KamiKetika Chidimma Adetshina mengikuti ajang Miss South Africa, ia bermimpi untuk dinobatkan dan mewakili negara tempat ia tinggal sejak lahir di kontes Miss Universe pada bulan November. Namun, ia tidak menyangka akan mendapat reaksi keras yang justru membuatnya memenangkan hak untuk mewakili Nigeria.
Kisah mengenai kewarganegaraan mahasiswa hukum berusia 23 tahun ini telah mengungkap akar xenophobia yang mendalam di Afrika Selatan terhadap imigran dari negara-negara Afrika lainnya yang telah membara sejak berakhirnya apartheid, yang dipicu oleh pengangguran, kemiskinan, dan ketidaksetaraan yang endemik, dan secara berkala meledak menjadi kekerasan.
Setelah ia berhasil mencapai babak 16 besar Miss South Africa pada bulan Juli, Adetshina menderita kebencian daring selama berminggu-minggu yang dipicu oleh nama Nigeria dan ayahnya, dengan politisi dan acara bincang-bincang mempertanyakan apakah ia orang Afrika Selatan. Pada tanggal 8 Agustus, ia mengundurkan diri dari kompetisi, dengan mengatakan bahwa ia perlu melindungi dirinya dan keluarganya setelah kementerian dalam negeri mengatakan ibunya mungkin telah melakukan penipuan dan mencuri identitas seorang wanita Afrika Selatan. Seorang juru bicara kementerian mengatakan hal ini sekarang sedang diselidiki oleh polisi.
Adetshina kemudian diundang untuk ambil bagian dalam Miss Universe Nigeria, dan berhasil meraih mahkotanya akhir pekan lalu. “Awalnya, saya tidak mau menerima (undangan untuk berkompetisi). Saya merasa tidak dalam kondisi mental yang baik,” ungkapnya kepada Pengamat“Saya mempertimbangkannya kembali karena saya merasa ini adalah kesempatan kedua dalam hidup.”
“Ini adalah perjalanan yang sangat melelahkan, jadi saya rasa saya kesulitan untuk mengungkapkan kegembiraan saya. Namun, saya sangat gembira dan bangga.”
Bagi Mike, seorang penata rambut Nigeria di Johannesburg yang telah tinggal di negara itu sejak 2016, pengalaman Adetshina mengingatkannya pada perjuangannya sendiri. “Cara orang memperlakukan kami tidak adil,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia dipenjara selama empat bulan pada tahun 2021. “Petugas imigrasi yang menangkap saya berkata kepada saya… kejahatan saya bukan karena dokumen (imigrasi) saya, kejahatan saya adalah karena saya menikah dengan saudara perempuannya. Mereka benar-benar membenci kami.”
Afrika Selatan telah lama mengimpor tenaga kerja migran, khususnya untuk bekerja di pertambangannya. Setelah kekuasaan minoritas kulit putih berakhir, negara itu menjadi tujuan yang lebih menarik bagi orang-orang dari negara-negara Afrika lainnya. Ada pula faktor pendorong, seperti hiperinflasi dan represi politik di negara tetangga Zimbabwe pada akhir tahun 2000-an.
Populasi kelahiran luar negeri Afrika Selatan tumbuh lebih cepat daripada total populasi antara tahun 1996 dan 2011, lebih dari dua kali lipat menjadi 2,2 juta orang atau 4,2% dari populasi, menurut data sensus. Mereka yang lahir di luar negeri (sebagian warga negara yang dinaturalisasi) kini mencapai 3,9% dari 62 juta populasi.
Seiring dengan memudarnya harapan bahwa berakhirnya apartheid akan membawa kehidupan yang lebih baik bagi semua orang, sentimen anti-imigran pun meningkat. Survei Afrobarometer 2022lebih dari 60% tidak setuju dengan pernyataan bahwa migran harus disambut karena mereka membantu mengisi lowongan pekerjaan.
“Sering kali warga Afrika Selatan sangat kecewa dan frustrasi dengan keadaan materi mereka,” kata Nomathamsanqa Masiko-Mpaka, seorang peneliti di Human Rights Watch. “Lalu siapa yang harus disalahkan? Mereka yang paling rentan. Dan mereka biasanya adalah para migran karena mereka dijadikan kambing hitam atas semua kesengsaraan ekonomi dan masalah sosial kita,” katanya.
“Jelas bahwa masalah utamanya bukanlah imigran, tetapi sesuatu yang lain,” kata Loren Landau, seorang profesor di Universitas Oxford, sambil menunjuk pada tingkat pengangguran yang tinggi di kalangan warga kulit hitam Afrika Selatan – saat ini 37,6% – dibandingkan dengan proporsi imigran.
Sentimen anti-imigran Afrika telah meletus menjadi kekerasan secara berkala. Pada tahun 2008, 62 orang, termasuk 21 warga Afrika Selatan, tewas dan lebih dari 150.000 orang mengungsi. Pecahnya kekerasan lainnya pada tahun 2015 menyebabkan sedikitnya lima orang tewas dan ribuan orang mengungsi.
setelah promosi buletin
Pada tahun 2022 dan 2023, sebuah kelompok yang disebut Operasi Dudula – yang namanya berarti “memaksa keluar” dalam bahasa Zulu – menggelar protes terhadap imigrasi ilegaltermasuk melarang ibu hamil memasuki rumah sakit. Isaack Lesole, wakil sekretaris jenderal Operation Dudula, mengatakan organisasinya mendukung migrasi tenaga kerja terampil bukan “ilegalitas” dan apa yang ia sebut sebagai kelebihan pasokan tenaga kerja imigran di berbagai sektor termasuk keamanan swasta.
Operation Dudula kini menjadi partai politik tetapi gagal memenangkan satu kursi pun dalam pemilihan umum 2024. Hal ini tidak mencerminkan kurangnya dukungan terhadap pesannya, kata Lesole, sambil menunjuk partai Aliansi Patriotik, yang menginginkan deportasi massal imigran ilegal dan memperoleh sembilan anggota legislatif nasional dari nol dengan 2% suara.
Adetshina menyalahkan pemimpin Aliansi Patriotik, Gayton McKenzie, yang telah meminta agar kewarganegaraannya diselidiki, atas keputusannya untuk mengundurkan diri dari Miss South Africa, dengan mengatakan bahwa Gayton telah berkontribusi terhadap rasa takutnya terhadap keselamatan. “Apa yang dia lakukan kepada saya sungguh tidak adil,” katanya.
McKenzie, yang saat ini menjabat sebagai menteri seni, budaya, dan olahraga, telah mengklaim pembenaran, dengan mengatakan bahwa perhatiannya adalah untuk wanita yang identitasnya diduga dicuri oleh ibu Adetshina.
Adetshina mengatakan dia belum berbicara dengan ibunya atau kerabat lainnya tentang penyelidikan tersebut karena dia ingin fokus pada kompetisi, seraya menambahkan: “Saya tidak begitu tahu fakta-fakta di balik seluruh kasus ini, jadi itulah mengapa saya tidak ingin berkomentar.”
Baru saja dinobatkan sebagai Miss Universe Nigeria, Adetshina mengatakan bahwa ia berharap kisahnya akan membantu orang lain dengan latar belakang campuran yang takut akan diskriminasi: “Saya bangga dengan latar belakang saya yang beragam. Saya hanya berharap kita dapat belajar untuk saling memahami.”