SAYASetelah selesai schnitzel dan mash, kakek-nenek teman saya yang berasal dari Bavaria memutuskan untuk memanggil saya “setan hitam”, sambil tertawa-tawa. Ayam yang dilapisi tepung roti telah menjadi madeleine saya, membawa saya kembali ke momen-momen bermuatan rasial yang saya tidak tahu bagaimana menafsirkannya. Apakah benar-benar rasis jika mereka tidak bermaksud kasar? Bagaimana jika mereka menderita demensia? Dan jika rasisme = prasangka + kekuasaan, disebut sebagai setan hitam sementara saya memakan kentang bahkan untuk urusan sebesar itu, mengingat saya sama sekali tidak merasa tidak berdaya jika ditemani oleh tuan rumah saya yang kecil dan lanjut usia?
Dalam bukunya yang ringkas dan menarik, The Science of Racism, profesor psikologi sosial Keon West memulai dengan mengakui bahwa masyarakat tidak menyetujui aspek paling mendasar dari rasisme, apalagi poin-poin penting dari rasisme. Faktanya, sekitar setengah warga Inggris tidak percaya bahwa kelompok minoritas menghadapi lebih banyak diskriminasi dibandingkan warga kulit putih di berbagai bidang kehidupan. Namun, jauh dari pertanyaan filosofis yang kabur dan tidak dapat dijawab, banyak hal yang tidak diketahui tentang rasisme dapat diuji secara empiris, terutama jika para peneliti merancang penelitian yang cerdas.
Buku West mengajukan pertanyaan sentral: “Apakah rasisme masih cukup menjadi ciri masyarakat kita sehingga memiliki dampak yang signifikan dan dapat dideteksi terhadap cara orang diperlakukan dan apa yang akan terjadi dalam kehidupan mereka?” Untuk menjawab hal ini, ia memberikan banyak penelitian – “khususnya bukti kuantitatif yang dapat diuji, dapat diverifikasi, dan diterbitkan dalam jurnal ilmiah yang ditinjau oleh rekan sejawat” – untuk menunjukkan bagaimana bias rasial memengaruhi segala hal mulai dari preferensi boneka anak-anak TK hingga mendapatkan pekerjaan, kencan, atau kelayakan. perawatan medis. Apa yang dia pilih bukan yang bisa diandalkan adalah anekdot individu tentang pengalaman lucu, seperti Schnitzelgate saya.
Pendekatan yang mengutamakan fakta dibandingkan perasaan ini bersifat persuasif. The Science of Racism adalah buku langka tentang topik sulit yang berpotensi menjembatani kesenjangan antara sudut pandang ideologis yang bertentangan. West menulis seperti orang yang kaya akan banyak percakapan dengan 50% populasi tersebut – percakapan yang saya bayangkan mungkin dibuka dengan pertanda “Saya tidak rasis, tapi”. Dia mengetahui kiasannya dan dengan sabar menjelaskan mengapa keberadaan Barack Obama, Rishi Sunak, atau rekan etnis Anda yang sangat sukses yang mengaku tidak pernah mengalami diskriminasi rasial tidak membuktikan apa pun. Alih-alih berdebat secara emosional, West hanya memberikan kuitansinya.
Beberapa penelitian yang dia soroti dilaksanakan dengan cerdik. Dalam sebuah penelitian, guru diminta untuk menonton rekaman sekelompok anak prasekolah dan melihat perilaku yang menantang. Namun, tidak ada anak nakal dalam video tersebut. Para peneliti sebenarnya sedang melacak pergerakan mata para guru. Mereka menemukan bahwa para guru menghabiskan sebagian besar waktunya untuk mengamati anak-anak prasekolah berkulit hitam (yang berkelakuan baik), dan khususnya, anak laki-laki berkulit hitam. Dalam penelitian West sendiri, ia mengambil cerita kriminal nyata dari berita namun mengganti nama pelakunya dengan nama yang berkulit putih, terdengar seperti nama Kristen, atau nama Arab Muslim untuk menguji reaksi partisipan. Meskipun terdapat pelanggaran yang sama, West menemukan bahwa “para partisipan menilai perilaku para penjahat tersebut sebagai tindakan yang lebih buruk dan lebih bersifat teroris ketika mereka berpikir bahwa penjahat tersebut adalah seorang Muslim”.
Percakapan tentang rasisme cukup sulit dilakukan tanpa adanya kekaburan definisi dan perluasan cakupan yang telah memengaruhi beberapa istilah kunci yang digunakan untuk membahasnya. Frasa seperti “terbangun” dan “hak istimewa kulit putih” telah disalahgunakan sehingga menjadi mutan beracun dari diri mereka yang asli dan bermakna. West mencoba melakukan pembersihan semantik dengan “rasisme sistemik”. Jika seorang jin mampu secara ajaib membersihkan setiap dorongan hati dari hati semua orang di suatu masyarakat, ia berpendapat bahwa “banyak rasisme akan terus berlanjut”. Prasangka pribadi individu tidak diperlukan agar hasil rasis dapat muncul dari serangkaian aturan yang tidak adil – persyaratan identitas pemilih adalah salah satu contohnya.
Gagasan tentang “bias bawah sadar” juga mendapat perhatian yang sangat dibutuhkan. Istilah ini sering disalahpahami dan digunakan sebagai absolusi moral, kartu bebas keluar penjara yang melindungi “persepsi kita sendiri tentang tidak bersalah”. Beberapa orang berpendapat bahwa bias rasial yang tidak disadari adalah bentuk rasisme yang dominan, padahal penelitian telah menunjukkan bahwa rasisme yang sadar dan eksplisit masih sangat hidup dan berkembang. A belajar dari tahun 2000 menunjukkan bahwa sebagian besar peserta berkulit putih di seluruh Eropa Barat memiliki pandangan yang sangat rasis, dan sangat setuju bahwa etnis minoritas di negara mereka lebih rendah daripada orang kulit putih. Di Perancis angka ini mencapai 26% peserta; di Belanda 30%; di Jerman 38%, dan di Inggris 41%.
Namun seperti yang dikatakan oleh West, “sangatlah naif untuk membagi semua bias menjadi hal-hal yang bersifat kartun dan tidak disadari”. Sampai kita memiliki kemampuan membaca pikiran, akan selalu ada perilaku rasis yang menyelinap tanpa hukuman di bawah selubung penyangkalan yang masuk akal. Membuktikan niat sangatlah sulit. Namun, meskipun banyak orang berusaha keras untuk menyembunyikan tindakan rasis mereka, banyak dari mereka yang bisa mengetahui hal tersebut melalui penelitian yang cukup cerdik. Ini bagian dari Ilmu Rasisme sangat menyenangkan: membaca tentang bagaimana penelitian yang baik dapat mengungkap bukti bias rasial yang tidak akan pernah bisa dibuktikan oleh individu yang mengalaminya secara langsung di dunia nyata
Seiring dengan maraknya buku-buku tentang rasisme selama beberapa tahun terakhir, terdapat beberapa buku besar yang bermaksud baik namun membosankan. Sebaliknya, Barat memiliki sentuhan ringan. Merupakan prestasi yang luar biasa untuk menghasilkan sebuah buku yang sangat informatif tentang subjek mengerikan yang juga berhasil menjadi karismatik dan lucu. Bab terakhirnya menawarkan pendekatan berbasis bukti untuk mengurangi rasisme – peningkatan kontak antarkelompok dalam empat kondisi: i) dalam lingkungan yang kooperatif; ii) dimana masyarakat mempunyai status yang setara; iii) dalam mencapai tujuan bersama, dan iv) menikmati dukungan otoritas. Jika Anda bertanya-tanya bagaimana hal itu bisa terjadi dalam praktiknya, West memberikan beberapa contoh yang tidak langsung. Jika keharmonisan sosial adalah tujuan Anda, hindari perselingkuhan antar-ras dan pertikaian multi-etnis; pertimbangkan pernikahan antar-ras dan pembangunan Lego multi-etnis sebagai gantinya. Apa yang tidak disukai?