Dengan pemilu AS yang tinggal 17 hari lagi, Kamala Harris mendekati salah satu demografi dengan semangat khusus: pemilih laki-laki kulit hitam.
Ketika jajak pendapat baru-baru ini memperingatkan bahwa pemilih kulit hitam – yang secara konsisten memilih kandidat presiden dari Partai Demokrat (setidaknya 80% sejak tahun 1994) – mungkin kurang antusias terhadap partai Demokrat, Harris telah merilis serangkaian kebijakan baru yang khusus ditujukan untuk laki-laki kulit hitam. . Dia rencana yang dinyatakan termasuk peningkatan akses terhadap industri ganja dan peluang pendidikan yang akan memperluas jalur menuju “pekerjaan bergaji baik… (terlepas dari) gelar sarjana”.
Namun beberapa lembaga jajak pendapat mengatakan bahwa kepanikan di kalangan pemilih laki-laki kulit hitam terlalu dilebih-lebihkan dan narasi semacam itu mengabaikan dukungan historis mereka terhadap Partai Demokrat. Mereka juga mencatat bahwa fokus pada laki-laki kulit hitam menghilangkan nuansa yang lebih dalam tentang dukungan Partai Republik kulit hitam serta perbedaan gender dalam memilih di antara orang kulit hitam secara keseluruhan.
“Mengatakan bahwa karena alasan apa pun kita perlu khawatir bahwa orang kulit hitam tidak mendukung Harris atau Partai Demokrat adalah hal yang berlebihan,” kata Chris Towler, pendiri Black Voter Project (BVP), sebuah inisiatif jajak pendapat tentang perilaku memilih orang kulit hitam. “Saya pikir banyak cerita seputar kebutuhan untuk mendapatkan kembali pemilih kulit hitam berasal dari narasi media arus utama yang dibangun berdasarkan jajak pendapat yang sangat buruk terhadap pemilih kulit hitam.”
Data nasional terbaru menunjukkan bahwa laki-laki dan perempuan kulit hitam lebih memilih Harris sebagai presiden, jumlah dukungan Partai Demokrat terbesar yang ia miliki dari semua demografi. Tetapi beberapa jajak pendapat menunjukkan bahwa dukungan seperti itu sedang terkikis. Jajak pendapat nasional New York Times/Siena College baru-baru ini melaporkan bahwa 70% pemilih laki-laki kulit hitam mendukung Harris (turun dari 85% laki-laki kulit hitam yang mencalonkan diri sebagai Biden pada tahun 2020) dibandingkan 83% dari kemungkinan pemilih perempuan kulit hitam. Dua puluh persen pemilih laki-laki kulit hitam mengatakan mereka akan memilih Trump jika pemilu diadakan hari ini, menurut jajak pendapat tersebut, peningkatan enam poin dari persentase pemilih laki-laki kulit hitam. mereka yang memilih mantan presiden pada tahun 2016.
Beberapa berita utama menyimpulkan bahwa jajak pendapat semacam itu memang benar bukti dari Truf menghasilkan “keuntungan” di tengah pemilih kulit hitam. Namun Towler berpendapat bahwa jajak pendapat nasional, yang mensurvei mayoritas pemilih kulit putih, “tidak dirancang untuk mengukur opini publik kulit hitam”. Sebaliknya, survei semacam itu mengajukan pertanyaan yang menargetkan populasi umum dan mengambil data dari demografi tertentu, mencoba menarik kesimpulan spesifik tentang perilaku memilih orang kulit hitam dari kelompok kecil. Towler mencatat bahwa BVP mensurvei lebih dari 2.000 orang kulit hitam pada bulan April dan 1.600 pada bulan Agustus, melawan hanya 589 pemilih kulit hitam yang disurvei dalam jajak pendapat September Times/Siena College. Jajak pendapat BVP juga mencakup orang kulit hitam yang kemungkinan besar bukan pemilih dan mempertimbangkan “kompetensi budaya dalam mengajukan pertanyaan dan mengumpulkan data dengan pemilih kulit hitam”.
Data nasional yang banyak diberitakan juga bisa saja tidak membedakan demografi pemilih kulit hitam, antara laki-laki dan perempuan. Kiana Cox, peneliti senior di tim ras dan etnis di Pew Research Center, berpendapat bahwa data tersebut dapat mengabaikan bagaimana beberapa pemilih mungkin kurang percaya diri terhadap cara, misalnya, Harris menangani masalah ekonomi – yang merupakan masalah prioritas bagi laki-laki kulit hitam tetapi lebih rendah. penting bagi perempuan kulit hitam, menurut jajak pendapat bulan Oktober dari Pew Research.
Di tempat lain laporan dari bulan September, yang ditulis oleh Cox, 45% pria kulit hitam di bawah usia 50 tahun “sangat (atau) agak yakin” bahwa Trump dapat membuat keputusan yang baik seputar kebijakan ekonomi. Hanya 20% perempuan kulit hitam dalam kelompok usia tersebut merasakan hal yang sama. Perbedaan seputar masalah ekonomi dapat menjelaskan perbedaan gender di kalangan pemilih kulit hitam yang mendukung Trump, kata Cox. Namun jajak pendapat nasional jarang menyoroti seluk-beluk hal tersebut.
Data terbaru mengenai pemilih laki-laki kulit hitam adalah bagian dari perasaan “kecemasan, disonansi, dan jarak” yang lebih besar yang dialami banyak orang terhadap Partai Demokrat, khususnya di kalangan pemilih muda yang dibesarkan pada masa pemerintahan Obama, kata Leah Wright Rigueur, asisten profesor sejarah di Universitas Johns Hopkins dan pakar pola pemungutan suara pria kulit hitam.
setelah promosi buletin
Sejak tahun 1960-an, Partai Republik lebih berhasil menarik perhatian laki-laki kulit hitam dibandingkan perempuan kulit hitam, sebuah kelompok yang sangat partisan, kata Rigueur. Faktanya, angka terbaru mengenai dukungan laki-laki kulit hitam terhadap Trump mencerminkan data serupa tentang dukungan Partai Republik pada masa pemerintahan Reagan, namun mendapat perhatian yang lebih besar mengingat sifat kompetitif pemilu tahun 2024.
Namun, katanya, kekhawatiran partai-partai terhadap pemilih laki-laki kulit hitam adalah hal yang “berharga”, karena Partai Demokrat terpaksa merespons dengan kebijakan yang berarti. Dia menunjukkan bahwa beberapa kebijakan Harris mengatasi kekhawatiran khusus dari laki-laki kulit hitam tentang “tertinggal” dalam perekonomian.
Di tengah meningkatnya minat terhadap dukungan Partai Demokrat Kulit Hitam, Towler mencatat bahwa fokus utama harus tertuju pada jumlah pemilih kulit hitam, karena berita tentang pemilih kulit hitam yang pindah ke partai Republik dapat menurunkan jumlah suara. “Memiliki narasi yang membuat pemilih kulit hitam tampak condong ke Partai Republik, bahwa tidak ada perbedaan antara kedua partai, bahwa keduanya sama-sama buruk, cenderung menekan jumlah pemilih,” katanya. Hal ini “memperkecil kemungkinan kita akan mendapatkan tingkat partisipasi (pemilih) kulit hitam yang tinggi yang kita perlukan untuk mempengaruhi negara bagian yang belum stabil ke arah yang benar”.