Telah terjadi penurunan “signifikan” dalam kehadiran karakter ras minoritas dalam buku anak-anak, menurut sebuah laporan baru.
Survei Center for Literacy in Primary Education (CLPE) menemukan bahwa jumlah buku anak-anak yang menampilkan tokoh-tokoh yang memiliki ras minoritas turun dari 30% pada tahun 2022 menjadi 17% pada tahun 2023. “Minoritas rasial” adalah istilah yang digunakan CLPE untuk merujuk pada individu yang “telah secara aktif menjadi minoritas melalui proses kekuasaan dan dominasi sosial, bukan sekadar menjadi minoritas secara statistik.”
Meskipun angka ini masih merupakan peningkatan dibandingkan angka 4% yang dilaporkan saat survei dimulai pada tahun 2017, angka ini merupakan penurunan pertama dari tahun ke tahun.
“Meskipun hal ini mengecewakan, kami selalu menyatakan optimisme yang hati-hati mengenai peningkatan produksi dalam beberapa tahun terakhir,” tulis Farrah Serroukh, direktur penelitian dan pengembangan CLPE, dalam kata pengantar laporan tersebut. “Pola historis menunjukkan bahwa kemajuan terkait inklusi rentan dibatasi oleh sifat siklus tren penerbitan.”
Jumlah karakter utama yang rasnya minoritas turun setengahnya – dari 14% menjadi 7% – antara tahun 2022 dan 2023, yang merupakan penurunan pertama kalinya sejak tahun 2017, ketika dilaporkan sebesar 1%.
Melihat laporan tahun lalu, “kita dapat dimaafkan jika (…) memberi selamat pada diri kita sendiri atas pekerjaan kolektif yang telah dilakukan dengan baik”, kata kepala eksekutif CLPE Rebecca Eaves.
“Hasil terbaru yang lebih serius ini, terutama setelah kerusuhan bermotif rasial pada musim panas, mengingatkan kita bahwa pekerjaan masih jauh dari selesai. Kini menjadi lebih penting dari sebelumnya bahwa semua anak dapat melihat diri mereka sendiri dan orang-orang yang mirip dengan mereka di buku yang mereka baca.”
CLPE mengundang penerbit untuk mengirimkan buku fiksi, nonfiksi, dan bergambar yang diterbitkan di Inggris pada tahun 2023, ditujukan untuk anak-anak berusia tiga hingga 11 tahun dan menampilkan karakter ras minoritas untuk ditinjau. Dari 5.884 judul yang memenuhi syarat untuk penelitian ini, 999 menampilkan karakter tersebut.
Tiga puluh dua persen buku dengan karakter ras minoritas hanya menampilkan mereka sebagai karakter latar – meningkat dari 25% yang dilaporkan tahun lalu.
setelah promosi buletin
Meningkatnya kehadiran karakter-karakter latar belakang yang diminoritaskan secara rasial dan penurunan yang paralel dalam karakter-karakter utama “dapat menyebabkan kemunduran di mana karakter-karakter yang secara rasial diminoritaskan diturunkan ke wallpaper tokenistik dan bukannya kehadiran yang bermakna”, menyatakan laporan tersebut, yang diterbitkan pada hari Jumat.
Buku bergambar cenderung memiliki proporsi karakter ras minoritas yang lebih tinggi dibandingkan fiksi atau nonfiksi. Survei tersebut menemukan 55% judul buku bergambar yang diterbitkan pada tahun 2023 memiliki karakter dari latar belakang minoritas – meningkat dari 3% pada tahun 2017.
Kesimpulan dari laporan ini menyerukan agar inklusi dijadikan bagian integral dalam setiap tahap proses penerbitan, dan mendorong industri untuk menyadari bahwa meskipun literatur inklusif dapat responsif terhadap ketidakadilan sosial, jika “hanya dianggap sebagai jenis teks yang dirancang untuk mengeksplorasi ketidakadilan sosial, maka hal tersebut akan menjadi sebuah hal yang tidak dapat dielakkan.” penderitaan, penaklukan, perjuangan atau kesuksesan, hal tersebut hanya akan dianggap perlu dan pantas untuk tujuan eksklusif”, seperti untuk khalayak tertentu atau untuk “menandai atau menanggapi peristiwa tertentu”.
Di sisi lain, “jika upaya dilakukan untuk memastikan bahwa konten literatur yang kita konsumsi bersifat inklusif sebagai persyaratan standar dasar, maka hal tersebut akan selamanya terjadi terlepas dari apa yang terjadi di dunia di luar rak buku”.