Akhir pekan grand prix MotoGP pertama Trackhouse Racing di Silverstone dengan kedok saat ini berakhir tiba-tiba pada hari Minggu, setelah kedua pembalap mengalami kecelakaan di putaran pertama.
Berbaris di posisi ke-14 dan ke-15 untuk balapan hari Minggu, dengan Raul Fernandez memimpin Miguel Oliveira, pasangan ini bertukar posisi di tahap awal putaran pembukaan.
Oliveira kemudian berlari melebar ke Brooklands sebelum Fernandez yang mendekat bernasib lebih buruk – menabrak bagian depan dan menabrak rekan setimnya.
Pembalap Spanyol itu menunjuk pilihannya pada ban depan keras – yang hanya ia dan Aleix Espargaro gunakan pada hari yang dingin yang umumnya tidak mendukung pilihan itu – dan tangki bahan bakar penuh di awal balapan sebagai faktor-faktornya. Namun, ia mengakui telah membuat kesalahan dan meminta maaf sebesar-besarnya kepada timnya karena menghilangkan peluang bagi Trackhouse untuk mencetak poin.
Insiden malang tersebut menyebabkan corak unik MotoGP retro ulang tahun ke-75 milik tim tersebut, yang merayakan para pemenang kelas utama Amerika, harus diperpendek satu-satunya penampilannya.
Berbicara setelah balapan, Fernandez berkata: “Pertama-tama saya ingin meminta maaf kepada tim. Saya mengalami kecelakaan dan saat saya terjatuh, motor saya menghantam Miguel dan saya menciptakan kecelakaan itu untuk Miguel.
“Jujur saja, ini cukup sulit, karena kemarin kami mengalami banyak masalah dengan ban lunak dan di grid kami memutuskan untuk menggunakan ban depan keras. Kami pikir itu pilihan yang tepat, tetapi di awal balapan mungkin saya melakukan kesalahan kecil dengan tangki penuh dan hujan gerimis (terlihat di beberapa tikungan di awal balapan) dan saya terjatuh.
“Saya tidak menyentuh Miguel sebelum kecelakaan, saya jatuh dan motor saya menyentuh Miguel. Tapi bagaimanapun saya tidak bisa berkata banyak, hanya saja kami bekerja dengan sangat baik dan saya merasa sangat buruk dengan diri saya sendiri karena pada akhirnya itu adalah akhir pekan yang sangat penting bagi tim dan karena kecelakaan saya mereka tidak mendapatkan poin. SI ingin meminta maaf kepada tim.
“Saat balapan kami tidak siap untuk masuk lima besar, tapi mungkin 10 besar itu realistis, jadi hal buruknya adalah saya kehilangan semua poin untuk saya dan juga Miguel.”
Sementara itu, Oliveira mengatakan insiden itu adalah “salah satu dari hal-hal tersebut.”
“Melakukan beberapa tikungan,” katanya. “Saya sudah berada di tikungan ketika motor Raul menabrak motor saya, dan itu saja. Tidak ada yang perlu dikatakan lagi. Itu salah satu hal. Tempat yang salah, waktu yang salah.”
Kedua pebalap terhindar dari cedera serius dalam kecelakaan itu, sementara Oliveira – yang pada tahun 2023 dipenuhi cedera yang dideritanya dalam tabrakan banyak sepeda – mengalami memar ringan di tulang ekor dan kaki.
Itu adalah akhir yang memalukan untuk akhir pekan pertama Fernandez – yang akan tetap bersama Trackhouse tahun ini, sementara Oliveira diperkirakan akan hengkang – yang dihabiskannya bersama Aprilia spesifikasi 2024, setelah sebelumnya menggunakan motor berusia satu tahun itu tahun ini.
