Maboula Soumahoro adalah seorang sarjana Perancis terkenal dan intelektual publik. Pemegang gelar PhD yang diperoleh melalui studi di Perancis dan Universitas Columbia di AS, ia adalah seorang profesor di Universitas Tours, seorang spesialis diaspora Afrika, dan salah satu akademisi Perancis terkemuka dalam hal hubungan ras.
Jadi ketika parlemen Eropa memutuskan untuk mengundangnya pada acara internal bulan lalu sebagai bagian dari dialog untuk membahas cara-cara “mendorong kesetaraan dan inklusi di tempat kerja”, hal ini sangat masuk akal.
Namun peristiwa itu tidak pernah terjadi. Pertama, anggota parlemen sayap kanan Prancis Mathilde Androuët menulis kepada Roberta Metsola, presiden parlemen, meminta pembatalan acara tersebut atas dasar bahwa Soumahoro telah membuat pernyataan bernada rasis dan meragukan keahliannya. Kemudian anggota Parlemen Eropa sayap kanan Perancis, Marion Maréchal, mantan anggota National Rally, yang dipimpin oleh bibinya, Marine Le Pen, ikut serta, meningkatkan tekanan dengan postingan di X yang mengecam Soumahoro dengan lebih tegas sebagai “ seorang pembicara anti-kulit putih”.
Kritik Maréchal akan menggelikan jika tidak berhasil. Dalam waktu kurang dari 24 jam kelompok sayap kanan telah, menurut organisasi berita Prancis Mediapartberhasil membatalkan acara tersebut.
Secara resmi parlemen Eropa mengatakan acara tersebut ditunda hingga tanggal yang tidak diketahui, namun kelompok sayap kanan telah mengklaim ini sebagai “kemenangan pertama”.
Tuduhan yang ditujukan kepada Soumahoro oleh Maréchal dan para pengikutnya telah dibantah oleh para akademisi sebagai sebuah “agresi yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata”, sebuah “pelanggaran” terhadap argumen intelektualnya dan sebuah distorsi terhadap makna rasisme. Mereka juga pernah mengalaminya dibantah secara rinci oleh Mediapart: mereka tidak tahan terhadap pengawasan. Maréchal menuduh Soumahoro menjadi bagian dari “kelompok ideologi yang radikal dan provokatif”, karena dia “mempromosikan konsep 'beban rasial'”, dan mendukung “teori konspirasi” tentang “hak istimewa kulit putih”.
Keluhan lainnya adalah bahwa pada tahun 2016 ia ikut serta dalam perkemahan musim panas yang didedikasikan untuk dekolonialisme dan hal ini diduga “dilarang bagi orang kulit putih”.
Soumahoro memang melakukannya berteori tentang “beban ras”. Hal ini merujuk pada apa yang harus dihadapi setiap hari oleh siapa pun yang bukan kulit putih dalam masyarakat yang tidak dirancang untuk menampung mereka, dan di mana mereka terus-menerus menghadapi diskriminasi. Orang kulit putih mempunyai hak istimewa karena tidak harus menangani rasisme sistemik. Perkemahan musim panas yang diduga rasis ditujukan untuk orang-orang yang secara pribadi menghadapi rasisme. Jelas ini berarti orang kulit berwarna.
Bahkan jika seseorang ingin mempermasalahkan teori Soumahoro, kita berada dalam konteks global di mana kelompok sayap kanan semakin kuat. Sangat menyedihkan melihat betapa mudahnya seorang perempuan kulit hitam yang berwibawa dapat dicoreng dan dibungkam oleh spektrum ideologi sayap kanan karena hal tersebut menggeser wacana publik ke arah kanan dengan menuduh “anti-kulit putih”.
Prancis terbiasa dengan kontroversi mengenai visibilitas tokoh berkulit hitam dan coklat. Awal tahun ini, saya menulis tentang kemarahan yang menyambut pengumuman bahwa Aya Nakamura akan bernyanyi pada upacara pembukaan Olimpiade Paris. Dan setiap kali seseorang mendapatkan perhatian publik dengan bersikap blak-blakan mengenai ras, risiko untuk dikesampingkan sangatlah tinggi. Saya sendiri terpaksa melakukannya menangani pembatalan dan dipaksa keluar dari badan penasihat pemerintah tak lama setelah diangkat. Alasan yang diberikan adalah saya mengklaim adanya rasisme institusional di Prancis.
Prancis juga begitu melekat pada apa yang disebutnya sebagai buta warna sehingga tidak tahan dengan keberadaan publik siapa pun yang menentang universalisme teoritis republik kita.
Menurut Maréchal, Soumahoro sedang berupaya memperkenalkannya ke Prancis dan Eropa “pendekatan yang mematikan dan didorong oleh konflik untuk hubungan sosial”. Ini adalah upaya yang disengaja untuk menulis ulang sejarah. Masa lalu kolonial Eropa yang panjang telah mendarah daging dalam rasisme dan supremasi kulit putih dalam masyarakat kita. Dan penolakan yang disengaja terhadap sejarah kita memungkinkan ide-ide sayap kanan mendapatkan pengaruh yang semakin besar di dalam institusi.
Jangan lupa bahwa National Rally pada awalnya didirikan bersama sebagai Front Nasional oleh kakek Jean-Marie Le Pen Maréchal, yang beberapa kali dihukum karena ujaran kebencian dan dituduh sebagai penyangkal Holocaust, bersama dengan mantan kolaborator Nazi.
Fakta bahwa dua pejabat terpilih yang mengasah keterampilan mereka dalam partai semacam itu (Androuët adalah Anggota Parlemen Parlemen Partai Reli Nasional) kini dapat secara terbuka menuduh seorang perempuan kulit hitam anti-rasis menantang “nilai-nilai dasar toleransi dan rasa hormat yang (mereka) junjung” adalah pembalikan kenyataan yang luar biasa. Agenda partai-partai ekstremis yang berpura-pura peduli terhadap rasa hormat terhadap orang lain ini dipicu oleh penolakan terhadap imigran dan keturunannya, serta pandangan yang tampaknya menyamakan orang Eropa dengan kulit putih.
setelah promosi buletin
Yang meyakinkan, koalisi yang luas telah bersatu untuk mendukung Dr Soumahoro. Bersama sembilan aktivis perempuan, akademisi, seniman, dan warga negara Eropa lainnya (Audrey Celestine, Myriam Cottias, Tara Dickman, Alice Diop, Penda Diouf, Eva Doumbia, Nadia Yala Kisukidi, Grace Ly dan Mame-Fatou Niang), saya telah menandatangani sebuah surat terbuka kepada presiden parlemen Eropa, yang menuntut penjadwalan ulang acara tersebut. Kita permohonan kini telah mengumpulkan lebih dari 7.000 tanda tangan.
Soumahoro, yang membuatku merasa terhormat untuk menyebutnya sebagai teman, tetap tidak tertunduk. “Saya tidak tahu apa yang mereka yakini, tapi kami tidak pernah menyerah,” katanya di acara publik ketika ditanya tentang tuduhan sayap kanan beberapa hari setelah pembatalan.
Tapi dia telah dihadapi tingkat kebencian dan ancaman online yang begitu meresahkan dalam beberapa minggu terakhir sehingga universitasnya memutuskan untuk mendukungnya jika dia mengambil tindakan hukum. Dia sekarang “mengeksplorasi opsi hukum” katanya kepada saya. “Mereka harus dimintai pertanggungjawaban.”
Kelompok sayap kanan, yang lebih kuat dari sebelumnya setelah pemilu Eropa pada bulan Juni, “telah memulai serangan strategis” terhadap orang-orang seperti dia, kata Soumahoro. Dia “merasa terhormat” karena “diidentifikasi sebagai musuh” kelompok sayap kanan.
Terlepas dari ketahanannya, episode buruk ini membuktikan maksudnya. Hal ini memperkuat sifat penting penelitiannya mengenai fungsi dan dampak rasisme.
Kelompok sayap kanan Eropa yang semakin berani melancarkan perang budaya, dan menargetkan orang-orang yang berani menyerukan prasangka, terutama orang-orang kulit berwarna yang memiliki gagasan dan nilai-nilai yang ingin dimusnahkan. Kita tidak bisa membiarkan pemikiran ini mendominasi ruang publik kita: Eropa dan institusi-institusi bersama harus menjadi ruang yang aman bagi semua orang.