Pejabat senior liga rugbi sedang mempertimbangkan untuk menghidupkan kembali merek Inggris Raya untuk menggantikan Inggris dalam tur Australia tahun depan guna mencoba memberikan dorongan yang sangat dibutuhkan bagi permainan internasional tersebut. Tim putra Inggris dijadwalkan untuk mengunjungi Australia tahun depan untuk tiga pertandingan uji coba dalam seri Ashes pertama sejak 2003. Tim putri akan melawan Australia di Las Vegas pada bulan Maret, sebelum seri dua uji coba di akhir tahun bersama tim putra.
Liga Sepak Bola Rugbi dan RL Commercial, bagian pemasaran olahraga tersebut, tengah mempertimbangkan untuk menghadirkan kembali Lions untuk tim putra dan putri. Ide tersebut mendapat dukungan kuat di tingkat administratif, dengan keyakinan bahwa tur Inggris Raya ke Australia akan menciptakan kehebohan yang signifikan, lebih besar daripada jika Inggris yang melakukan tur.
Merek Inggris Raya sebagian besar tidak aktif pada abad ini, meskipun merupakan konsep yang sangat populer selama sebagian besar keberadaan liga rugbi, khususnya pada tahun 1970-an dan 1980-an. Merek ini dihidupkan kembali pada tahun 2019 untuk tur ke Selandia Baru tetapi sebagian besar dianggap sebagai kegagalan komersial.
Dipercaya bahwa pada saat permainan internasional sedang terpuruk setelah Uji Coba Inggris yang tidak terlalu penting di Prancis bulan lalu, kembalinya Lions – pada tahun yang sama ketika rekan-rekan rugby union mereka melakukan tur ke Australia – akan menarik lebih banyak minat dari para pendukung dan secara komersial dalam tur tersebut.
Namun, satu kritikan atas kembalinya Inggris Raya adalah bahwa itu akan menjadi tim Inggris yang sebenarnya dengan nama yang berbeda. Hampir dapat dipastikan tidak ada pemain Wales, Skotlandia, atau Irlandia yang akan dipanggil ke dalam skuad Lions; pada tahun 2019, bek sayap Skotlandia kelahiran Australia, Lachlan Coote, adalah satu-satunya perwakilan non-Inggris.
Ceritanya sedikit berbeda dalam permainan wanita, dengan sejumlah pemain Wales kemungkinan akan bersaing dalam skuad Great Britain Lionesses. Mereka tidak bermain di bawah bendera itu sejak 2003 ketika olahraga tersebut masih amatir, tetapi evolusi Liga Super Wanita dalam beberapa tahun terakhir telah membantu liga rugbi wanita membuat langkah besar.
setelah promosi buletin
Jika disetujui, mereka akan menjadi tim pertama yang bermain sebagai Inggris Raya pada tahun 2025 saat mereka menghadapi Jillaroos di Las Vegas pada bulan Maret bersamaan dengan pertandingan Liga Super antara Wigan dan Warrington serta dua pertandingan NRL. Mereka kemudian akan mengikuti jejaknya saat Ashes kembali setelah absen selama lebih dari dua dekade.