliti di Brown Center on Education Policy di Brookings Institute. “Ancaman pelanggaran undang-undang hak-hak sipil adalah Anda akan kehilangan dana federal.” Tanpa adanya pemeriksaan ini, insentif sekolah untuk mematuhi hukum akan berkurang.
Statistik dari pengumpulan data hak-hak sipil yang dilakukan departemen tersebut tidak hanya memberikan wawasan tentang potensi kesenjangan pendidikan, termasuk tingkat disiplin berdasarkan ras, namun juga menentukan pendanaan apa saja yang layak diterima oleh suatu distrik sekolah. Inisiatif Judul I dan Judul III, yang masing-masing menyediakan dana untuk sekolah-sekolah dengan tingkat kemiskinan tinggi dan pelajar bahasa Inggris, keduanya bergantung pada statistik pendaftaran.
Para ahli berpendapat bahwa menghilangkan semua departemen tersebut bukanlah hasil yang mungkin, terutama karena banyak kantor di dalam departemen tersebut yang diabadikan dalam undang-undang federal. Para tokoh Partai Republik, termasuk mantan presiden Ronald Reagan, telah berupaya menghilangkan departemen tersebut, namun semuanya sia-sia.
Namun pemerintahan Trump dapat mengubah pedoman utama di departemen tersebut, termasuk cara mereka menyelidiki keluhan hak-hak sipil untuk “membentuk kembali penegakan hak-hak sipil menuju tujuan ideologis mereka”. kata Pereira. Truf dijanjikan sebelumnya untuk menugaskan departemen tersebut menyelidiki pelanggaran hak-hak sipil “anti-kulit putih”, yang dapat mencakup penargetan investigasi diskriminasi ras, Perera memperingatkan. Ketika pemerintahan Biden berusaha untuk memperluas Judul IX, undang-undang hak-hak sipil federal yang melarang diskriminasi berbasis jenis kelamin untuk mencakup siswa transgender, Trump diperkirakan akan mengubah pedoman Judul IX menjadi “sangat jelas anti-trans”, tambahnya.
“Saya benar-benar khawatir tentang distrik sekolah yang mematuhinya terlebih dahulu, daripada menolak perubahan peraturan yang jelas-jelas di luar batas,” kata Perera.
Di bawah kepemimpinan Trump, departemen tersebut mungkin kekurangan dana atau kekurangan staf, dan kantor-kantor seperti OCR sudah mengalami kekurangan dana berjuang untuk menyelidikinya semakin banyaknya pengaduan. Siswa yang kehilangan haknya, termasuk siswa kulit berwarna dan penyandang disabilitas, yang bergantung pada pendanaan Judul I, akan terkena dampak karena Trump dapat melakukan pemotongan lebih lanjut pada program yang kekurangan dana tersebut. “Sekitar 90% pendanaan sekolah berasal dari sumber lokal dan negara bagian, namun 10% berasal dari pemerintah federal,” kata Perera. “10% tersebut diorientasikan pada komunitas miskin, komunitas dengan warna kulit yang tidak proporsional, (dimana jika) uang tersebut habis dalam semalam, sekolah-sekolah tersebut akan berada dalam posisi yang sangat sulit.”
setelah promosi buletin
Data penting mengenai kesenjangan pendidikan kemungkinan besar tidak akan dikumpulkan dan dipublikasikan di bawah departemen pendidikan Trump, kata Sarah Hinger, wakil direktur program keadilan rasial ACLU, yang dapat memperlambat pencairan sumber daya dan pendanaan untuk siswa yang terpinggirkan. “Jika sekolah tidak melakukan tugasnya dengan baik dalam mengumpulkan informasi tersebut, dalam meninjau informasi tersebut, dan pemerintah federal tidak melakukan tugasnya dengan baik dalam memastikan bahwa masyarakat dapat meninjau informasi tersebut, maka terdapat kelambatan nyata dalam kemampuan mereka untuk meninjau informasi tersebut. menanggapi kebutuhan siswa, untuk memastikan bahwa mereka mendapatkan dana federal yang menjadi hak mereka.”
Rencana departemen pendidikan Trump muncul ketika ia dan anggota Partai Republik lainnya berupaya mengendalikan kurikulum kelas dan lebih jauh lagi melarang upaya pembelajaran tentang ras, seksualitas, dan hal-hal lain di sekolah negeri, karena siswa kulit berwarna terjebak di tengah perubahan drastis yang sedang berlangsung.
“Meskipun mereka berupaya mengurangi atau menghilangkan (departemen) pada saat yang sama, mereka secara langsung berupaya melibatkan pemerintah federal dalam meninjau dan menentukan konten kurikulum yang sesuai untuk siswa dan program yang dijalankan oleh sekolah,” kata Hinger. “Kami benar-benar melihat perubahan besar dalam gagasan tentang peran pemerintah federal dalam pendidikan.”
Baca lebih lanjut liputan Trump dari Guardian