DFilm garapan sutradara Joseph Curran dan Dominic Aubrey de Vere ini melakukan sesuatu yang jarang dilakukan oleh film dokumenter akhir-akhir ini: diakhiri dengan nada yang suram dan kurang menggembirakan. Anda baru menyadari betapa Anda merindukan rasa pahit di mulut saat menikmati jamuan manis dengan banyak akhir bahagia yang saat ini menjadi keharusan di Doc Land. Betapa menyegarkannya menemukan film yang tidak hanya dibuat untuk membuat kita merasa senang. Itu tidak berarti tidak ada elemen cerita ini yang menginspirasi, mengharukan, dan sedikit memberi harapan – hanya saja tidak ada beberapa menit terakhir saat teks di layar mengungkapkan resolusi akhir cerita.
Tulang-tulang yang menjadi pusat cerita adalah tulang belulang 9.000 orang Afrika yang meninggal dan dikuburkan di Saint Helena, pulau milik Inggris di tengah Atlantik yang terkenal sebagai tempat pengasingan dan kematian Napoleon. Ironi yang tidak masuk akal adalah bahwa makam tempat ia dimakamkan sekarang sebenarnya kosong, jenazahnya telah dipulangkan ke Prancis. Namun, hal itu tidak menghentikan pulau tersebut untuk menjaga makamnya yang kosong tetap bersih, diberi tanda, dan menjadi objek wisata yang diiklankan dengan baik.
Faktanya, seperti yang terungkap dalam cerita yang mencakup satu dekade ini, rencana pemerintah Inggris untuk membangun bandara di pulau tersebut (yang sebelumnya hanya dapat dicapai melalui laut) adalah penyebab ditemukannya 325 kerangka di tanah yang diperuntukkan untuk pembangunan. Sisa-sisa itu adalah orang Afrika yang “dibebaskan” dari perdagangan budak oleh orang Inggris pada abad ke-19, tetapi seperti 8.000 mayat lainnya diketahui telah dikubur di kuburan massal di sudut tergelap pemakaman pulau itu, 325 orang ini dikuburkan tanpa upacara atau penghormatan yang sepantasnya. Annina van Neel kelahiran Namibia, yang menikah dengan seorang warga Saint Helena, awalnya dipekerjakan oleh pengembang bandara untuk menjadi kepala petugas lingkungan proyek tersebut, tetapi ia bertekad untuk memastikan bahwa 325 orang tersebut dikuburkan dengan cara yang mengenang masa lalu kolonial pulau itu dan penderitaan yang ditimbulkannya. Akhirnya van Neel bekerja sama dengan sejarawan dan pelestari Amerika Peggy King Jorde yang telah bekerja di situs peringatan serupa di AS, dan keduanya berkolaborasi selama bertahun-tahun untuk mendapatkan otoritas pulau, pemerintah Inggris yang relatif kaya, dan siapa pun yang mau mendengarkan, untuk membantu memperbaiki kesalahan kuno ini.
Curran dan de Vere beserta tim penyunting mereka dengan cekatan merangkai berbagai alur cerita, yang berkisar pada sejarah, politik regional, ekonomi pascakolonial, dan gerakan internasional yang sedang berkembang yang berjuang untuk membuat orang menyadari, dengan cara yang realistis, bahwa kehidupan orang kulit hitam itu penting. Itu mungkin membuat semuanya terdengar bermartabat dan membosankan, tetapi ini sebenarnya adalah kisah yang mengharukan dan penuh empati dengan para tokoh utama yang sangat menyenangkan, yang dihiasi dengan fotografi lanskap yang memukau, yang menunjukkan betapa indah, suram, dan anehnya pulau itu.