Di atas kertas, setiap gelar juara bernilai sama – itulah intinya. Namun dalam hal poin warisan, Toprak Razgatlioglu memberikan BMW mahkota World Superbike pertamanya bernilai dua atau tiga gelar 'biasa'.
Naik ke posisi kedua pada balapan pembuka final Jerez resmi membuat Razgatlioglu menjadi juara WSBK dua kali dengan dua balapan tersisa. Pada akhirnya terasa nyaman – akan jauh lebih nyaman jika bukan karena kecelakaan buruk dalam latihan Magny-Cours yang, karena benturan dengan dinding, membuat Razgatlioglu absen selama seperenam balapan musim ini karena cedera pneumotoraks.
Dengan segala hormat kepada rival terdekatnya, pendatang baru Nicolo Bulega, akan menjadi sebuah parodi jika gelar tersebut terlepas dari Razgatlioglu – namun begitu ia kembali mengendarai motornya, hal itu tidak pernah terlihat seperti tergelincir.
Saat benar-benar memulai balapan, pada dasarnya dia sudah sempurna. Hebatnya bagi seorang pebalap yang terkenal karena gaya 'pemberani' yang dibangun dengan menerapkan tekanan rem yang tidak biasa, ia telah mencatat satu kali DNF sepanjang musim – karena mesin yang habis masa berlakunya di Phillip Island, bukan karena kecelakaan.
Dengan sendirinya, ini adalah kampanye yang bagus. WSBK, tentu saja, tidak kekurangan kampanye besar dalam beberapa tahun terakhir – dan meskipun 13 kemenangan berturut-turut yang diraih Razgatlioglu di pertengahan musim adalah rekor seri, rekan juaranya Alvaro Bautista dan Jonathan Rea juga mencatatkan 11 kemenangan beruntun. dalam beberapa tahun terakhir.
Dalam hal ini, Razgatlioglu adalah Novak Djokovic – anggota dari 'tiga besar' di bidangnya, yang merajalela setelah kedua rivalnya telah melewati usia puncaknya (walaupun dengan perbedaan usia yang jauh lebih besar dalam kasus Razgatlioglu).
Namun dalam arti lain – dan inilah yang membuat gelar ini begitu istimewa – dia adalah Valentino Rossi.
Di tengah perebutan tiga gelar juara untuk Honda antara tahun 2001 dan 2003, Rossi merasa diremehkan oleh atasannya, merasakan dorongan untuk membuktikan bahwa dialah, bukan motornya, yang membuat perbedaan.
Dengan beralih ke Yamaha dan segera memenangkan gelar di sana, dia – seorang diri – telah mengubah lanskap MotoGP. Dia adalah MotoGP.
Ini bukan perbandingan satu lawan satu karena Razgatlioglu tidak meninggalkan Yamaha pada puncak kejayaannya, setelah meraih gelar World Superbike – meskipun ia semakin dekat dari yang seharusnya, pada tahun 2023 – namun persamaannya jelas.
Razgatlioglu merasa ditolak dan diremehkan oleh perusahaan sebelumnya dan, dengan meninggalkan perusahaan tersebut, ia menyerahkan gelarnya kepada rivalnya yang siap dan bersedia.
Pasca-Rossi Honda setidaknya memenangkan beberapa balapan MotoGP dan gelar konstruktor di musim setelah dia keluar. Pasca Razgatlioglu Yamaha belum pernah menang.
Meninggalkan Yamaha demi BMW, Razgatlioglu langsung meraih gelar berarti bagi Rossi. Razgatlioglu adalah World Superbike sekarang.
“Saat saya menandatangani kontrak dengan BMW, semua orang berkata 'karier Anda sudah selesai',” ujarnya dengan bangga saat merayakan gelar tersebut.
“Sekarang kami adalah juara dunia. Semua orang memahami potensi saya pada motor – dan semua orang memahami BMW adalah motor pemenang.”
Sejauh mana prestasi olahraga Razgatlioglu dapat dan akan diperdebatkan. Tentu saja akan aneh jika WSBK tidak merevisi aturan bobotnya untuk tahun 2024 dalam sebuah langkah yang secara luas dianggap bertujuan untuk mengekang dominasi Bautista kelas 60kg.
Lalu ada masalah mengenai perlawanan paling keras terhadap Razgatlioglu yang datang dari pendatang baru, meskipun itu adalah mata uang dua sisi – karena Razgatlioglu-lah yang membuat Bulega terlihat seperti itu. hanya pendatang baru yang hebat dan bukan wajah baru WSBK.
Dan kemudian ada pertanyaan apakah BMW menjadi proposisi yang jauh lebih baik di jalur sekarang dibandingkan ketika Razgatlioglu mendaftar untuk itu, sebuah langkah yang akan membuat Anda dimaafkan pada saat itu karena dianggap mengejar gaji. BMW belum pernah memenangkan perlombaan di medan kering selama lebih dari satu dekade ketika Razgatlioglu bergabung.
Kecuali, yah… itu masih belum ada di tangan orang lain.
Persepsi yang ada di paddock World Superbike adalah bahwa mesin BMW yang mahal dan kaya oli saat ini jelas merupakan proposisi kaliber gelar, didorong oleh sistem konsesi yang telah membantunya mempersingkat jalan menuju kejayaan dan pembalap penguji elit di Sylvain Guintoli. dan Bradley Smith.
Jelas sekali, BMW – dan tim pabrikannya Shaun Muir Racing – telah melakukan upaya besar di sini lebih dari sekadar merekrut Razgatlioglu dan menguangkannya. Namun jika Razgatlioglu hanyalah pebalap terbaik yang meraih kemenangan dengan motor terbaiknya, hal itu mungkin akan membuat segalanya menjadi kurang istimewa.
Masalahnya adalah, rekan satu tim Michael van der Mark dan Garrett Gerloff mungkin setengah langkah lebih baik daripada diri mereka di tahun 2023. Ada kemajuan – tetapi hasilnya tidak menunjukkan lompatan kuantum dalam daya saing BMW M10000RR yang tidak bergantung pada efek Razgatlioglu.
Scott Redding, anggota keempat dari kuartet pebalap BMW, terlihat sangat kasar – dan meskipun BMW Redding jelas bukan versi terbaik dari Redding, cukup mengejutkan mendengar pebalap berusia 31 tahun itu, seorang pebalap berprestasi di MotoGP dan seorang yang benar-benar menonjol di sekolah pukulan keras yaitu Moto2, bahkan mengatakan bahwa dari apa yang dia lihat sekarang karena mereka berada di kubu yang sama, Razgatlioglu lebih berbakat.
Saat ini Razgatlioglu berada di atas mereka semua, bukan hanya Redding. Pada usia 28 tahun, ia bisa saja memilih untuk melakukan hal tersebut selama bertahun-tahun lagi – atau mengejar impiannya di MotoGP, yang terasa sangat kecil karena usianya, namun masih masuk akal karena kekuatan narasi dari mahkota WSBK keduanya.
Tapi itu masalah nanti – begitu pula dengan potensi masuknya BMW ke MotoGP. Untuk saat ini, mari kita nikmati keterlaluan dari apa yang terjadi, karena ini terasa seperti sesuatu yang tidak terjadi dalam balap sepeda tingkat atas modern.
Meskipun mesin cenderung penting, satu pergerakan pembalap bisa menjadi perubahan besar dalam gambaran persaingan. Tapi Razgatlioglu, dan manajer cerdiknya Kenan Sofuoglu dan kepala kru lama Phil Marron (dan sesama anggota kru) sebagai perpanjangan tangan, tidak mengubah gambaran kompetitif WSBK – mereka merobeknya dan menggambar yang baru di atas kanvas kosong.
Dengan melakukan hal tersebut, mereka memberikan seri momen ikonik Rossi tahun 2004.