SAYADi usia pertengahan 20-an, dan setelah enam tahun menyewa, saya tahu bahwa trinitas suci perumahan sedang menemukan tempat yang terjangkau, aman dan tenteram – bahasa sehari-hari dikenal sebagai memiliki tuan tanah yang “baik”. Namun hal-hal ini harus menjadi hak dasar dalam sistem perumahan apa pun dan tidak bergantung pada keinginan dan pedoman moral masing-masing pemilik rumah.
Pemerintah federal telah menemukan cara untuk meloloskan rancangan undang-undang Bantuan untuk Membeli Perumahan, namun sementara itu Australia berada pada jalur yang tepat untuk menjadi negara yang maju negara penyewa mayoritasDan ada kebijakan langka yang dapat melindungi kita secara berarti. Keterjangkauan sewa telah mencapai titik terendah sepanjang masa di hampir setiap negara bagian di Australia, menurut indeks keterjangkauan sewa nasional terbaru Shelter-SGS Economics and Planning. Ribuan penyewa mengalami tekanan perumahan, yang berarti mereka menghabiskan lebih dari 30% pendapatan tahunan mereka untuk sewa. Daerah pinggiran kota tempat saya tinggal tergolong sangat tidak terjangkau.
Saat ini, banyak penyewa yang terus-menerus mengambil bagian dalam tindakan yang tidak menentu – sering kali mengorbankan keselamatan dan keamanan demi mencari harga yang terjangkau. Meskipun saya merasa sangat beruntung bisa tinggal di rumah sewa yang murah di masa lalu, saya sudah terbiasa dengan rumah-rumah yang berandanya sudah lapuk, yang setiap kali hujan lebat kamar tidur belakangnya terendam banjir, dan yang kabel-kabelnya jelek sehingga cahayanya tidak menentu. saklar kadang-kadang menyala pada kita. Saya masih merasa dihantui oleh jamur yang bermekaran di langit-langit kamar mandi; tanpa kipas ekstraksi, kami mandi sebentar, mengambil napas pendek dan tidak melihat ke atas.
Teman-teman saya pernah mengalami hal serupa dan jauh lebih buruk: jamur tumbuh di dinding kamar tidur, papan lantai membusuk dan pecah di bawah kaki mereka, langit-langit runtuh saat terjadi badai. Namun mudah bagi kita untuk menjadi mati rasa terhadap situasi yang ekstrem. Kita berkata, “Baiklah, setidaknya pemilik rumah sudah lama tidak menaikkan harga sewanya.” Seolah-olah itu adalah kesepakatan yang masuk akal – kita akan berada dalam kondisi tidak aman dan mungkin tidak sehat, namun mohon jangan memberi harga atau mengusir kita.
Rumah-rumah ini sering kali runtuh karena pemiliknya berencana merobohkannya dan tidak ingin mengeluarkan uang untuk sementara waktu. Sistem perumahan dan perpajakan kita mendorong tuan tanah untuk mengakumulasi banyak properti dan memperlakukannya sebagai aset, bukan sebagai rumah yang ditinggali orang. Hal ini telah menciptakan sistem sewa yang pada dasarnya berbahaya dan tidak aman.
Di sebuah rumah berbagi yang saya tinggali sebelumnya, seorang pria muncul di halaman, mengatakan bahwa dia ada di sana untuk mensurvei properti tersebut untuk potensi pengembangan. Tanpa penjelasan lebih lanjut, saya menghabiskan sisa sore itu dengan mengkhawatirkan apa artinya ini bagi masa depan saya.
Namun, tidak seperti banyak keluarga yang tinggal di pinggiran kota itu, saya hanya perlu mencari kamar sendiri seandainya ada penggusuran. Indeks keterjangkauan melihat rumah tangga mana yang cenderung mengalami tekanan perumahan yang tidak proporsional. Bagi orang tua tunggal yang bekerja paruh waktu dan menerima tunjangan, tidak ada tempat di Australia yang dianggap terjangkau. Hal ini juga berlaku bagi pensiunan dan orang lajang yang menerima pencari kerja.
Saya ragu-ragu untuk menulis artikel ini karena saya khawatir hal itu akan berdampak pada kemampuan saya untuk mencari tempat tinggal di masa depan, yang menakutkan dalam konteks kemungkinan sewa seumur hidup. Saya tahu bahwa ketika nama saya dicari di Google, hal-hal yang saya tulis tentang persewaan saya yang buruk akan muncul, dan calon tuan tanah mungkin menganggap saya sebagai penyewa yang blak-blakan dan karenanya berisiko.
Namun saya berkulit putih dan tidak memiliki hewan peliharaan atau tanggungan, dan bekerja penuh waktu. Penelitian menunjukkan bahwa orang Aborigin dan orang keturunan Asia mengalami diskriminasi dalam berbagai cara yang terang-terangan dan halus ketika menavigasi pasar persewaan swasta. Sungguh mengerikan bahwa sistem perumahan kita diketahui bersifat rasis. Meskipun ada undang-undang yang bertujuan untuk mencegah diskriminasi, hal ini tampaknya merupakan praktik umum dalam sistem sewa swasta.
Jika kita ingin menjadi negara yang mayoritas penduduknya menyewa, kita harus mempertimbangkan siapa penyewa tersebut. Ini bukan sekadar garis tengah populasi Australia. Rata-rataseorang politisi federal memiliki dua properti. Tingkat kepemilikan rumah secara nasional hampir mengalami penurunan setiap kelompok usia berturut-turut sejak generasi yang lahir pada tahun 1947-51. Jika hal ini terus berlanjut, Australia akan menjadi negara di mana generasi muda jarang memiliki properti, dan dampaknya akan dirasakan oleh generasi mendatang.