Aleix Espargaro sudah jelas sejak awal akhir pekan Grand Prix Solidaritas yang menentukan gelar MotoGP bahwa jika dia memiliki kesempatan untuk membantu Jorge Martin menyegel kejuaraan, dia akan melakukannya – karena persahabatan mereka yang erat dan karena itu berarti Martin akan tiba di sana. Tim Aprilia kesayangan Espargaro dengan plat #1.
Pada hari Minggu dia membuktikan bahwa dia bersungguh-sungguh, yang membuat rekan setimnya di Ducati, Enea Bastianini, menjadi tidak senang dengan rekan setimnya yang mengejar gelar Pecco Bagnaia.
Kualifikasi kedua telah menempatkan Espargaro dalam posisi kuat untuk terlibat, tetapi awal yang buruk membuatnya langsung keluar dari pertarungan sprint.
Dia juga lolos dengan buruk di balapan utama, tetapi meskipun itu berarti dia tidak dapat menyerang Bagnaia untuk meraih kemenangan yang awalnya dia rasa mungkin terjadi, posisi kelima Espargaro di belakang Martin dan Bastianini memberinya peluang yang jelas untuk membantu temannya.
Dan dia melakukannya – dengan tegas bertarung melawan Bastianini dengan pertukaran dadu terus-menerus sampai Bastianini keluar jalur pada tikungan pertama dan akhirnya turun kembali ke posisi ketujuh.
Ditanya The Race apakah ia merasa Espargaro sebenarnya belum berusaha meraih hasil maksimal, Bastianini dengan tegas mengiyakan.
Dia berargumen bahwa tidak pantas bagi seorang pebalap yang bahkan bukan rekan satu tim dari penantang gelar untuk terlibat dengan cara seperti itu.
“Saya tidak senang dengan apa yang dilakukan Aleix karena bagi saya itu tidak benar. Dia bukan rekan satu tim (Martin),” kata Bastianini.
“Tanpa pertarungan dengan Aleix, mungkin saya bisa melakukan sesuatu yang lebih untuk diri saya sendiri.
“Tapi dia melakukan seluruh balapan untuk Martin. Tentu saja dia benar-benar berteman dengan Jorge tetapi selebihnya di trek Anda tidak bisa melakukan hal seperti ini.”
Espargaro dengan sigap mengakui bahwa dia secara aktif berusaha membantu Martin.
“Kami berbicara sedikit sebelum balapan. Kami berdua merasa bahwa semua pembalap Ducati menentangnya, dan itu adalah hal yang normal, mereka berusaha mempertahankan gelar,” katanya.
“Perasaan yang saya rasakan adalah bahwa saya adalah satu-satunya yang melindungi 'adik laki-laki' saya dan gelarnya.
“Saya lebih sering mengendarai motor dibandingkan sebelumnya dalam karier saya, berusaha melindunginya semaksimal mungkin.”
Namun dia mengklarifikasi bahwa itu tidak berarti dia secara aktif mencoba menghalangi pengejar Martin atau melaju di bawah kecepatan terbaiknya, dan dia secara blak-blakan menolak pendirian Bastianini ketika ditanya tentang komentarnya oleh The Race.
“Mereka mengatakan kepada saya bahwa Enea mengatakan tidaklah indah untuk mengakhiri karir seperti ini, tidak berjuang untuk podium, dan satu-satunya hal yang akan saya tanggapi adalah bahwa pada lap terakhir saya menunggu dia bertarung tetapi dia berusia tiga tahun. beberapa detik di belakang saya dengan pabrikan Ducati jadi saya tidak tahu apa yang dia maksud,” jawab Espargaro.
“Alex Marquez melakukan balapan yang luar biasa dan dia mengalahkan saya. Enea tidak bisa.
“Saya melakukannya semaksimal mungkin. Jika dia mengira aku mencoba pelan-pelan, itu tidak mungkin. Saya berkendara melewati batas. Saya adalah satu-satunya yang mampu menempatkan motornya di tengah-tengah campuran Ducati. Saya selalu melampaui batas.”
Alex Marquez juga menolak argumen Bastianini ketika ditanya tentang hal itu dan pertarungannya sendiri untuk posisi keempat dengan Espargaro oleh The Race.
“Enea melakukan kesalahan, seperti balapan terakhir di sini ketika dia menyalahkan saya, tapi itu bukan salah saya,” kata Marquez, mengacu pada dadu mereka pada balapan Mei di Barcelona ketika Bastianini memotong lintasan tetapi berpendapat bahwa Marquez telah memaksa. dia pergi.
“Seperti ketika dia punya masalah, dia selalu perlu mengatakan siapa yang salah (selain dirinya).
“Itu adil. Aleix berusaha tampil maksimal di balapan terakhirnya, dan dia berhasil. Dia (Bastianini) melakukan kesalahan, dan hanya itu.”
Apakah Marquez membantu Bagnaia?
Anda tidak akan mengharapkan Marc Marquez untuk membantu siapa pun, tetapi ketika ia mengejar Bagnaia untuk meraih kemenangan balapan pada hari Minggu, rasanya tidak mungkin bahwa ia akan mencoba sesuatu yang terlalu berisiko pada harapan gelar tim Ducati dua hari sebelum ia masuk ke garasi itu sebagai pebalap 2025 dan rekan setim baru Bagnaia.
Marquez bersikukuh ia bersedia menyalip Bagnaia jika ada kesempatan, hanya saja motor pabrikan itu terlalu kuat saat balapan berlangsung.
“Pada satu bagian balapan saya berpikir 'hmm, mungkin itu mungkin' tetapi kemudian setiap kali saya dekat dengan Pecco, saya tidak pernah menemukan tempat yang jelas untuk menyalipnya karena di setiap titik saya tertinggal terlalu jauh,” kata Marquez yang finis. Terpaut 1,4 detik dari Bagnaia di urutan kedua di akhir.
“Saya sering menangkapnya di tikungan kiri – Tikungan 5, Tikungan 7 – tapi sayangnya itu hanya dua tikungan. Dia melakukannya dengan sangat baik di Tikungan 10. Itu adalah hal yang saya pikirkan, tetapi kemudian pada lap terakhir dengan ban bekas dia mulus dan saya berjuang terlalu keras dan inilah waktunya untuk menggunakan pikiran saya.”