Gambar John Fisher/Getty
Graham Mertz berharap awal baru akan mengubah karir kuliahnya. Meskipun dia menandatangani kontrak di Wisconsin pada tahun 2019 sebagai mantan Rekrutmen bintang 4 dan penelepon sinyal gaya pro No. 3 di kelasnya, kariernya belum berjalan dengan baik.
Setelah berganti pakaian pada tahun 2019, Mertz mendapatkan pekerjaan awal untuk musim yang dipersingkat pandemi di Wisconsin. Dia melempar sejauh 1.238 yard dan sembilan touchdown dengan lima intersepsi. The Badgers finis dengan skor 4-3, dan meskipun angka Mertz tidak terlalu mengesankan, sepertinya dia memiliki potensi untuk berkembang di tahun-tahun mendatang dengan lebih banyak pengalaman.
Namun pada tahun 2021, meskipun Badgers finis 9-4 dengan kemenangan Las Vegas Bowl atas Arizona State, Mertz terus berjuang dengan turnover. Dia melempar sejauh 1.958 yard dan 10 touchdown dengan 11 intersepsi, melakukan pick dalam empat dari lima pertandingan terakhir Wisconsin.
Penderitaan Mertz berlanjut pada tahun 2022, tahun di mana Badgers finis dengan skor 7-6 dan memecat pelatih kepala Paul Chryst setelah startnya dengan skor 2-3. QB menyelesaikan dengan 2.136 yard passing dengan tingkat penyelesaian 57,3 dengan 19 touchdown dan 10 intersepsi.
Mertz tidak ikut serta dalam pertandingan bowling Wisconsin melawan Oklahoma State dan mengumumkan bahwa dia akan menuju ke Florida pada akhir Desember. Di Gainesville, Gators harus menggantikan pemanggil sinyal Anthony Richardson, prospek draft NFL 2023 teratas.
Jika Mertz dapat memperbaiki masalah turnovernya, dia dapat segera memperbaiki situasi quarterback Florida saat ini, yang sangat dibutuhkan oleh Gators. Lagi pula, satu-satunya QB lain dalam daftar mereka yang mengambil foto langsung adalah Jack Miller III, yang berjuang dalam permainan bowling Florida melawan Oregon State setelah menyelesaikan hanya 13 dari 22 operan untuk jarak 180 yard.
Ada kemungkinan Billy Napier mencoba mencari gelandang lain selama jendela transfer Mei. Mertz bukanlah QB transfer yang paling dicari. Pasangkan itu dengan Gators yang gagal menandatangani QB bintang 4 Jaden Rashada setelah kesepakatan NIL-nya gagal, dan tidak ada salahnya untuk menambah penelepon sinyal lagi untuk tahun 2023.
Namun, untuk saat ini, Mertz tampak seperti starter di Florida jika musim dimulai besok.