Meskipun orang-orang Amerika yang lebih tua memiliki jumlah kematian tertinggi akibat pandemi Covid-19, orang-orang Amerika yang lebih muda memiliki angka kematian tertinggi dibandingkan dengan populasi secara keseluruhan – terutama di kalangan orang kulit berwarna, menurut sebuah laporan terbaru. belajar.
Dan dalam dua kelompok – Penduduk Asli Hawaii atau Penduduk Kepulauan Pasifik lainnya dan Penduduk Asli Amerika atau Penduduk Asli Alaska – penduduk usia kerja (usia 25 hingga 64 tahun) mengalami peningkatan angka kematian terbesar dibandingkan kelompok umur mana pun.
Hal ini “benar-benar menyedihkan, karena mereka adalah individu-individu yang dapat berkontribusi terhadap masyarakat kita dan, yang lebih penting, berkontribusi terhadap keluarga mereka”, kata Utibe Essien, asisten profesor kedokteran di David Geffen School of Medicine di UCLA, seorang dokter perawatan primer. dan salah satu rekan penulis penelitian ini.
“Kesenjangan terjadi pada populasi usia kerja dimana dampaknya jauh lebih bertahan lama – bagi saya, ini adalah hal yang mengejutkan,” kata Jeremy Faust, dokter gawat darurat di Brigham and Women's Hospital, asisten profesor di Harvard Medical School. dan penulis utama studi ini.
Para peneliti menghitung jumlah kematian berlebih – jumlah orang yang meninggal dibandingkan dengan angka normal – dan menemukan bahwa terdapat hampir 1,4 juta orang meninggal lebih banyak dari perkiraan antara bulan Maret 2020 dan Mei 2023.
Orang Amerika usia kerja mengalami peningkatan angka kematian sebesar 20% selama pandemi, sementara angka kematian orang Amerika yang lebih tua meningkat sebesar 13%.
Namun di antara populasi yang lebih muda, dampaknya sangat tidak merata.
Anak-anak kulit hitam dan remaja di bawah usia 25 tahun menyumbang lebih dari separuh kematian (51%) pada kelompok usia tersebut, meskipun hanya mewakili 13,8% populasi.
“Itu adalah fakta yang mengejutkan,” kata Elizabeth Wrigley-Field, profesor sosiologi di Universitas Minnesota, yang tidak terlibat dalam penelitian ini.
“AS telah menjadi negara yang sangat tidak setara sejak lama,” katanya, dan pandemi ini “dialami dengan cara yang sangat tidak setara”.
Populasi penduduk asli, termasuk penduduk asli Amerika, penduduk asli Alaska, dan penduduk asli Hawaii atau penduduk kepulauan Pasifik, juga mempunyai lebih banyak kematian di bawah usia 25 tahun dibandingkan sebelum pandemi – namun tidak ada kelebihan kematian di antara populasi Asia dan kulit putih pada kelompok usia yang sama.
Dibandingkan dengan rata-rata usia kerja Amerika sebelum pandemi, penduduk asli Amerika atau penduduk asli Alaska pada usia yang sama memiliki kemungkinan meninggal sebesar 45% lebih tinggi selama pandemi ini, sementara angka tersebut adalah 40% untuk penduduk Hispanik dan 39% untuk penduduk asli Hawaii atau penduduk asli lainnya. Penduduk Kepulauan Pasifik.
Peningkatan relatif angka kematian di kalangan usia kerja adalah yang tertinggi karena orang yang lebih muda biasanya tidak meninggal, kata Wrigley-Field. “Sering kali kita melihat perubahan proporsional terbesar terjadi pada kelompok usia yang lebih muda, hanya karena di sana angka kematian lebih kecil.”
Pada saat yang sama, katanya, gagasan bahwa “kematian akibat pandemi hanyalah sebuah cerita tentang orang lanjut usia – stereotip tersebut benar-benar tidak benar dan telah menyesatkan kita tentang sejauh mana bencana ini menyebabkan kematian secara luas di seluruh populasi” .
setelah promosi buletin
Amerika Serikat sangat tidak setara sebelum pandemi ini terjadi, namun kesenjangan tersebut semakin besar, kata para ahli.
“Ada perbedaan yang sangat besar mengenai siapa yang memiliki akses terhadap pengobatan – siapa yang memiliki akses terhadap dokter layanan kesehatan primer, siapa yang memiliki akses terhadap asuransi,” kata Essien.
Kemudian, pada masa pandemi ini, terdapat ketidakadilan di antara para pekerja garis depan yang diharuskan bekerja secara langsung, seringkali tanpa perlindungan; siapa yang perlu menggunakan transportasi umum; dan yang memiliki rumah tangga antargenerasi. Ada juga kesenjangan dalam akses terhadap vaksin yang dapat menyelamatkan nyawa begitu vaksin tersebut tersedia.
“Pandemi ini menyoroti kesenjangan yang bersifat struktural dan bukan disebabkan oleh genetika atau perilaku buruk atau keputusan yang buruk,” kata Essien.
Kesenjangan yang diperbesar akibat pandemi ini harus diatasi sekarang – bukan pada krisis berikutnya, kata Essien.
“Bagaimana kita menjaga komunitas dan masyarakat kita saat ini sehingga orang-orang yang masih hidup dapat tetap sehat, terutama mereka yang berasal dari kelompok yang kurang terwakili dan minoritas?” kata Esien.
“Apa yang dapat kita lakukan saat ini – dalam sistem kesehatan kita, departemen kesehatan masyarakat, pemerintah federal, pemerintah negara bagian – untuk benar-benar memastikan bahwa masyarakat menjalani hidup yang paling sehat, sehingga mereka tidak terkena risiko tinggi ketika mereka terkena penyakit ini? pandemi baru terjadi?”