Pembalap LCR Honda Takaaki Nakagami nyaris tak mau repot-repot menyembunyikan rasa frustrasinya kepada rekan setimnya Johann Zarco atas tabrakan yang membuat Nakagami keluar dari sprint race di kandangnya di putaran MotoGP, Grand Prix Jepang.
Zarco menerobos masuk ke dalam Nakagami antara Tikungan 1 dan 2 dalam perebutan posisi ke-17 pada lap kelima, Nakagami terjatuh dari balapan setelah berbelok ke Tikungan 2 dan menerima pukulan dari rekan setimnya.
Insiden tersebut segera diselidiki dan steward segera mengembalikan keputusan penalti putaran panjang bagi Zarco karena menyebabkan kecelakaan. Zarco finis di urutan ke-14 setelah menjalani penalti tersebut.
Pertarungan intra tim yang tidak berakhir dengan baik 😱@takanakagami30 Dan @JohannZarco1 bertabrakan dan pahlawan tuan rumahlah yang tersingkir dari pertarungan 💥💔#GP Jepang 🇯ق pic.twitter.com/MT1TXTKlfL
— MotoGP™🏁 (@MotoGP) 5 Oktober 2024
Nakagami, yang mengikuti GP Jepang terakhirnya sebagai pebalap penuh waktu MotoGP sebelum beralih ke peran pengujian dan pengembangan tahun depan, berbicara blak-blakan tentang kepindahan Zarco dan mengapa ia menganggapnya tidak perlu.
“Ya, saya kecewa dengan cara saya menyelesaikan sprint di kerikil. Dan di saat yang sama saya kecewa dengan rekan satu tim saya, tentu saja,” ujarnya.
“Itu adalah gerakan yang tidak perlu. Kami tidak bertarung bahkan di dalam poin, dan masih awal balapan… dan juga bukan tempat untuk menyalip, tikungan itu, antara 1 dan 2.
“Ya, bagian dari balapan. Untungnya saya baik-baik saja. Tapi ya, saya sangat kecewa, di GP rumah saya… tapi sekali lagi, kami punya kesempatan lagi besok.”
Sementara itu, Zarco menerima penalti tersebut – dan Nakagami mengatakan Zarco datang untuk meminta maaf.
Namun penyesalan Zarco hanya sebatas menyesali kecelakaan tersebut dan memahami bahwa itu adalah penalti sesuai pedoman balap saat ini, dan nada suaranya tidak menunjukkan bahwa dia menganggap dirinya bersalah karena mencoba melakukan tindakan tersebut.
“Saya setuju dengan penalti itu. Karena secara regulasi, itu biasa saja. Kami sempat kontak, dia jatuh, jadi saya ke long lap,” kata Zarco.
“Saya tidak bisa memperlambat motor dengan baik (saat balapan). Tapi saya punya kecepatan menikung yang bagus dan Taka di lap itu agak melebar, jadi saya mencoba menyalipnya karena di situlah satu-satunya tempat saya bisa melakukannya.
“Saya berharap dia bisa melihat saya sedikit lebih awal dan mengangkat motornya tetapi kami sempat melakukan kontak. Saya tidak ingin dia mengalami kecelakaan, dia adalah rekan satu tim jadi itu tidak keren. (Tapi) itu adalah tempatnya di mana saya bisa masuk, dan saya melakukan manuver.”
Nakagami beberapa kali menegaskan dirinya “sangat kecewa” dengan tindakan Zarco.
“Itu bukan langkah yang bagus. Dia menjelaskan kepada saya mengapa dia pindah seperti ini tapi… sulit (untuk menerimanya).”
Bagaimana dengan Mir?
Tabrakan Nakagami terjadi setelah Zarco berada di sekitar lokasi kecelakaan Honda lainnya – saat dia dan Joan Mir melebar di Tikungan 11 pada lap pembuka, Mir terjatuh dari sepedanya di kerikil.
Tapi rekaman yang tersedia tidak meyakinkan, dan komentar Mir pasca balapan sepenuhnya membebaskan Zarco dari tuduhan tidak ada hubungannya dengan insiden tersebut – melainkan hanya melakukan kesalahan saat menikung sementara Mir mendahuluinya.
“Saya menyentuh tepi jalan di Tikungan 10, saya hampir terjatuh – mereka (Honda) harus menganalisis apa yang terjadi di Tikungan 11, bahwa saya tidak bisa menghentikan motornya,” jelas Mir.
“Saya mengerem lebih awal, karena saya tahu apa yang terjadi di tikungan sebelumnya, dan (masih) saya masuk ke dalam kerikil karena saya tidak mampu menghentikan motor. Mungkin kampas rem terbuka tapi saya tidak merasakan (itu) pada saat itu. tuas rem, jadi mereka harus menganalisisnya.”
Namun, Mir merujuk pada kekacauan yang terjadi di lini belakang MotoGP, di mana para pebalap “menganggap poin yang didapat adalah kebalikannya, mereka memberi lebih banyak poin dibandingkan di depan!”.
Dan ketika ditanya tentang tabrakan LCR secara spesifik, Mir berkata: “Seperti yang saya katakan, beberapa orang berpikir bahwa poin (diperoleh) ada di sisi berlawanan dari papan.
“Harus… memang benar harus selalu memberikan 100 persen, tapi terkadang tindakan seperti itu, untuk berada di peringkat 16 atau 17, tidak masuk akal. Untuk pemahaman saya tentang balapan.”
Dia kemudian menjelaskan bahwa dia tidak mencoba untuk memilih Zarco, sambil tertawa: “Taka juga suka sedikit mendorong (orang lain), ya?”