Pemain tengah Cronulla Sharks, Nicho Hynes, punya satu tujuan dalam pikirannya, dan tujuan itu tidak melibatkan mendengarkan pendapat mantan pemain tentang dirinya, atau membaca komentar di media sosial.
“Saya hanya ingin membuktikan kepada rekan satu tim dan klub ini bahwa kami bisa memenangkan pertandingan final,” kata pemain berusia 28 tahun itu di Shark Park pada hari Selasa.
Rekor klubnya baru-baru ini cukup membuat penggemarnya gerah. Sejak menjadi juara pada tahun 2016, Sharks hanya memenangkan satu dari sembilan pertandingan final. Dalam tiga musim di bawah pelatih Craig Fitzgibbon dan dengan Hynes sebagai gelandang, Cronulla telah kalah dalam empat pertandingan terakhir mereka, dan kekalahan melawan Cowboys pada hari Jumat di Sydney akan berarti tersingkir dua kali dalam tiga tahun.
Hynes tahu bahwa nasib tim tidak hanya bergantung padanya, tetapi dia juga menyadari pentingnya kontribusinya. “Saya perlu memanfaatkan peluang saya dalam pertandingan besar, dan saya perlu menempatkan kami pada posisi yang tepat – dan saya akan terus berusaha untuk melakukannya – tetapi saya membutuhkan rekan setim saya, dan rekan setim saya membutuhkan saya,” katanya.
“Saya ingin terus menempatkan diri di posisi tersebut, tetapi seperti, (apakah saya) punya sesuatu untuk dibuktikan? Yang ingin saya lakukan adalah membuktikan kepada keluarga, teman, dan tim saya bahwa saya layak berada di arena ini.”
Pemenang medali Dally M 2022 itu menghadapi banyak kritik setelah kalah 37-10 melawan Storm pada hari Sabtu. Saat kedua tim terlibat adu panco di babak pertama, Hynes gagal memanfaatkan penalti, sehingga Melbourne lolos dari hukuman. Ia juga gagal menunjukkan pengaruhnya dalam pertandingan yang membuat tuan rumah mengalahkan tim tamu di babak kedua.
Hynes telah mendengar banyak kecaman, tetapi sudah sampai pada titik di mana ia mengabaikannya. “Saat ini, Cronulla Sharks memiliki label 'kami tidak bisa memenangkan pertandingan final',” katanya.
“Bisa jadi akhir pekan ini kami memenangkan pertandingan ini, dan label itu tidak ada lagi. Satu-satunya waktu saya benar-benar membicarakan atau mendengar tentang hal itu adalah ketika saya berbicara dengan kalian (reporter) atau seseorang mengirimi saya pesan teks tentang hal itu.”
Untuk menghindari rentetan kritikan, sang playmaker itu sebagian besar tidak menggunakan media sosial tahun ini. “Saya harus benar-benar fokus pada apa yang dibutuhkan tim ini dari saya, dan tim saya membutuhkan kehadiran saya,” katanya.
setelah promosi buletin
Reputasi Hynes tidak terbantu oleh catatannya di State of Origin, di mana ia telah dua kali disingkirkan oleh Blues dalam dua tahun terakhir. Kritik yang ditujukan kepadanya mencapai puncaknya minggu ini ketika penyiar dan mantan pemain bertahan Blues Greg Alexander menyerukan agar Hynes disingkirkan oleh Fitzgibbon.
Pemain depan Sharks Toby Rudolf mengatakan dia terkesan dengan cara Hynes menangani dirinya sendiri melalui semua itu. “Dia bekerja lebih keras daripada siapa pun dalam aspek mentalnya, dan dia sangat tangguh secara mental untuk bangkit setiap minggu,” kata Rudolf. “Tidak peduli apa yang ditulis tentangnya atau tidak peduli seberapa banyak dia berada di garis depan media, dia datang setiap hari, dan itu tidak membuatnya gentar sama sekali.”
“Sepertinya hanya satu orang yang selalu diunggulkan. Itu tidak mencerminkan apa pun tentang kami dan perasaan kami terhadapnya. Kami mencintainya, dan lihat, kami hanya ingin bermain untuknya dan semua orang di tim kami, di klub kami.”
Hynes tahu kenyataan bahwa, bahkan jika timnya dapat mengalahkan Cowboys dan mencapai final pendahuluan, pelecehan tidak akan berhenti. “Saya harus mengabaikannya. Itu akan terjadi, itu akan terus terjadi selama sisa karier saya, itu akan terus terjadi sepanjang minggu. Dan, ya, lihat, itu hanya… begitulah adanya.”