Scott Winters/Ikon Sportswire melalui Getty Images
Menjelang pertandingan persaingan hari Sabtu melawan No. 7 Alabama, gelandang baru Auburn DeMarcus Riddick menyatakan bahwa dia tidak terkesan dengan penerima lebar baru Crimson Tide Ryan Williams.
Saat ditanya soal menghadapi Williams pekan ini, Riddick mengatakan kepada wartawan“Ryan Williams bukanlah pemain yang hebat bagi saya” sebelum melanjutkan dengan menyatakan, “Saya tidak akan kalah dari Bama selama saya di sini.”
Riddick sebenarnya sangat akrab dengan Williams, karena keduanya besar di Alabama. 247Olahraga menempatkan Riddick sebagai pemain nomor 6 secara keseluruhan di negara bagian itu pada kelas 2024, sementara Williams menduduki peringkat No. 2. Williams juga dinobatkan sebagai Pemain Sepak Bola Terbaik Alabama Gatorade dan Alabama Mr. Football di tahun kedua dan juniornya sebelum mengklasifikasi ulang ke kelas 2024 dan berkomitmen pada Crimson Tide. Dia milik Alabama pertama kalinya pemenang Mr. Football dua kali dan mahasiswa tahun kedua pertama yang memenangkan penghargaan tersebut.
Tidak butuh waktu lama bagi Williams untuk membuat gebrakan di tingkat perguruan tinggi, saat ia memimpin Crimson Tide dengan 42 tangkapan, 802 yard dan delapan gol memasuki pertandingan hari Sabtu. Namun, dia belum pernah bermain 100 yard sejak penampilan monsternya sepanjang 177 yard dalam kemenangan Alabama atas Georgia pada bulan September.
Riddick juga menjalani musim pertama yang solid untuk Tigers, menempati peringkat ketiga dalam tim dengan tiga karung sambil menambahkan total 25 tekel dan satu defleksi operan. Dengan skor 5-6, Auburn menaruh harapan bahwa mereka bisa mendapatkan tempat di permainan bowling dengan performa yang kuat melawan Alabama.
Dengan rekor 8-3, Alabama sedang berjuang untuk mendapatkan tempat di Peringkat Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi, sehingga akan termotivasi untuk bangkit kembali dari kekalahan Sabtu lalu dari Oklahoma. Setelah komentar Riddick, Williams diharapkan siap membuktikan kesalahannya pada pertemuan pertama mereka sebagai rival.